CAPÍTULO 21

El Consorcio

Valentina llegó al centro médico penitenciario menos de una hora después de que Adrián la llamara, con una carpeta bajo el brazo y una expresión que confirmaba que la advertencia de Alessandro no era exagerada.

—Se llaman a sí mismos el Consorcio del Pacífico —dijo, extendiendo fotografías y documentos sobre la pequeña mesa de la habitación—. Una red que opera principalmente entre Colombia, Ecuador y Panamá, con conexiones que llegan hasta varios puertos de Estados Unidos. Meridian Shipping era, aparentemente, su socio más importante en Florida durante los últimos quince años.

—¿Cómo se enteraron tan rápido de que la operación colapsó? —preguntó Gabriel.

—Porque nosotros mismos, sin saberlo, se lo confirmamos —dijo Valentina, con una expresión tensa—. Cuando la fiscalía anunció públicamente el desmantelamiento de Meridian Shipping hace seis meses, cualquier organización asociada habría notado de inmediato la pérdida de una ruta que probablemente representaba millones en operaciones cada año.

Sofía sintió que el estómago se le encogía al escuchar la cifra.

—¿Y ahora quieren que nosotros les compensemos esa pérdida? —preguntó, con una incredulidad que no lograba ocultar del todo.

—Así es como opera este tipo de organización —dijo Alessandro, desde su silla junto a la ventana—. No les importa quién causó el colapso, ni las razones legales o morales detrás de él. Solo les importa que ustedes tres son ahora los rostros públicos, legítimos, del imperio que solía beneficiarlos. Eso los convierte en el objetivo más lógico para recuperar sus pérdidas.

—¿De cuánto dinero estamos hablando? —preguntó Adrián.

Valentina consultó sus documentos antes de responder.

—Las estimaciones preliminares hablan de al menos cuarenta millones de dólares en pérdidas proyectadas para los próximos años —dijo—. Una cifra que, evidentemente, ninguno de ustedes tiene intención de pagar, y que legalmente no tienen obligación de cubrir.

—Entonces qué quieren exactamente —dijo Gabriel—, ¿que empecemos a operar rutas ilegales de nuevo solo para mantenerlos contentos?

—O que encuentren otra forma de compensarlos que consideren aceptable —dijo Valentina—, lo cual, conociendo este tipo de organizaciones, probablemente no va a limitarse a una negociación civilizada.

El silencio que siguió se sintió cargado de una tensión distinta a todo lo que habían enfrentado hasta entonces: no la traición íntima de una familia dividida, sino la amenaza fría y calculada de una organización que no tenía ningún vínculo personal con ellos, solo un interés financiero puro y peligroso.

—Necesito protección adicional para los tres —dijo Valentina, ya escribiendo algo en su teléfono—. Y necesito que empecemos a rastrear quién, exactamente, está liderando esta demanda del Consorcio en este momento.

Alessandro, que había permanecido en silencio observando la conversación, finalmente habló, con una voz que sonaba más débil que al principio de la reunión.

—Hay algo más que deben saber —dijo—, algo que mi contacto mencionó al final de nuestra última conversación, y que probablemente sea la parte más importante de todo esto.

—¿Qué cosa? —preguntó Sofía.

—El líder actual del Consorcio del Pacífico —dijo Alessandro, con una pausa que se sintió deliberadamente pesada— no es un extraño para esta familia. Es alguien que ustedes ya conocieron, hace tiempo, sin saber jamás cuál era su verdadera conexión con todo esto.