01 inicio de todo.

La lluvia caía con fuerza sobre la ciudad, las gotas golpeaban las ventanas del café creando una melodía suave que contrastaba con el bullicio de la vida urbana afuera. Noemí miraba a través de la cristalera, observando cómo la tormenta convertía las calles en pequeños ríos improvisados. Era su primer día en la ciudad, y aunque había llegado semanas antes, sentía que todavía no encontraba su lugar. Se sentía perdida en el caos de la vida metropolitana. La multitud, el ruido, las luces, todo parecía tan distante de lo que estaba acostumbrada. Todo parecía tan grande y tan desconocido.

Había decidido que necesitaba un refugio, algo que la conectara con ella misma. Un lugar tranquilo, sin presiones ni miradas curiosas. Así que, cuando vio el pequeño café al final de la calle, no lo pensó dos veces. Entró rápidamente, buscando escapar del agua fría que se deslizaba por su piel. El aire del lugar la envolvió como un abrazo cálido. La decoración era acogedora, con luces suaves y mesas de madera envejecida que daban la sensación de estar en un lugar donde el tiempo se detenía. Se acercó a la barra y pidió un café, sin saber muy bien qué más hacer en ese momento.

El café estaba casi vacío, lo cual era perfecto. Se sentó en una mesa cerca de la ventana, colocando sus libros y cuadernos sobre la superficie, aunque sus pensamientos no podían concentrarse en las páginas frente a ella. Estaba rodeada de gente, pero se sentía increíblemente sola, como si estuviera observando el mundo desde un lugar ajeno. Sacó su celular y comenzó a desplazarse por las redes sociales, pero nada lograba distraerla de la sensación de estar perdida. Sin embargo, sabía que necesitaba algo para ocupar su mente. Miró de nuevo por la ventana y pensó en lo diferente que era todo.

Mientras tanto, en una mesa al otro lado del café, Hunter miraba por la ventana con expresión distraída. Era un joven extrovertido, pero aquel día no estaba de humor para las bromas o las charlas animadas. Había llegado al café buscando refugio, sin mucho interés en lo que pudiera pasar. La lluvia, esa tarde tan inoportuna, lo había hecho decidirse por entrar en ese lugar, que nunca había visitado antes.

Le gustaba la paz que transmitía el lugar. La atmósfera cálida lo invitaba a quedarse un rato. La vida fuera del café parecía tan frenética, tan llena de prisa. A veces pensaba que la ciudad lo consumía poco a poco, como un tren que nunca frenaba. Necesitaba un descanso. Tomó un sorbo de su café, sin dejar de mirar la lluvia. Había algo en el sonido de las gotas cayendo que le ayudaba a desconectar.

Sus pensamientos fueron interrumpidos cuando vio que la única mesa libre estaba justo frente a la chica que había estado sentada junto a la ventana. Ella levantó la mirada, parecía concentrada en algo, pero él no dudó ni un segundo. No estaba buscando hacer amigos, pero la curiosidad lo llevó a levantarse de su lugar y acercarse.

—¿Te importa si me siento aquí? —preguntó, con una sonrisa tímida, señalando la silla vacía frente a ella.

Noemí levantó la vista, sorprendida por la interrupción. Durante un momento, pensó en cómo reaccionar. Era la clase de persona que preferiría estar sola en esos momentos, sumida en sus pensamientos. Pero algo en la actitud de Hunter, algo en su forma relajada de acercarse, hizo que dejara de lado sus dudas.

—Claro… —respondió, con una leve sonrisa, un poco desconcertada pero sin rechazar la propuesta.

Hunter se sentó con una naturalidad asombrosa, como si ya fuera parte de su rutina. Noemí lo miró de reojo, algo intrigada. Había algo en él que la hacía sentirse cómoda, como si no tuviera que estar a la defensiva todo el tiempo.

Al principio, la conversación fue simple, trivial. Hablaban del clima, la lluvia, lo típico. Pero conforme pasó el tiempo, las palabras fueron fluyendo con facilidad. Hunter, con su energía desbordante, sacó a Noemí de su caparazón de timidez. Descubrió que, a pesar de su aparente introversión, ella también podía disfrutar de una conversación interesante y divertida.

—¿Eres de aquí? —preguntó Hunter, como si realmente quisiera saberlo.

Noemí dudó un segundo. No estaba acostumbrada a compartir tanto sobre sí misma con desconocidos, pero la amabilidad en los ojos de Hunter la hizo sentir que no había nada de malo en ser sincera.

—No. Me acabo de mudar. —Suspiró, mirando su taza de café como si buscara algo que no estaba allí. — Me cuesta un poco acostumbrarme a todo esto. A la ciudad, a la gente… a la rapidez. Siento que todo el tiempo hay algo que me empuja a seguir adelante, y a veces no sé si estoy preparada.

Hunter la miró con atención. Aunque su vida estaba llena de prisa y ruido, comprendía perfectamente lo que ella decía. Él también había llegado a la ciudad buscando algo, aunque no sabía exactamente qué. La vida urbana no era fácil para alguien que venía de un lugar tranquilo, pero había aprendido a adaptarse.

—Lo entiendo. A veces, la ciudad puede sentirse como un torbellino, como si estuvieras corriendo detrás de algo sin saber qué es. Yo también pasé por eso. —Sonrió con algo de nostalgia. —Pero también tiene sus cosas buenas. A veces, solo hay que detenerse, encontrar un rincón tranquilo, y simplemente respirar.

Noemí sonrió, sintiendo que sus palabras eran como un pequeño consuelo para su alma. Por un momento, dejó de sentir que la ciudad la estaba aplastando.

La conversación siguió, de manera ligera al principio, pero pronto comenzaron a compartir historias más personales, más profundas. Hablaron de libros, de música, de lo que realmente les apasionaba en la vida. De alguna manera, ambos se dieron cuenta de que estaban dejando ver partes de sí mismos que no solían mostrar.