Capítulo 7

Entre Familia y Fantasmas

La tensión en el aire era casi palpable. No se trataba de los nervios antes de subir al escenario o una entrega de premios, sino de una inquietud mucho más sutil: una corriente silenciosa de preocupación que envolvía al grupo. Jiwoo lo notaba en cada interacción, en cada mirada fugaz de sus compañeros. Sabía que adivinaban su dolor, que veían las grietas en su fachada, pero su propio orgullo y el miedo a convertirse en una carga impedían que la verdad saliera a la luz.

Esa tarde, tras un ensayo especialmente largo y agotador, los chicos se reunieron en la sala de estar del dormitorio. La atmósfera parecía más relajada de lo habitual: un intento colectivo de disipar la seriedad de los últimos días. Jugaban videojuegos, charlaban de forma despreocupada e incluso compartieron un postre, pero todo se sentía un poco forzado. Jiwoo se esforzaba por participar, por sonreír y reír en los momentos adecuados, pero se sentía desconectado de todo, como si observara la vida de los demás desde detrás de un cristal.

Taeyang, en cambio, lo observaba con atención. Había notado la forma en que Jiwoo se aislaba, la frecuencia con la que su mirada se perdía en el vacío. Sabía que algo no andaba bien: que esa fachada, por muy bien construida que estuviera, empezaba a mostrar fisuras.

—Jiwoo —dijo Taeyang con voz suave pero firme, interrumpiendo el murmullo de la sala—, "Necesitamos hablar."

Las miradas de todos se posaron sobre él. Jiwoo sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Sabía que ese momento llegaría, aunque había deseado con todas sus fuerzas que pudiera retrasarse para siempre.

—¿Hablar de qué, hyung? —preguntó, intentando sonar tranquilo, aunque su voz salió mucho más tensa de lo que pretendía.

Eunwoo dejó el mando de la consola sobre la mesa y se acercó, con expresión sería. —De ti, Jiwoo. Últimamente estás... diferente. Estamos muy preocupados.

Jiwoo sintió que la presión aumentaba en su pecho. Miró a cada uno de ellos: a Seonwoo, con esa calma que siempre lo caracterizaba pero con una sombra de inquietud en los ojos; a Sarang, cuya sonrisa habitual se había apagado; a Dohyun, con esa empatía que siempre lo desarmaba; y a Haneul, que mantenía su energía contenida por la gravedad del momento. Todos lo miraban, esperando una respuesta, una explicación.

—No... no es nada —mintió, tragando saliva con dificultad—. Solo estoy cansado. La gira es agotadora."

—Sabemos que es agotador, Jiwoo, —intervino Seonwoo, con su voz profunda y directa—. Todos estamos cansados. Pero lo tuyo es distinto. Pareces ausente. Como si estuvieras librando una batalla que no podemos ver.

Las palabras de Seonwoo lo golpearon profundamente. Era exactamente eso: una guerra contra fantasmas invisibles, contra sombras que nadie más podía percibir. Se sentía aislado en su propio sufrimiento, mientras los demás seguían adelante sin comprender la magnitud de lo que le pasaba por dentro.

—No quiero ser una carga para ustedes —susurró, bajando la mirada hacia el suelo—. Cada uno tiene sus propias presiones, sus propias luchas. No quiero sumarles mis problemas.

Fue entonces cuando Dohyun, movido por ese instinto emocional que lo definía, se levantó de un salto y se sentó a su lado, poniendo un brazo alrededor de sus hombros. —Jamás serás una carga, ¿me oyes? Somos familia. Lo que le pasa a uno, nos pasa a todos. No nos hagas quedarnos parados viendo cómo te hundes sin dejar que te ayudemos.

Las palabras de Dohyun, tan sinceras y directas, rompieron una pequeña grieta en la armadura de Jiwoo. El calor del abrazo de su amigo, y la genuina preocupación en los ojos de todos, lo abrumaron. Sintió cómo las lágrimas empezaban a acumularse en sus ojos, una mezcla de gratitud y desesperación que llevaba guardado demasiado tiempo.

—Es que... es tan difícil —logró decir, con la voz temblando—. Siento que me estoy ahogando. La presión... la fama... todo esto me consume poco a poco.

Haneul se acercó y se sentó al otro lado cerrando ese círculo de apoyo. —No te vas a ahogar, hyung. Estamos aquí para sostenerte. Cuéntanos qué sientes.

Jiwoo levantó la vista y miró a los hombres que eran mucho más que sus compañeros: eran la familia que había elegido. Se dio cuenta de que, a pesar de la fachada que había intentado mantener, ellos lo conocían de verdad. Lo veían tal cual era. Y no lo juzgarían.

—Siento que nunca soy suficiente —confesó, mientras las lágrimas finalmente rodaban por sus mejillas—. Siento que todo lo que hago está mal. Que hay tanta gente que me odia como gente que me quiere. Y a veces... a veces siento que no puedo más. Que la única forma de que esto pare es... desaparecer. La última frase salió como un susurro roto, cargada con el peso de su desesperación más oscura.

El silencio que siguió fue denso y doloroso. Las palabras de Jiwoo habían aterrizando con el impacto de una revelación devastadora. Nadie esperaba que el sufrimiento fuera tan profundo, tan desesperado.