Capítulo 3

Al encontrarme frente a la puerta de Hatje, llamé brevemente. Desde dentro escuché un autoritario "adelante". Al abrir la puerta, lo primero que vi fue a Hatje, sentada frente al espejo, y a una sirvienta que le cepillaba el cabello. Hatje llevaba una bata de seda, y en ella parecía una reina. Como ella misma se consideraba.

Sus ojos me miraron con desprecio, y eso ya era suficiente. Incliné la cabeza en señal de respeto.

Hatje levantó la mano, y la muchacha dejó de cepillarle el cabello.

— Basta — dijo con autoridad. La joven inclinó la cabeza y se apartó.

Hatje no le ordenó que dejara la habitación. Así que nuestra conversación tendría un testigo. Por lo tanto, hay dos opciones: la conversación será corta o será para humillarme frente al personal, que chismeará sobre esto durante todo un mes.

La mujer extendió la mano en silencio, y me acerqué de inmediato. Me incliné y besé el dorso de su mano, tocándola con la frente. Cuando me enderecé, noté de inmediato que ella se miraba en el espejo y no me miraba a mí.

— He oído que tu hijo está enfermo — dijo, mirando al espejo y arreglándose unos mechones de cabello con las uñas.

No me sorprendió que se enterara tan rápido.

— Un poco. Nada grave — respondí con firmeza.

— Trae té — ordenó a la sirvienta, y la joven se desvaneció de la habitación.

Hatje, recostándose en el respaldo, levantó la vista hacia mí. Su mirada penetrante hacía que cualquiera se estremeciera, temeroso de respirar de más. Yo seguía inmóvil.

— Los niños a esta edad son muy vulnerables. Incluso algo insignificante puede convertirse en un desastre — pronunció cada palabra con condescendencia.

Tragué saliva.

— Estoy segura de que estará bien.

— Yo también lo espero. Y también espero que no hayas olvidado tu promesa — dijo entrecerrando los ojos, y mi cuerpo se tensó como el metal. — Mi marido se apiadó de ti no por tus lindos ojos. Aunque — sonrió ampliamente — mi hijo, tal vez sí, o quizá no solo por eso. Así que tal vez mi esposo tampoco sea muy diferente…

El rubor inundó mi rostro. ¿Cómo puede siquiera insinuar eso? La náusea subió a mi garganta y la ofensa se extendió por mi cuerpo. ¿Cómo puede decirme eso?

— No entiendo de qué está hablando... Yo no…

— No me importa — interrumpió. — Los hombres se guían por instintos animales, pero no puedes engañarme a mí. Recuerda eso. Este niño no debe impedirte dar un verdadero heredero a mi hijo.

Nos miramos la una a la otra. Ella esperaba mi respuesta, y yo esperaba a que se calmara el zumbido en mis oídos. Su voz llevaba una amenaza encubierta.

Sabía que ella odiaba a mi hijo más que nadie en esta casa. Ella siempre me recordaba que debía quedarme embarazada lo antes posible. Y hoy no era la excepción.

— No lo impedirá — respondí con voz ronca.

Hatje asintió, como si fuera algo natural. Durante el último año, lo único que he hecho es estar de acuerdo y cumplir con todo lo que me dicen. Y ahora, eso era lo que ella esperaba de mí.

Llamaron a la puerta y entró la sirvienta con una bandeja con dos tazas de té. Fruncí el ceño.

La joven colocó el té en una mesa cercana a dos sofás.

Hatje se levantó y se dirigió a uno de ellos. Con la mano me indicó el sofá contiguo, y me senté, observándola con tensión.

— Me harás compañía — afirmó, llevando el té a sus labios.

— Gracias por la invitación — asentí, bebiendo también un sorbo de té.

Nos sentamos en un silencio sepulcral, solo bebiendo té. Era la primera vez que pasábamos el tiempo de una manera tan extraña. Esperaba algún truco. Algo.

— Te consideré la mejor opción para mi hijo — dijo de repente. — Cuando supe que habían elegido a una chica: decente, joven, no corrompida por este mundo, estuve sinceramente de acuerdo con la elección de mi esposo. Sabía que no estabas muy familiarizada con las tradiciones, y estaba dispuesta a ser tu amiga, madre y mentora. Pero me decepcionaste — me miró fijamente a los ojos. — Cuando te miro, no puedo entender qué pasó con la chica que me describieron. Y me sorprende aún más cómo Rustam pudo perdonarte esa acción.

Tomó otro sorbo más grande de té, mientras yo no podía tragar nada.

— Hace ya mucho tiempo que no te acostumbras a tu vida. Te veo a través de ti. Es una ilusión de sumisión. Una ilusión de respeto por tu esposo. Te desagradan sus toques. Como mujer, puedo verlo. Y lo entiendo — dijo, sonriendo a mi reacción. — ¿No me crees? Los matrimonios arreglados son una norma para nosotros desde hace mucho. Y yo no fui una excepción — suspiró, mirando hacia algún lugar. — Me casé con Volkan cuando tenía dieciséis años. Le tenía miedo. Era un hombre adulto y severo. No lo amaba y no pude llegar a amarlo. Me enamoré de otro chico. Él vino a nosotros con su padre por negocios. ¿Y sabes qué pasó cuando quiso secuestrarme y yo estuve de acuerdo?

Mi corazón empezó a latir con fuerza en el pecho. Sabía lo que iba a escuchar.