Capítulo 5

Mikita me sujetaba de la mano mientras bajábamos por las escaleras. Me daba vergüenza admitirlo, pero mis ojos descaradamente observaban sus robustos hombros y espalda. La camisa que llevaba no ayudaba a ocultar su cuerpo. ¿Me castigará Alá por disfrutar de este hombre? Mi hombre. Cuando llegamos a las puertas del comedor, aparté la mirada de él hacia adelante. El aire se llenó de una variedad de deliciosos aromas. Todos estaban ya sentados a la mesa y comiendo.

— ¡Hermanito Mikita! — gritaron al unísono dos chicas morenas, gemelas. En un instante, las chicas estaban junto a Mikita y casi lo derribaban. Él soltó mi mano y las levantó a ambas. Sentí un repentino y desagradable soplo de viento frío en lugar de su calor. Y al mismo tiempo, me sorprendió gratamente lo cariñosamente que las miraba.

Observé cómo él besaba a cada una de las hermanitas en la mejilla.

— Han crecido tanto que no estoy seguro de poder seguir cargándolas así pronto.

— ¡No vamos a crecer más! — aseguró una de ellas.

— ¡Nunca! — confirmó la otra.

— Bueno, si es así, entonces está bien — se rió él.

— ¡Hurra! — gritaron las niñas al unísono, casi sofocándolo en el abrazo de sus pequeñas manos.

Sonreí involuntariamente, estaban tan felices, y el rostro de Mikita se volvió cálido al instante mientras íbamos hacia allá.

— Chicas, liberen a su hermano del cautiverio. También quiere comer — dijo Valeriya suavemente hacia ellas.

Una de las niñas me miró y frunció el ceño. Su hermana hizo lo mismo, y su expresión también era de sorpresa.

— ¿Y esta quién es? — preguntó una de ellas.

Mikita me miró y bajó a las niñas al suelo. Las miró y les acarició la cabeza a cada una.

— Esta es mi esposa, Melissa — dijo, volviendo la mirada hacia mí. — Melissa, ellas son Masha y Dasha.

— ¿Melissa, como la planta? — preguntó Masha, observándome con curiosidad.

— ¿No es tu esposa la bruja Elsa? — preguntó Dasha con ceño fruncido.

Al fondo, escuché risas.

— No, Dasha, ya no habrá más brujas.

— ¿Salvaste a nuestro hermano de la malvada bruja? — preguntó Masha.

Arqueé una ceja y miré atónita a Mikita. Apenas podía contener la risa, pero para mí no era nada gracioso.

— Sí, Masha, me salvó, y yo la salvé a ella.

— ¿De quién la salvaste? ¿De un malvado monstruo? — las niñas lo miraban con los ojos muy abiertos.

— Sí.

— ¿Y ahora vivirán felices para siempre? — preguntó Masha.

Mikita me miró, preguntándome con los ojos si viviríamos así. Solo lo miré fijamente. Ahora las niñas también me miraban, y finalmente decidí abrir la boca.

— Sí, lo haremos.

— ¡Nos gustas! — afirmó Dasha, mientras Masha asintió tímidamente.

Les sonreí. Rara vez tenía la oportunidad de pasar tiempo con niños y ni siquiera sabía cómo comportarme. Pero Mikita, a diferencia de mí, era un profesional en esto.

— Bueno, pequeñas, ya déjenlas — intervino Kateryna, y llevándoselas, las llevó de regreso a sus padres.

Mikita puso su mano en mi espalda y me empujó hacia la mesa. Sentándome, comenzó a servirme comida, preguntándome qué quería y qué no. Su atención me ponía nerviosa, pero al mismo tiempo, quería más y más de ella.

— ¿Cómo te sientes hoy, hija? ¿Dormiste bien? — preguntó Petrovich, masticando su comida.

— Sí, gracias, todo está bien.

Él sonrió y miró a Mikita con aprobación. Petrovich me aconsejó que desayunara bien, y eso hice. Hoy la comida me resultaba mucho más fácil de ingerir. Incluso disfrutaba comiéndola.

Observé cómo Max molestaba a Kateryna. Artur estaba absorto en su teléfono, metiendo comida a ciegas en su boca. Valeriya cuidaba a las niñas, mientras Viktor escuchaba con interés lo que tenían para contarle. Teodorivna miraba por encima del hombro a todos y a veces le decía a Valeriya qué hacer. Valeriya respondía tranquilamente y miraba de reojo a su esposo. Petrovich bromeaba con Teodorivna, y de vez en cuando se producían enfrentamientos verbales entre ellos.

— ¿Qué planeas hacer? — preguntó Viktor a su hijo, atrayendo su atención. No había reproche en su tono, pero tampoco calidez.

¿Comienza de nuevo la conversación de ayer?

— Lo de siempre. Seguiré trabajando, — respondió él con frialdad.

— ¿Entonces no renunciarás? — Viktor juntó los labios en una línea y frunció el ceño.

— ¿Por qué habría de hacerlo? — preguntó Mikita desafiante.

— Viktor... — advirtió Petrovich. Viktor dejó de mirar a su hijo y volvió su atención hacia sus hijas.

— Querido, sabes lo mucho que Mikita ama este trabajo, — dijo Valeriya a su esposo.

— Pero, ¿qué se puede amar allí? — murmuró él.

— Lo mismo digo, — replicó Mikita.

— Melissa, ¿y tú qué planeas hacer? — cambió de tema la madre de Mikita.

No esperaba esa pregunta. Tragando con dificultad la comida, miré a Valeriya. Era la primera vez que me preguntaban qué "yo" quería hacer.

— Aún no lo he pensado...

— Mamá, nos acabamos de casar ayer, está claro que todos estamos un poco confundidos por el momento, — interrumpió Mikita.

Mikita notó mi nerviosismo. Su rodilla apenas rozó la mía y me quedé sin aliento.

— Tal vez tenías algo en mente antes de esto, Melissa, — dijo él.

Miré sorprendida a Viktor. Era la primera vez que me dirigía la palabra. Tosí y aparté la mano del tenedor, continuando apretándola.

— De hecho, recientemente estaba planeando algo...

— ¡Oh, en serio? ¿Qué? — preguntó emocionada Katerina.

— Educación. Estaba planeando ingresar a la universidad.

Mikita se sorprendió por mis palabras, pero sonrió con aprobación. ¿No le importaba?

— ¿Y ahora ya no planeas hacerlo? — preguntó Viktor.

— No sé si es apropiado o si es demasiado tarde, — respondí insegura.

— Hija, nunca es tarde para aprender y siempre es apropiado. Arthur recientemente presentó su solicitud a la universidad. ¿Por qué no podrías hacerlo tú también, nieto? — Petrovich miró a Max.