Capítulo 10: El peso del apellido Montgomery

El rugido de un Gulfstream G700 cortó el cielo de Atenas. No era un vuelo cualquiera; era el desembarco de Alexander Montgomery, el hombre que había construido un imperio en Manhattan y que ahora venía a incendiar Grecia para proteger a su única hija.

Charlotte regresó a Atenas en el coche de Evan, escoltada por un equipo de seguridad privada que su padre había enviado por adelantado. Al llegar a la mansión de Constantine Kasdovassilis, el panorama era desolador para el anciano. La prensa rodeaba la propiedad, pero no para pedir autógrafos, sino para ver la caída del patriarca.

Alexander Montgomery esperaba en la puerta de la mansión, impecable en un traje de tres piezas, con una mirada que hacía que el mármol de la entrada pareciera cálido en comparación con él.

—Papá —susurró Charlotte al bajar del auto.

Alexander la abrazó con una fuerza que decía más que mil palabras. Luego, se giró hacia la puerta donde Constantine observaba, pálido y tembloroso.

—Constantine —la voz de Alexander resonó como un trueno—. He pasado los últimos veinte años respetando tu "tradición" y dejando que mi hija conectara con sus raíces. Pero has usado tu apellido para pisotear el mío. Has llamado "zorra" a una Montgomery.

—Alexander, yo... las pruebas... —balbuceó Constantine.

—Tus pruebas eran basura y tu honor es una mentira —lo interrumpió Alexander, dando un paso al frente—. He comprado el 40% de la deuda de tus hoteles en la última hora. Si mañana al mediodía no has emitido una disculpa pública en todos los diarios nacionales, ejecutaré los avales. Te voy a quitar hasta los zapatos que llevas puestos, Constantine. Te quedarás sin isla, sin hoteles y sin familia. Porque desde hoy, Helena se viene conmigo a Nueva York.

Constantine se tambaleó, buscando apoyo en una columna. La derrota era total.

Minutos después, en el despacho privado de la mansión, Alexander pidió quedarse a solas con Evan. Charlotte intentó protestar, pero su padre la miró con una ternura firme. "Necesito hablar con el hombre que permitió que esto pasara, Lottie".

Cuando la puerta se cerró, Alexander se sirvió un whisky sin pedir permiso y miró a Evan Thalassinos. Evan mantuvo la mirada, pero sentía que el aire pesaba toneladas.

—Crees que por haberle pegado a tu primo y dar una rueda de prensa ya eres el héroe de esta historia, ¿verdad, Thalassinos? —preguntó Alexander con una calma peligrosa.

—Solo trato de enmendar mis errores, señor Montgomery.

—¿Errores? —Alexander soltó una carcajada amarga y caminó hacia él, deteniéndose a pocos centímetros—. Tú no tienes idea de lo que mi hija vivió por tu "orgullo griego".

Evan tragó saliva. El corazón le latía con fuerza.

—Cuando Charlotte llegó a Nueva York hace cuatro años, no era la mujer fuerte que ves hoy —continuó Alexander, y su voz se quebró por un instante—. Durante seis meses, no probó bocado. Tuvimos que alimentarla por una sonda porque decía que no merecía vivir si el hombre que amaba pensaba que era una basura.

Evan sintió un nudo en la garganta. Las manos le empezaron a temblar.

—Pasó noches enteras gritando tu nombre en sueños. Pero lo peor fue la noche de Navidad de aquel primer año. La encontramos en el baño de su habitación, con un frasco de pastillas vacío a su lado y una nota que decía: "Si Evan no me cree, la verdad no importa".

—Dios mío... —susurró Evan, dejando caer una lágrima—. Yo no... yo no sabía.

—¡Claro que no lo sabías! Estabas demasiado ocupado odiándola en tus yates —le espetó Alexander, tomándolo de la solapa de la chaqueta—. Estuvo internada en una clínica psiquiátrica durante meses. Casi pierdo a mi hija por tu cobardía, Thalassinos. Así que no esperes que te dé las gracias. Mi hija tiene un corazón demasiado grande y te ha perdonado, pero yo no. Si vuelves a dudar de ella, si vuelves a permitir que alguien le falte el respeto, no te va a salvar ni tu fortuna ni tu apellido. Te enterraré vivo. ¿Fui claro?

Evan no bajó la vista, a pesar del dolor y la vergüenza que lo devoraban por dentro. —Fui un imbécil, señor. Y voy a pasar el resto de mi vida tratando de ser el hombre que ella merece, aunque sé que nunca será suficiente para pagar lo que sufrió.

Alexander lo soltó bruscamente y señaló la puerta. —Vete. Ella te está esperando afuera. Pero recuerda, Thalassinos: los Montgomery no olvidamos. Y yo sigo contando los días que le quitaste de vida a mi hija.

Evan salió del despacho con el alma por el suelo. Al ver a Charlotte esperándolo en el pasillo, con esa sonrisa valiente, sintió un amor tan inmenso que le dolía. Se acercó a ella y la abrazó como si se le fuera la vida en ello, ocultando su rostro en su cuello para que no viera que no podía dejar de llorar.