Capítulo II

Al día siguiente, la lluvia seguía tamborileando contra los ventanales del ático. Clara había pasado la mañana en un silencio sepulcral, moviéndose por la casa como una sombra, con el frasco de vitaminas prenatales guardado en el fondo de su bolso. Julian estaba en su despacho privado, absorto en documentos del juicio, cuando sonó el timbre. Él mismo fue a abrir. Victoria entró, envolviéndose en su abrigo entallado; se la veía visiblemente alterada, casi frágil. <<Julian, siento venir sin avisar>> comenzó ella con voz tenue, mientras él la conducía a la sala de estar. <<Leo está con la niñera, pero yo... necesitaba hablar contigo. Sobre Clara.>> Clara, que acababa de salir de la cocina con una taza de té en las manos, se detuvo en el umbral. Sus ojos se encontraron con los de Victoria.

Y ahí está la mujer que amas mi amado marido. La única que te interesa.

<<Oh... estás aquí>> dijo Victoria, llevándose una mano al pecho y fingiendo sobresalto. De inmediato se volvió hacia Julian, con los labios apretados en una línea tensa. <<Julian, esta situación me resulta terriblemente incómoda. Cada vez que traigo a Leo, tu mujer me mira como si yo fuera un monstruo. Se respira una tensión horrible en esta casa. No quiero que mi hijo crezca respirando este odio... tal vez lo mejor sería que Leo y yo nos apartáramos y dejáramos de verte por completo>>.

Julian se acercó rápidamente a ella. <<Ni siquiera bromees con eso, Victoria. Tú y Leo sois mi prioridad. Clara simplemente tiene que aceptar el hecho de que formas parte de mi vida>>. Se volvió hacia su esposa con expresión severa. <<Clara, ¿te importaría dejarnos a solas? Tenemos que tratar algunos asuntos importantes>>.

Clara miró a Julian. No había ni rastro de calidez en sus ojos; solo otra orden disfrazada de petición.

«Esta sigue siendo mi casa, Julian», respondió con una calma que la sorprendió incluso a ella misma. «Si Victoria tiene algún problema conmigo, que me lo diga a la cara».

Julian negó con la cabeza exasperado. «Otra vez lo mismo. Voy a buscar unos documentos al estudio. Cuando vuelva, espero que hayas dejado de ser tan hostil».

En cuanto los pasos de Julian se alejaron por el pasillo y la puerta del estudio se cerró, la frágil expresión de Victoria desapareció al instante.

Una sonrisa amarga y provocadora se dibujó en sus labios rojos. Se acercó a Clara, con la mirada llena de desprecio venenoso.

«Pobre Clara», susurró Victoria, con la voz ahora cortante como una navaja. <<¿Aún no lo entiendes? Eres patética. Mírate: eres la sombra de lo que fuiste. ¿De verdad crees que ese mísero anillo en tu dedo es suficiente para retenerlo? Julian es mío. Siempre lo ha sido. Tú solo fuiste un reemplazo temporal mientras yo estaba fuera. No eres nadie, Clara. Una estúpida e inútil ama de casa a la que él pisotea cada día más. Deberías empacar tus harapos y desaparecer, porque él nunca te va a amar>>.

Clara temblaba, pero no de miedo, sino de asco. Permaneció inmóvil, aferrada a su taza de té, negándose a rebajarse al nivel de esos insultos. "¿Has terminado?", fue todo lo que preguntó, con voz firme a pesar de su corazón acelerado.

Al ver que Clara no reaccionaba con la ira que esperaba, Victoria cambió de táctica en un instante.

Escuchó los pasos de Julian acercándose de nuevo desde el estudio.

Con un movimiento calculado y teatral, Victoria agarró el brazo de Clara por un instante y luego se dejó caer hacia atrás. Soltó el bolso al suelo y, con un gemido ahogado, se arrojó deliberadamente, deslizándose por el mármol pulido. Al caer, chocó contra la mesa auxiliar y derribó un jarrón de cristal que se hizo añicos.

<<¡Clara, no! ¿Por qué me haces esto?>> gritó Victoria, rompiendo a llorar desesperadamente mientras se acurrucaba en el suelo, aferrándose la muñeca. Julian acudió corriendo desde el pasillo, alertado por el sonido de los cristales rotos. La escena que encontró le heló la sangre: Victoria llorando en el suelo y Clara, inmóvil, de pie sobre ella.

<<¿Qué demonios ha pasado?>> gruñó Julian, dejándose caer al suelo para levantar a Victoria en brazos. <<Julian... yo solo quería... solo quería hacer las paces>> sollozaba Victoria, hundiendo el rostro en el hombro de él mientras su cuerpo temblaba. <<Le dije que solo quería lo mejor para Leo... pero ella me atacó. Me empujó con todas sus fuerzas... Caí... Pasé mucho miedo...>>

Julian alzó la vista hacia Clara. Sus ojos ardían de pura rabia. No había lugar para el beneficio de la duda ni para preguntas; ya había emitido su juicio.

<<¿Has perdido la cabeza?>> le gritó Julian a su esposa, con una voz que hizo vibrar las paredes de la habitación. <<¡Te has convertido en un monstruo, Clara! ¿Llegar a las manos? ¿Empujarla al suelo? ¿Solo porque estás cegada por los celos? Me das asco. Has tocado fondo. ¡Pídele perdón ahora mismo!>>

Clara miró a Julian. Luego miró a Victoria, quien, desde detrás del hombro del hombre, le dedicaba una sonrisa de triunfo diminuta e imperceptible.

En ese preciso instante, algo dentro de Clara se quebró definitivamente. No su corazón —Julian ya lo había hecho pedazos—, sino el último vínculo invisible que la unía a ese hombre. La ceguera de Julian era absoluta. Su humillación, completa. Clara no gritó. No intentó defenderse. Sabía que cualquier palabra sería inútil contra las mentiras de Victoria, mentiras que Julian deseaba creer desesperadamente.

<<No me disculparé con ella>> dijo Clara. Su voz era increíblemente hueca, desprovista de emoción.

<<¡Clara! Si no te disculpas con ella ahora mismo…>> amenazó Julian, poniéndose de pie, imponente y furioso.

<<¿Qué, Julian? ¿Me echarás?>> lo interrumpió, mirándolo fijamente a los ojos con una frialdad que lo tomó por sorpresa. <<No habrá necesidad de eso>>.