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Lo que había oído le parecía a Evelina demasiado increíble para ser cierto.
Pero aquel era el único hombre que había intentado darle alguna explicación. La miraba con calidez en los ojos, y por un instante parecía imposible que pudiera hacerle daño.

—¿Eh, qué haces ahí parada? —la voz áspera del guardia la obligó a tomar una decisión inmediata.
—Si los desato, ¿podremos escapar?
—Supongo que sí. Al otro lado del río están nuestros arqueros. Lo importante es llegar hasta allí.
—Iré con ustedes con una condición —la impaciencia en los ojos del extraño dejaba claro que estaba interesado. Evelina, aunque plagada de dudas, continuó con firmeza—: me garantizas seguridad, no me tratarás como prisionera y te retirarás de Genísk, como le prometiste a Anvar. Y me contarás todo lo que sabes sobre ese intercambio.

El hombre asintió con entusiasmo.
—Eres realmente hija de tu padre. Acepto tus condiciones.

Evelina asintió y se puso de pie. Las miradas desconfiadas de los guardias la obligaron a alejarse un poco. No tenía idea de cómo organizar una fuga, pero tampoco iba a esperar que llegara la noche para desaparecer. Ya no podría mirar a Anvar sin que las lágrimas asomaran. Y no pensaba llorar. Estaba convencida de que aquel fuego infernal que le abrasaba el pecho acabaría por consumir todo sentimiento que quedara en su corazón.

Fue hacia la cocina de campaña, tomó un cuchillo y lo escondió bajo la manga. Volvió a llenar una jarra con agua. Las llamas lamían la caldera suspendida sobre la fogata, y al observar los reflejos escarlatas, una idea se formó en su mente. No sabía si funcionaría, pero decidió arriesgarse. Caminó con paso seguro hacia los prisioneros. Se inclinó sobre el duque y acercó la jarra a sus labios secos:

—Intentaré distraer a los guardias. Mientras tanto, ustedes traten de liberarse.

Con manos temblorosas, Evelina deslizó el cuchillo en la palma de Vincent. Se incorporó de golpe y se dirigió hacia la hoguera. Se detuvo, dudando ante la locura que pensaba cometer. Sabía que si la descubrían, la castigarían. Anvar no lo perdonaría. Sonrió con amargura. Tal vez así él mismo pondría fin a su sufrimiento, aquel que él mismo había sembrado en su corazón.

Inspiró hondo y liberó la energía que la presionaba desde adentro. Un humo rojizo envolvió la tienda, la hoguera y a Evelina, formando un círculo. Tomó unas ramas secas y volcó las brasas ardientes sobre la tela. Esta se prendió de inmediato. Voces alarmadas y gritos resonaban a su alrededor, pero ella contemplaba cómo el fuego devoraba la tienda, como si también consumiera los sentimientos que le desgarraban el alma.

Evelina corría con todas sus fuerzas. El camino hacia la libertad se le hacía interminable. Saltaba ramas, esquivaba árboles, avanzando con determinación. Ya podía ver el río delante de ella. Vincent pisó las aguas poco profundas y redujo el paso. Una voz familiar, que una vez fue cercana, la hizo estremecerse:

—¡Aine! —gritó Anvar con fuerza—. ¡Espera! Solo quiero saber por qué me haces esto. Yo confiaba en ti.

Dentro de Evelina estalló una furia ardiente. ¡Qué descaro! Anvar aún se atrevía a preguntar como si no hubiera sido él quien la había humillado, quien había dicho palabras hirientes, quien había compartido su tienda con otra. Evelina se giró, dispuesta a escupirle todo lo que le desgarraba el alma. Pero en lugar de hablar, se quedó inmóvil. Su mirada. Ese ardor punzante, penetrante, lleno de dolor... la obligaba a callar. Se miraban sin moverse, ninguno se atrevía a dar el primer paso.

Anvar abrió los brazos ampliamente, impidiendo con ese gesto que sus soldados continuaran la persecución.

Evelina no apartaba la vista de sus mejillas encendidas, de la frente sudorosa, de los labios que no hacía tanto besaban su cuerpo con ansia. Todo en ella clamaba por él, quería rendirse a su merced. De pronto, Elízar apareció de la nada. Se interpuso entre ella y el rey, con los brazos alzados en actitud defensiva.

—¡Corre! Yo te ayudaré a escapar.

Los ojos de Anvar se aclararon. Era como si se despertara de un hechizo. Negó lentamente con la cabeza, con incredulidad:

—¿Tú también estás en su complot?

—No estoy en ningún complot —respondió Elízar con firmeza—, pero mi lugar está junto a Aine. Es una lástima que nunca lo comprendieras.

De sus manos brotó una niebla helada. El suelo se cubrió de escarcha y una capa gruesa de hielo avanzó hacia el rey. Le inmovilizó los pies, ascendiendo rápidamente. En pocos segundos, todo el cuerpo de Anvar quedó atrapado en una prisión de hielo. El tiempo pareció detenerse. Entonces, con un chasquido, el hielo se derritió, cayendo como agua sobre la tierra. Anvar, usando su magia de fuego, lo había fundido por completo.

Con los labios apretados, observó cómo su amada y su hermano desaparecían al otro lado del río. Traicionado dos veces, abandonado, humillado. Lo habían traicionado ella… y Elízar, su hermano, su sangre, el hombre en quien más confiaba. Se odiaba por haber sido engañado, por haberse permitido amar por primera vez.

Desde el bosque silbaron las flechas. Al rey ya no le importaba. Parte de él deseaba que una de esas puntas atravesara su corazón y lo liberara de ese dolor infernal que lo consumía. Se acabó. Ahora estaban en bandos opuestos. Tendría que luchar no solo contra Dalmatia, sino también contra la mujer que amaba y el hermano que eligió convertirse en su enemigo.

En su mente, corrigió sus pensamientos: la que fue su amada. Haría todo lo posible por arrancarla de su corazón.

¡Queridos lectores!

Así ha terminado la historia de la sirvienta Evelina. La continuación de este libro se titula "El secreto de la reina", los espero allí. Me alegrarán sus "corazones" (me gusta). Por favor, háganle un favor a la autora, hagan clic en el botón "Seguir al autor" en mi página.