Capítulo 1.2.

Así que, para la inauguración oficial, me puse un vestido gris oscuro. Era lo suficientemente discreto, pero al mismo tiempo resaltaba mi figura sin llamar demasiado la atención. Lamentablemente, era mi único vestido. Además del traje de pantalón negro, que también era mi única prenda adecuada para eventos formales. El resto de mi ropa son jeans y camisetas. ¡Es terrible a mi edad vivir en una gran ciudad como París sin un céntimo en el bolsillo, con tantas tentaciones alrededor! Tendré que gastar parte del pago por el reportaje de la exposición en renovar mi guardarropa. Menos mal que, siendo periodista, puedo llevar un grabador en lugar de un collar.

La galería a la que me dirigía se llamaba «Lege artis», que significa «Hecho según todas las reglas del arte», y pertenecía a madame Natalie Royon. Estaba ubicada en la planta baja de uno de los idénticos palacetes de la Place des Vosges, rodeada de pequeños cafés acogedores y tiendas que vendían antigüedades y objetos de arte. Ya había oscurecido, y los faroles de la plaza se habían encendido. Era principios de primavera, el aire aún estaba frío y los árboles estaban desnudos.

Al acercarme al edificio, iluminado con luces festivas, aminoré el paso, y no tenía nada que ver con el adoquinado resbaladizo de la Place des Vosges. ¡Es la primera vez que cubro un evento de tan alto nivel! No puedo contener la emoción al imaginar a los invitados de la exposición: bohemios, celebridades y coleccionistas. Me sentiré como Cenicienta en el baile, esperando que su vestido de gala se transforme en un trapo viejo ante los ojos de todos. A petición de Natalie Royon, preparé el catálogo promocional para la apertura de la galería, seleccioné obras para las próximas exposiciones, escribí un extenso artículo sobre jóvenes artistas… ¡y aun así me sentía terriblemente fuera de lugar!

La plaza y las calles adyacentes ya estaban abarrotadas de coches, y los nuevos asistentes a la exposición tenían que aparcar cerca del Sena e incluso en la Île Saint-Louis, cruzar el puente Marie y caminar unos diez minutos por el barrio de Le Marais hasta la Place des Vosges. Eché un vistazo furtivo a mi reflejo en la ventana de la galería. Botas negras ajustadas hasta la rodilla, una chaqueta corta de ante sintético, una bufanda larga color crema: bonito, pero demasiado sencillo.

¿Dónde está Vivienne? Habíamos quedado en encontrarnos en la entrada. ¿Será posible que se haya retrasado? Y entonces vi una silueta familiar junto al escaparate de una tienda de antigüedades cercana. Estaba de espaldas a mí, con un abrigo entallado azul oscuro que no reconocí de inmediato.

—¡Vivienne! —la llamé.

Se giró, me saludó con una sonrisa y caminó hacia mí, haciendo sonar sus tacones altos de botas a la moda. Nos dimos un beso en las mejillas.

—¡No estás maquillada! —jadeó Vivienne—. ¡Linda, cómo pudiste! ¡Este es un evento de primer nivel! ¿Has visto a los hombres que bajan de los coches?

Vivienne sabe de hombres, y especialmente le gustan los hombres con dinero.

—Bueno, yo tengo a Michel, así que los otros hombres me dan igual. —Sin embargo, me sentí avergonzada. Había intentado durante mucho tiempo aplicar sombras y rubor como Viv me había enseñado, pero no me salía bien y tuve que lavarlo todo. Simplemente temí arruinar mi apariencia con un maquillaje mal hecho. Mejor ninguno que uno horrible.

—Eché un vistazo dentro: hay una luz tan brillante, paredes blancas, suelo blanco, y tú con un vestido oscuro… vas a parecer muy pálida —se preocupó Viv—. ¡Ay, te has puesto toda roja! Vamos, vamos, chérie, no te avergüences, olvida lo que dije. Eres muy bonita, y tus ojos marrones y cejas oscuras desviarán la atención de tus mejillas pálidas. —Me abrazó impulsivamente—. Lástima que no tenemos la misma talla y mi ropa no te queda bien, porque te elegiría algo para resaltar tu belleza tan especial. ¡Prométeme que con tu próximo pago comprarás un vestido color melocotón o arena!

Me reí. Con Vivienne siempre es fácil: me acepta tal como soy y nunca intenta cambiarme, aunque no todo en mí le gusta.