Poquito a poco.

-Miss Harris ha estado triste, bastante tiempo - la voz de Mc Hannon la sacó de sus pensamientos.

Hacía ya seis meses que era la administradora del conde,y hacía siete que las reformas de la propiedad habían terminado. Seis meses ahorrando. Tenía unas inmensas ganas de irse al pueblo a alquilar una casita como Mr Perkins, pero Miss Cuervo le había dicho que,si quería asegurar su futuro, debía ahorrar lo más que pudiese.

-Usted lo cree?-

-Lo veo-

Ella guardó silencio. Ambos estaban en la calesa más sencilla de la propiedad,el conde había ordenado una lista de materiales, que ella debía comprar y supervisar.

Piedra, mortero, madera, pizarra. Que clase de reforma o construcción haría ahora?, no podía imaginarlo siquiera.

El conde había dado la orden y ella estaba cumpliendo. Él capataz iba frente a ella y Miss Cuervo a su lado.

-Adele está en perfectas condiciones. - Miss Cuervo sabía que lo que Mc Hannon decía era cierto, pero era su deber mantener la distancia prudencial entre ambos.

-Miss Harris?- Mc Hannon lo intentó de nuevo.

Adele lo miró con seriedad.

-Sabe usted que el conde ha pedido mi asesoría para construir otra casa muy cerca de la de su tío?-

-Casa?- Ella estaba desconcertada, mucho.

-Si. Entiendo que será una casa muy bien hecha,con los mejores materiales y un buen diseño -

-No estoy al tanto del asunto -

Mc Hannon sonrió.

Adele ,Mc Hannon y Miss Cuervo, visitaron a los proveedores correspondientes, Adele hizo los pedidos, Miss Cuervo hizo sus diligencias y todos aprovecharon el viaje para comprar algunos enseres personales.

Adele compró con cuidado y economía. Tenía que cuidar su dinero. Aveces el retiro se le antojaba lejano,muy lejano. Cómo sería ella dentro de treinta años?

-Miss Harris, ha estado triste usted bastante tiempo -

-Eso ya lo ha dicho usted antes - Miss Cuervo estaba tres metros más allá aproximadamente, mirando y comprobando las provisiones para la casa.

-Si,en efecto, no debió ser fácil para usted ceder la casa a los recién casados -

-No es mi decisión, yo sólo sigo órdenes -

-Al igual que yo- dijo él sonriendo. Ella se quedó callada.

-Le gustaría ser mi pareja en la próxima fiesta?-

Los ojos de Adele se abrieron grandes.

-Cual fiesta?, oh no. -recupero la compostura -le agradezco su gentileza pero no creo que vaya yo a ninguna fiesta -

-Ira - ella se sorprendió otra vez por la seguridad con que él hombre hablaba - el conde y su esposa irán, es la fiesta principal de la fundación del pueblo, es lógico que vaya usted con ellos -

Ella se quedó pensando,ni siquiera había pensado que era su deber acompañar a la familia a ese evento.

Se le escapó un suspiro de frustración, de un tiempo acá, las fiestas eran una molestia para ella.

Mc Hannon la miró, ella era hermosa, aunque intentaba pasar desapercibida. No tenía una gota de maquillaje en el rostro,y el cabello perfectamente recogido en un moño en la nuca,aún así, seguía notandose su belleza.

Claro que la señorita Harris era muy hermosa, pero distante. A él le gustaba ella. Pero ella, ella ponía un muro,un incómodo muro,entre ella y algunos. Él era uno de ellos.

-Me gustaría que no fuese usted tan distante, podríamos ser amigos -

-Debo serlo -

-Digame por favor sus razones - el miró hacia el frente.

-Usted es muy popular entre mis compañeras,no pretendo competir con ellas por sus atenciones -

-Porqué?-

Ella por primera vez dió una risita.

Él sonrió. Él señor Mc Hannon tenía una sonrisa abierta, hermosa y de una boca ancha y dientes parejos.

-No tengo interés en enamorarme, y no deseo tener amistad con un hombre. Las amistades así son provocaciones - ella se encogió de hombros. Miss Cuervo le echó una mirada de desaprobación.

-Provocaciones para que,o quien?-

-Para desarrollar apego, para provocar celos,es... demasiado complicado. - hizo una pausa -No deseo complicaciones en mi vida - lo miró de frente - he sido formada con los pies en la tierra y educada con practicidad. Valoro el tiempo y los recursos. Deseo trabajar para un futuro y una vejez tranquila -

-Y el amor? -

-No tengo ninguna expectativa al respecto -

La Miss Cuervo llegó junto a ellos en ese momento.