6.

Los días siguientes pasaron como si alguien hubiera acelerado mi vida a una nueva velocidad: silenciosa, estable, pero con la sensación constante de que en cada giro me esperaba algo. Todo, de pronto, se volvió más fácil. En el examen de matemáticas—ese que normalmente temía como a un exorcismo—obtuve la nota más alta. El profesor incluso sonrió al devolverme el cuaderno y dijo:

—Así se hace, Stelter. ¡Por fin!

Asentí, aunque no recordaba cómo había resuelto el último problema. Como si alguien me hubiera susurrado las respuestas al oído.

Después de clase, las chicas que antes fingían que yo era invisible me invitaron a tomar café. Por supuesto acepté, aunque todo el tiempo me descubría pensando que me miraban de otra manera. No como a una rara, sino como a alguien... interesante. Incluso Cameron, que después de aquella escena con Lucius me había estado evitando, hoy simplemente pasó junto a mí—sin una sola mirada burlona.
El silencio en lugar de la humillación era un lujo extrañamente agradable.

Mi madre también parecía distinta. Cuando volví a casa, estaba frente a la estufa preparando mi lasaña favorita. Sin recordatorios, sin un “lávate las manos antes de sentarte”. Simplemente sonrió y dijo:

—No sé por qué, pero hoy quise consentirte un poco.

Asentí en silencio, aunque algo se contrajo dentro de mí. Mi madre no “consentía” a nadie desde hacía años. Y no podía librarme de la sensación de que todo aquello era demasiado correcto. Demasiado bueno.

Lucius aparecía cada mañana, como si siguiera un horario invisible. Siempre tranquilo, seguro, como si a su alrededor no rigieran las leyes humanas. El coche se detenía junto a la verja, él bajaba—y hasta el aire parecía transformarse. Más suave. Más profundo. El sol se reflejaba en sus ojos de una forma que me hacía querer mirarlos más tiempo del permitido.

—Buen día,—decía al abrir la puerta.

—Siempre dices eso.

—Porque el día es bueno mientras tú estés en él.

Reía, pero en el fondo sentía que sus palabras no eran simples frases. Dejaban huella. Después de oírlas, me resultaba fácil creer que por fin me había convertido en alguien digno de atención.
Alguien importante.

El jueves por la tarde, una bombilla estalló en el pasillo. Así, sin más: yo pasaba y todo se iluminó en blanco antes de apagarse. Por un segundo, en la oscuridad, vi mi reflejo en las puertas de cristal—otra yo: sin gafas, con la mirada firme y el cabello suelto. Tal como siempre había querido ser. Cuando la luz volvió, ya no estaba.

“Creo que me estoy volviendo loca,” pensé. Pero en ese mismo instante, el teléfono se iluminó con un mensaje.

“Simplemente estás viendo a tu verdadero yo.”

“¿Eres tú?”

“¿Quién más?”

Los dedos me temblaron. Miraba el texto sin saber si asustarme o sonreír.

El viernes, el periódico escolar publicó una breve nota:

“Otra desaparición cerca del bosque, junto al Ojo del Diablo. La policía investiga.”

Algunos bromeaban diciendo que la ciudad estaba maldita por Halloween. Pero yo no tenía ánimos para reír. Sentada en la cafetería, observaba la lluvia deslizarse lenta por el cristal, como si el tiempo también se ralentizara.

—El mundo solo está equilibrando la balanza,—dijo Lucius al sentarse frente a mí.

Me estremecí; no lo había visto acercarse.

—¿La balanza?

—Nadie nota cuando se sustituye el dolor por felicidad. Pero alguien tiene que pagar.

—¿Y quién paga?—pregunté, mirándolo a los ojos.

—Los que no valoran lo que reciben.

Sentí frío, aunque el calefactor seguía encendido. Y aun así, no pude apartar la vista. Había algo en sus palabras... verdadero. Cruel, pero verdadero.

—¿No me temes, Eurica?

—¿Por qué debería?

—Porque estás empezando a obtener lo que deseabas. Y eso siempre es peligroso.

Rasti volvió a faltar ese día. Le escribí—silencio. Su teléfono, fuera de cobertura. Curiosamente, ya no me preocupaba tanto como debería. Quizá porque Lucius estaba siempre allí.

Esa tarde, al volver a casa, caminaba a mi lado. No me tocaba, pero cada paso suyo resonaba en mí, como un eco. Al despedirse, se inclinó un poco, lo suficiente para que sintiera el calor de su aliento.

—Tu vida apenas comienza, pequeña. No mires atrás.

Y no lo hice. Solo, en casa, al cepillarme el cabello frente al espejo, noté que mis ojos parecían más oscuros que antes. Y que tras de mí parpadeaba una sombra—mía, pero no del todo.

“No mires atrás.”

Su voz resonó en mi memoria con tanta claridad que no pude evitar sonreír.
Y por primera vez en mucho tiempo, sentí que no era solo alguien.
Era la protagonista.