Capítulo 8. Tareas del hogar

Durante todo el camino hacia la casa de su padre en el barrio real, Dalaran resoplaba con enojo. Estaba disgustado consigo mismo por diversas razones. Por ese brazalete que bien podría haber entregado pasado mañana, cuando esa astuta persona apareciera en el despacho. Por haberse enfadado con ella sin motivo aparente, solo porque charlaba con su primo. ¡Con cuántas personas no conversa ella! ¿Qué le importa a él? En realidad, ¿qué le importa ella?

Aunque, algo sí le importaba: demasiados pequeños detalles señalaban su posible vínculo, aunque mínimo, con ese misterioso artífice de artefactos. Y Dalaran no permitía que nadie se burlara de él, al menos no por mucho tiempo. De una forma u otra, para él ya era cuestión de principios atrapar a ese pícaro. La idea de que el artífice pudiera ser esa muchacha le parecía improbable. Se había ocultado demasiado bien durante los tres años que llevaba activo. Y ella ya se había delatado varias veces en solo dos días. Así que, en el mejor de los casos, ella compraba pequeñas cosas ilegales de él. Además, actuaba pésimamente al intentar hacerse pasar por una tonta.

A pesar de todo, Dalaran investigaría la familia de ella. Resultaba demasiado sospechoso que alguien con tanto talento y tan hablador hubiera crecido en una familia provinciana y pobre. Salvo que los padres hubieran hecho un gran esfuerzo para darle una educación y hubieran juntado el dinero necesario para su entrada en una escuela privada. Y en un lugar así, es posible que la niña, proveniente de una familia pobre, hubiera aprendido a defenderse. En ese caso, Dalaran le quitaría el sombrero.

Al llegar al edificio de tres pisos con su magomóvil, se detuvo junto al pórtico y se dirigió a las escaleras. La puerta fue abierta por el siempre presente administrador de su padre, Teyrin Quor. Desde que tenía recuerdo, este hombre siempre había tenido el mismo aspecto: impecable, tenso como una cuerda, de cabello canoso y parco en palabras. Para Dalaran, Quor era un pilar fundamental en ese lugar: parecía que toda la casa se había construido en torno a él. Si Quor faltara, la casa se vendría abajo.

Tras saludar brevemente a Dalaran, como siempre lo hacía, el administrador lo condujo al despacho de su padre y desapareció antes de ser despedido. A veces parecía que Quor podía leerle la mente a su patrón.

– ¡Hola, hijo! – sonriendo con moderación, el padre se levantó y caminó a su encuentro. – Lleva dos días en Ardell y finalmente se digna a visitar a su padre.

– No estabas en casa ayer, y no tenía interés en quedarme aquí en tu ausencia, – respondió Dalaran, mostrando pocas emociones mientras lo abrazaba brevemente.

– Esta también es tu casa, – dijo el padre con una mirada de reproche.

– Ya no, – replicó el hijo apretando los labios en una línea recta mientras se sentaba en la silla ofrecida.

– ¿Me condenas? – preguntó con voz apagada Arstor el mayor, sentándose frente a él.

– ¿Por qué? – Dalaran permaneció impasible. – ¿Por seguir viviendo y sintiendo esta vida? No.

– Entonces, ¿por qué? – preguntó el padre con tristeza en los ojos.

– No te condeno, padre, – suspiró el hijo. – Pero ver a otra mujer en el lugar que siempre ocupó mamá, me duele.

– ¿Aún te culpas por no haber llegado antes? – levantó la mirada con pesadez Arstor el mayor. – Dalaran, eso no habría cambiado nada.

– Ella me pidió que viniera, – Dalaran apretó sus dedos hasta que los nudillos se pusieron blancos. – Y yo siempre lo pospuse.

– Eres militar. No puedes disponer de tu tiempo a tu antojo, – el padre extendió su mano y cubrió la de su hijo con la suya.

– Luego, resulta que ya no hay nadie por quien disponer de él, – respondió Dalaran con una mirada oscurecida. – Entonces, ¿para qué todo esto?

– Es nuestro deber, – el duque frunció el ceño.

– ¿Te ha traído mucha felicidad tu deber? – replicó Dalaran con una mirada igualmente ceñuda.

– Todo lo que he logrado ha sido gracias a cumplir con mi deber de manera diligente, no por el título, – Arstor el mayor golpeó la mesa con la palma de la mano. – ¡En eso consiste la felicidad!

– ¿La tuya? – se burló Dalaran. – ¿Has preguntado a los demás cómo ven la felicidad?

– ¿Qué?! – los ojos del padre se achicaron con rabia. – ¡¿Entonces por eso aceptaste enseñar?! ¡¿Para causar tantas molestias como fuera posible?!

– ¿Molestias?! – una sonrisa irónica apareció en los labios de Dalaran. – ¿En tu mente, si alguien simplemente hace lo que le gusta, pero no coincide con tu visión, significa causarte molestias? Entonces, ¿mamá también hacía eso, buscaba su propia felicidad?

– ¡No te atrevas! – el duque gritó.

– ¿Qué? – Dalaran arqueó una ceja con sorpresa. – ¿Hablar de mi propia madre? ¿Descubrir lo que realmente sucedió?

– ¡Claro! – el duque casi volcó la silla al ponerse de pie. – ¡¿Pretendes culparme?!

– Padre, – Dalaran levantó la vista. – Aún no he dicho nada al respecto, y ya sacaste conclusiones. Normalmente eres más cuidadoso con tus palabras.

Acercándose a él, Arstor el mayor se apoyó en la mesa y cruzó los brazos, mirando a su hijo con ojos furiosos:

– Crees que es difícil sacar conclusiones de tu "¿qué ocurrió realmente"? Eso significa "no creo en lo que me contaste".

– ¿Por qué no simplemente me muestras el expediente? – Dalaran mantuvo la mirada con calma.

– ¿Tal vez porque no lo tengo? – el padre respondió con un tono casi glacial. – Darte acceso a ella solo alimentaría nuevos rumores. Ya me costó un gran esfuerzo ocultar las circunstancias de que mi esposa enseñaba en la Academia.

– ¿Es tan vergonzoso? – Dalaran hizo una mueca despreciativa. – ¿También te avergonzarás de mí?

– ¿Qué? – el duque parpadeó desconcertado. – ¡Eso es diferente! Primero, ¡eres hombre! Y segundo, ¡estás herido!

– No veo nada malo en que una mujer haga lo que le gusta, – Dalaran resopló.

– Exactamente, – el padre se inclinó sobre él, – ¡no ves nada! Y es mejor que no lo veas.