Prólogo

Berlín, 1943.

Alemania todavía seguía en pie.

Las banderas rojas ondeaban sobre los edificios gubernamentales, los discursos sonaban en las radios cada mañana y los periódicos continuaban prometiendo victorias que ya comenzaban a sentirse lejanas. En las calles aún había música, cafeterías llenas y soldados desfilando con uniformes impecables bajo la mirada orgullosa de quienes todavía creían que la guerra podía ganarse, pero el miedo ya empezaba a filtrarse entre las grietas de la ciudad.

Por las noches, las sirenas antiaéreas obligaban a miles de personas a correr hacia refugios subterráneos mientras el cielo se encendía bajo las bombas aliadas, los hospitales se llenaban de heridos, el pan comenzaba a escasear y cada semana aparecían más ventanas cubiertas con tablas, más edificios reducidos a cenizas y más familias esperando cartas que nunca llegaban.

Aun así, nadie hablaba demasiado, porque en la Alemania nazi, el silencio podía mantenerte vivo y las preguntas podían hacerte desaparecer.

Mientras tanto, lejos de las avenidas elegantes y los discursos patrióticos, millones de personas eran perseguidas por el simple hecho de existir. Judíos, prisioneros políticos, homosexuales, gitanos y otras minorías eran expulsados lentamente de la vida pública alemana hasta convertirse en sombras ocultas dentro de su propio país.

Algunos eran enviados a guetos y otros a campos de concentración. La gran mayoría jamás regresaba.

Pero en 1943 todavía había quienes preferían no mirar demasiado de cerca, porque aceptar la verdad significaba aceptar que el horror estaba ocurriendo frente a todos, y eso era más difícil que guardar silencio.

Berlín todavía respiraba. Todavía había niños jugando en las calles, todavía existían parejas enamoradas y todavía sonaba música desde algunas ventanas durante las noches tranquilas.

Pero bajo aquella aparente normalidad, Alemania comenzaba a derrumbarse lentamente y nadie podía detenerlo ya. Ni los soldados que seguían obedeciendo órdenes, ni las familias escondidas detrás de puertas cerradas, ni las personas que rezaban en silencio para sobrevivir un día más.

La guerra avanzaba hacia ellos como un incendio imposible de apagar y muy pronto el cielo de Berlín comenzaría a arder.