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Él inclinó la cabeza. Su sonrisa era suave, casi juguetona, pero sus ojos brillaban con un fuego triunfante. Un escalofrío recorrió la espalda de Mirael de arriba abajo, y la marca de pareja empezó a escocerle levemente. ¿Sería posible que el lobo negro que aparecía en sus sueños fuera Celester? Se enfureció consigo misma por no poder recordar nada. Waylan dio un paso al frente con aire amenazador:

— ¿Eres la pareja predestinada de Mirael? ¿Por qué no dijiste nada?

— Porque no estoy seguro —con paso teatral, Celester se acercó al armario. Sacó una botella de vino y la descorchó con rapidez, obligando a todos a esperar su confesión. Tras darle un par de tragos a la botella, se la tendió a Waylan—. ¿Quieres?

El Alfa negó con la cabeza. Celester se acomodó relajadamente en el sillón:

— Alguien trabajó también con mi memoria. Recuerdo el bosque, patrullar las fronteras, y luego... un vacío. De pronto, veo a Mirael herida ante mí. Los llamé de inmediato.

— ¿Por qué no lo contaste antes? —Waylan alzó la voz.

— ¿Qué habría cambiado? —Celester se encogió de hombros—. No lo consideré importante y, además, Mirael me irritaba.

— Esa noche a mí también me ocurrió algo extraño —imitando a su hermano, Waylan se sentó—. Estaba en la arboleda verde y luego, sin saber cómo, aparecí junto al lago. La luna había cambiado de posición; a mí también me faltan recuerdos de ese lapso de tiempo.

Selena volvió a lanzar los huesos. Chocaron con un sonido seco contra la madera y cambiaron de posición. La chamana dictó su veredicto:

— Alguien lanzó un hechizo poderoso. Borró totalmente la memoria de Mirael y parcialmente la de los Alfas. Sospecho que Craygan tampoco recuerda nada y por eso no busca a su pareja, si es que es él. Ninguno de ustedes siente la llamada del vínculo debido al hechizo. La joven despertó en mi cabaña y al primero que vio fue a Waylan. Quizás por eso sintió esa atracción hacia él. La criatura sintió en él a un Alfa; busca su propia sangre. Lamentablemente, no noté el embarazo entonces, era demasiado pronto. Si supiéramos quién es Mirael, sabríamos en qué dirección movernos.

La joven miraba un punto fijo en el suelo, intentando asimilar el impacto. No todos los días te informan de un embarazo sin que tengas idea de quién es el padre. Resultaba que sus sentimientos por Waylan eran un espejismo. Mientras procesaba lo oído, una chispa de lucidez la iluminó. Giró la cabeza bruscamente hacia la chamana:

— Dijiste que estoy embarazada de un Alfa... ¿entonces qué tiene que ver Celester? Él no es un Alfa.

— Él posee el gen Alfa. Para evitar el derramamiento de sangre entre hermanos, su padre adormeció ese gen en Celester.

El silencio inundó la estancia. Selena escudriñaba los huesos como si fueran a revelar algo nuevo; Waylan clavó una mirada colérica en la ventana, como si Mirael fuera culpable de algo, y solo Celester bebía despreocupadamente de la botella. La situación no parecía perturbarlo en absoluto:

— ¡Qué interesante! Al destino le encantan las sorpresas. ¿No es fascinante llevar dentro a una criatura que podría pertenecer a cualquiera de nosotros y, finalmente, cambiar el curso de la historia de toda la manada?

— Cállate —Waylan apretó los puños—. Esto no es interesante, no es un juego. Es algo muy grave.

— ¿Por qué estás tan tenso, hermano? —Celester sonrió aún más—. Si estás tan seguro de que no es tuyo, ¿por qué no te alegras?

— Porque Mirael... —Waylan se interrumpió y se mordió el labio—. Eso no te incumbe.

Sus ojos se clavaron intensamente en Mirael. Ella comprendió que él dudaba, y no solo de ella. La joven se tocó el vientre, conteniendo las lágrimas:

— No sé qué pasó esa noche, pero nadie tenía derecho a...

— Este niño es parte del futuro —intervino la chamana—. Es un don, no un castigo. Mientras no sepamos de quién es, el mundo estará al borde del abismo. Prepararé un brebaje. Quizás funcione y logres recordar algo.

Selena guardó los huesos en su bolsa y se dirigió a la puerta. Celester se puso en pie. Al acercarse a la mesa, dejó la botella:

— Mirael, dada tu situación, ahora debes cuidar no solo de ti, sino del niño. Sería una lástima que ambos fueran desterrados a las Tierras Baldías. No sobrevivirías allí.

Era una clara alusión a que aceptara su propuesta. Mirael sacudió la cabeza:

— Podría ser tu hijo. ¿De verdad permitirías algo así?

— Ya te lo dije: la pareja predestinada es para los débiles, no la necesito —la voz de Celester no transmitía ni una pizca de emoción. Sonaba firme, gélida. Waylan se levantó de la mesa:

— Celester, ¿salimos un momento?

Él asintió. Los licántropos salieron y Mirael se quedó sola. Confundida y abrumada, no sabía qué camino tomar. Waylan no parecía poder protegerla, y Celester no pensaba hacerlo gratis. En ese momento, aceptar la propuesta de Celester parecía la única salida, pero algo le decía que, al hacerlo, se estaría metiendo directamente en la boca del lobo.