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En la cabeza de Annariel, como una tormenta, estallaron las imágenes. Sus años de infancia, la primera transformación, risas felices y lágrimas amargas. Un licántropo. Aquel a quien su corazón reconoció al instante, aunque su mente y cuerpo buscaran pruebas; ninguna otra mirada le había provocado tal temblor en las rodillas. Ojos oscuros que abrasan, familiares y ajenos a la vez. Un beso, dulce como el pecado; un lobo negro que muerde su hombro. Y después... gritos, sangre, ella corriendo por el bosque nocturno, sujetándose el vientre. Jadeando, Annariel abrió los ojos.

— ¡Lo recordé! ¡Lo recordé todo! Craigan pagará por todo lo que hizo —por la rabia, apretó los puños.

Esperaba que aquellos fueran realmente sus recuerdos y no delirios inducidos por la chamana. La mujer asintió levemente:

— La verdadera fuerza no reside en conocer el pasado, sino en cómo lo utilices de ahora en adelante. Cada pareja predestinada tiene la oportunidad de hallar el camino, incluso a través del olvido o las maldiciones. Estás embarazada, Annariel, y ese hijo es de un Alfa.

— Sí, lo sé —la joven se puso de pie. En sus ojos brillaba la determinación. Su pasado había vuelto a ella y, con él, la lucha. Milena se tapó la boca con la mano:

— ¿Estás embarazada de Craigan?

Ante tal suposición, a Annariel le subió un calor repentino:

— No, por suerte Craigan no es el único Alfa en el mundo.

— ¿Estás embarazada del Alfa que lidera el clan enemigo? —los ojos de Milena mostraban puro asombro.

— Eso no importa, él renunció a nosotros. Ahora que lo recuerdo todo, necesito pensar. Debo decidir qué hacer a continuación. Tyrone, esa sabandija, mintió. Jamás tuve intimidad con él. Tengo que sacarle la verdad. Es mejor que Craigan no sepa que he recuperado la memoria. ¿Puedo contar con tu silencio? —Annariel clavó su mirada en Milena. La joven sacudió la cabeza con vivacidad:

— ¡Claro que sí! ¿Acaso no recuerdas lo unidas que éramos?

— Sí, tras la muerte de mis padres estuviste a mi lado. Tú y Ashrid —los recuerdos dolorosos resonaron como un eco en su corazón.

Las jóvenes regresaron a la mansión al amanecer. Cansada pero satisfecha, Annariel se desplomó en la cama. No era consciente de que poseía tanta fuerza. Sentía a cada miembro de la manada; podía controlar mentalmente a cualquiera y darles órdenes incluso a distancia, lo cual superaba con creces el poder de una Beta. Ahora quedaba claro por qué todo se mantenía en secreto, especialmente ante Craigan, el único sobre quien sus poderes no surtían efecto.

Se despertó tarde. Se saltó el desayuno general, aunque debido a las náuseas matutinas, ya no solía asistir. Decidió aclarar las cosas con Tyrone. Salió al jardín y se sentó en la glorieta. Los guardias permanecieron a cierta distancia. Mentalmente, la joven llamó a Tyrone. El hombre apareció tras unos minutos. Con un traje verde y una sonrisa radiante, se acercó a Annariel. Tomó su mano y se la llevó a los labios:

— ¡Su Señoría! Está encantadora hoy —besó su mano y la soltó al instante. Se inclinó y susurró juguetón al oído—: Floreces cada día más. Espero con ansias nuestra boda.

Annariel hizo una mueca de asco:

— Siéntate, Tyrone. Tenemos que hablar.

— Por supuesto —el hombre se acomodó a su lado—. ¿Ya no te opondrás a nuestra boda?

— Me opongo. Ahora quiero saber la verdad —Annariel envió una señal mental al hombre. Él se sujetó la cabeza—. Confiesa, ¿por qué mentiste diciendo que teníamos una relación romántica?

Los labios de Tyrone temblaron. Era evidente que no quería responder, pero la joven intensificó su influencia. De su boca brotó la confesión:

— Orden de Craigan. Él sabe cuánto nos detestamos y decidió probar tu reacción. Tenía dudas. Pensaba que mentías sobre la pérdida de memoria, y así quería comprobarlo.

Annariel exhaló un suspiro de alivio. Temía no haberlo recordado todo y que un romance secreto con Tyrone simplemente se le hubiera escapado. La joven frunció el ceño:

— ¿Por qué quiere Craigan casarnos en realidad? No me creo que sea solo para ocultar a un bastardo.

— No le importas nada. Tu hijo es de un Alfa y, por lo tanto, extraordinariamente fuerte. Eres una amenaza para él, ya que él no tiene herederos. No lo admite, pero teme tu fuerza. Craigan desea mantenerte bajo control. Ten cuidado, no me extrañaría que planeara deshacerse de tu hijo.

A Annariel se le oscureció la vista. Intuitivamente, se protegió el vientre con las manos. El miedo por la vida de su hijo prendió un fuego en su pecho. Apretó los labios y tomó una decisión al instante:

— Olvidarás nuestra conversación. Le dirás a Craigan que creí en nuestro romance y que acepté el matrimonio. Si Craigan trama algo, me lo dirás de inmediato. Puedes irte.