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— No podré enemistarme contigo —su aliento rozó la mejilla de la joven.

— ¿Entonces tal vez sea hora de firmar una tregua?

— Craigan no aceptará. Además, viniste aquí para espiar y robar los planos, y solo el hecho de nuestro lazo de pareja predestinada lo cambió.

— ¿De verdad piensas eso? —la joven soltó una carcajada—. Parece que no podrías estar más equivocado. En realidad, estaba huyendo de Craigan y esa leyenda era solo una fachada para él.

Annariel vio la duda en sus ojos. Waylan parecía no creerle del todo y seguía considerándola una espía. El hombre le soltó la mano y, con un toque delicado, le apartó un mechón de cabello del rostro:

— ¿Él te lastimaba?

La joven apretó los lips. Craigan claramente no era el ejemplo de un hermano mayor modelo. Annariel confesó:

— La gota que colmó el vaso fue mi envenenamiento. Alguien vertió veneno en mi comida. Si la chamana no hubiera intervenido a tiempo, ahora no estaría aquí sentada contigo. Craigan ve en mí una amenaza. Mi intención era pedir ayuda y refugio a los Espectros Lunares.

— Con más razón no debes ir a la fortaleza. Yo te protegeré. Todavía no puedo revelarte todos mis ases bajo la manga, pero estaremos juntos. Eres mía para siempre y nadie cambiará eso.

Como para convencer a la joven, cautivó sus labios con un beso firme. La razón le exigía detenerlo todo, pero su loba interior anhelaba al hombre. No opuso resistencia. Aunque el resentimiento le escocía en el pecho, le devolvió el beso con avidez. Se quedaba sin aliento ante aquel beso incontenible, voraz y ardiente que le quemaba el corazón. Sus palmas se deslizaron por la espalda de Waylan, aferrándose con fuerza a sus músculos, como si ese fuera el último instante antes de la tormenta. Respirando con dificultad, hundió los dedos en su cabello oscuro:

— En la fortaleza es peligroso. Escuché la conspiración. Si vas, puede que no regreses.

— Lo sé. No te preocupes —sus ojos brillaban como los de un lobo que ha tomado una decisión—. Todo saldrá bien, tengo un plan. Ahora soy un lobo fuerte.

Sus labios volvieron a clavarse en los de ella. Esta vez de manera más suave, con una nostalgia y una tierna amargura. A ella le dolía el corazón; esperaba que aquello no fueran solo palabras hermosas. Waylan se separó de sus labios y se levantó de la cama. La tomó con dulzura de la mano:

— Ven, quiero mostrarte un lugar. Allí estarás tranquila y podrás descansar.

Annariel no se resistió. Confiando en él, lo siguió por el pasillo. Él abrió la puerta de una de las habitaciones de invitados. Un dormitorio espacioso con cortinas gruesas, barrotes en las ventanas y un dosel sobre la cama la puso un poco en alerta. Waylan le dio un rápido beso en los labios:

— Cuando regrese, ya nadie se interpondrá entre nosotros. Solo tienes que esperar un poco. Todo lo que hago es por tu seguridad.

El hombre le soltó la mano bruscamente y se dirigió hacia la puerta. Sin comprender su prisa, Annariel frunció el ceño:

— Entre nosotros está tu esposa. Debemos respetarla, y mi permanencia continua en esta mansión es imposible.

— Te necesito. No soportaría que te pasara algo.

El hombre salió de la habitación y cerró la puerta. Se escuchó el clic de la cerradura. Annariel comprendió que la habían encarcelado. Corrió hacia la puerta e intentó abrirla. Todos sus intentos fueron en vano. La joven apretó los puños y golpeó ruidosamente la madera:

— ¡Waylan! ¿Qué has hecho?

— Lo siento —su voz sorda y llena de dolor resonó desde el otro lado—. Si vienes conmigo, no podré protegerte ni concentrarme en la batalla. Tengo que ganar esta guerra para que tengamos una oportunidad de vivir.

— ¡Waylan! ¡Abre! No necesito que me protejan, soy una loba fuerte y puedo defenderme sola —golpeaba con los puños, pero los pasos de él se iban alejando.

La indignación de Annariel no tenía límites. Waylan la había engañado. Con astucia, la había atraído a esos aposentos y la había encerrado. La joven corrió hacia la ventana. Los barrotes, firmemente anclados a las paredes, hacían imposible la huida. Sin embargo, Annariel sabía que no se quedaría de brazos cruzados mientras en la fortaleza se libraba una batalla a muerte. Podía ayudar, dar órdenes a su manada mentalmente, pero en ese momento estaba demasiado lejos de ellos.

Waylan sabía lo que tenía que hacer. Lamentablemente, no podía contárselo todo a Annariel. Al fin y al cabo, ella era la hermana del enemigo y temía que, a pesar de la tensa relación con su hermano, el lazo de sangre prevaleciera. Se puso su armadura de combate y decidió partir de inmediato hacia la fortaleza. Entró con paso firme a sus propios aposentos y se congeló en el umbral, sin atreverse a dar un paso más hacia el interior.