Capítulo 3

La chica negó con la cabeza.

— Pero tengo que llamarte de alguna manera —dije, señalando a la interfaz.

Elegí unos jeans, una sudadera cómoda y unas zapatillas.

— ¿Qué nombre de mujer te gusta? —pregunté al finalizar la selección.

— ¿Y a ti? —preguntó de repente la chica.

No esperaba esa pregunta, me sorprendió.

— No sé, Svetlana, Oksana, Marina, Olga, Solomiya —comencé a listar nombres comunes en "Esmeralda" y luego, para bromear, añadí algunos nombres de videojuegos—. También Giacinta, Niamara, Azura, Celestina, Keliora, Deperia, Tratinara, Daobaga, Jarunkta, Zarnada...

— Hmmm, nombres raros —me interrumpió ella—. Me da igual. Siento que ninguno de estos nombres es el mío... Puedes elegir cualquiera y llamarme así...

— Entonces —la miré de arriba abajo—, serás... Deyanira. Un buen nombre para un hada.

— ¿Para quién? —preguntó sorprendida.

— No te distraigas —agité la mano—. Quédate quieta, el sistema hará el resto, —ordené.

Salí de la "cápsula" y cerré la puerta detrás de mí. La chica comenzó a quitarse el vestido, aunque no era necesario. Luego se quedó inmóvil. El escáner 3D comenzó a brillar y a medir su figura, determinando la talla de la ropa y el calzado. Sabía lo que iba a pasar. Su ropa vieja iría desapareciendo poco a poco y se formaría la nueva. Hubiera sido interesante mirarla desnuda. Eché un vistazo a su pecho, donde las tiras blancas del sujetador ya empezaban a desvanecerse, y me giré a regañadientes. No quería encariñarme realmente con esta extraña desconocida. ¡Maldita sea, me hacía sentir! ¡Y no me gustaba!

Me senté en una silla junto al "rey" y comencé a revisar las últimas noticias de "Esmeralda". Lo hacía todos los días, buscando la información que necesitaba, que a primera vista parecía completamente irrelevante o incluso tonta. Pero solo a primera vista.

Por ejemplo, una tal Karina Popkovska del distrito ocho perdió a su perro. Lo había estado buscando durante medio día, pero nadie lo había visto. En el mismo distrito ocho, se avistaron dos gatos callejeros ayer, sobre los cuales se informó de inmediato a los ciberagentes. Pero cuando llegaron al lugar, no encontraron nada ni a nadie.

Me pregunté si serían los volkanos de nuevo. No había oído hablar de ellos en mucho tiempo. Quizás no era el único que se preguntaba lo mismo, porque el presentador empezó a hablar sobre la seguridad en los barrios, sugiriendo que todos se abastecieran de productos esenciales para tres días, ya que el director del sector, el estimado presidente Viktor, planeaba realizar una desinsectación planificada en varias áreas. Hmm. El distrito ocho estaba cerca del mío, el sexto, donde vivía. Espero que los volkanos no lleguen hasta aquí...

— ¿Y tú cómo te llamas? —preguntaron de repente a mis espaldas, y me sobresalté, había olvidado por completo a mi huésped no deseada.

— Kiril —murmuré—. ¿Ya estás lista?

Me giré en la silla y vi que Deyanira (así iba a llamarla) ya estaba vestida con ropa cómoda y habitual para nuestro sector, pero no había perdido ni una pizca de su, por así decirlo, "brillo de hada". Al contrario, lucía como si un hada se hubiera vestido con ropa común. Era una chica muy, muy extraña. Se paraba, caminaba, lloraba y sonreía como... una princesa, una reina... Eso noté. Esa "princesidad" y "realeza" le quedaba muy bien. Como si hubiera salido de algún juego de rol de los que me gustaba jugar.

— ¿Todo listo? ¿Puedo irme? —preguntó la chica, inquieta.

— Sí, puedes irte —asentí—, la puerta está abierta.

Tomé un control remoto especial y presioné un botón. Los cerrojos de la puerta principal comenzaron a abrirse.

La chica se dirigió a la salida. Lentamente, noten, como si no quisiera irse realmente. Como si algo la atrajera a quedarse...

La seguí con la mirada en silencio. No tenía intención de detenerla, me lo había prohibido a mí mismo, sabía, estaba seguro, que ella era un problema andante. Pero algo dentro de mí se resistía a mi decisión: sentía un fuerte deseo de decir "¡Quédate!"

Ya en el umbral, con un pie en el pasillo del que emanaba olor a basura y kriks, se volteó y preguntó:

— A-a-ah... ¿Tienes algo de comer? Tengo hambre. Perdón por molestarte.

Algo en mi interior se alegró inmensamente de que la chica se quedara un poco más: ella me afectaba de una manera extraña, me atraía, me hechizaba... Pero en vez de eso, hice una broma grosera:

— Bueno, creo que encontraré un pedazo de pan para una pobre indigente. ¡No vayas a rebuscar en los contenedores de basura con hambre!

La chica asintió. Se dio la vuelta.

Y entonces sentí la proximidad del Impulso.

La agarré y ambos caímos allí mismo, en el pasillo, derribando una repisa de zapatos. Botas y zapatillas cayeron sobre mí, pero no les presté atención. Deyanira se movió débilmente debajo de mi cuerpo y luego se quedó quieta, tal vez también sintió la llegada de la muerte, rara pero implacable: siempre después del Impulso había algunas víctimas, como un precio amargo por la seguridad de "Esmeralda"...