Capítulo 16

Me acerqué a la ventana y presioné un botón disimulado bajo el alféizar. Una parte del parqué en el suelo comenzó a moverse, se deslizó hacia un lado, y empecé a sacar algo que había ocultado hace mucho tiempo, con la esperanza de que nunca lo necesitaría: un láser y los códigos modificados del programa "Oscuridad", almacenados en un chip de memoria. Inmediatamente me coloqué el chip en la sien, y en pocos minutos desapareció, incorporando los códigos modificados paralelamente al programa principal.

Luego, me senté en la silla en el centro de la habitación y me sumí en profundas reflexiones. ¿Por qué necesito todo esto? Siento que me he metido en un juego peligroso, donde por ahora soy solo un peón, y además uno que no puede ver el panorama completo, solo su propia casilla en el tablero. Al involucrarme en algún conflicto incomprensible entre dos grandes corporaciones del "Esmeralda", ya he puesto en riesgo a la única persona cercana a mí, mi abuela, y a mi mejor amigo.

Esta chica, Dayanira o Ki, ¡ella no es nadie para mí! ¡Me había camuflado tan bien! Era, como se burlaba Grechuk, un "ciudadano obediente"… ¡Y tan imprudentemente me he metido en esto! Engañaba a pequeñas empresas, burlaba a ricos ignorantes, hackeaba sistemas bancarios con destreza… Pero todo esto era para los clientes, por dinero, a través de intermediarios, ¡anónimamente! "Oscuridad" era conocido tanto por la policía como por la prensa… Pero no sabían quién era.

Para mí, lo más importante era que la IA Víctor no me descubriera. Porque aún no estaba listo para salir al ciberespacio abiertamente.

Sin embargo, en el fondo de mi ser, entendía que tal vez había llegado el momento. Y esta chica, que apareció en mi camino, simplemente se convirtió en el catalizador de procesos que esperaban ser activados. En fin, no estaba acostumbrado a retroceder.

Arrastré al Cangrejo dañado al apartamento, cerré la puerta. Guardé en la mochila todo lo que me parecía necesario. Mientras bajaba en el ascensor al primer piso, encargué para mañana la reparación del robot, la puerta y las cerraduras. Espero que haya un mañana para mí. Decidí dejar la motocicleta en el estacionamiento. Sería una pena que resultara dañada, pues los problemas no paran de caerme encima.

Me dirigí hacia Samiilenko. Su oficina se encontraba aquí mismo, en el octavo distrito. Por lo tanto, no tendría que ir muy lejos.

La noche se había vuelto oscura y densa. El cielo se cubrió de nubes, parecía que iba a llover. Hacía frío, encendí el modo de calefacción en mi chaqueta y de inmediato me sentí más cómodo. El viento se levantó, golpeando mis mejillas, obligándome a agachar y girar la cabeza para evitar las violentas ráfagas.

El octavo distrito era un área de edificios altos, autopistas estrechas y letreros y anuncios brillantes. Hasta la medianoche, los hologramas publicitarios dominaban el cielo. Y aunque eran muy costosos, valían la pena. Cada uno tenía su propia porción de cielo, estrictamente definida y calculada al milímetro. Voluminosos y planos, de colores variados y acromáticos, enormes y pequeños, cegaban los ojos en cuanto el crepúsculo descendía sobre "Esmeralda". Por eso, los residentes de la zona a menudo usaban gafas anti-reflectantes, lentes, o se implantaban filtros protectores especiales en los ojos.

Pero después de la medianoche, toda la brillante publicidad "celestial" desaparecía; una regla establecida hace mucho tiempo después de que unos eruditos investigaran el impacto de todo eso en el estado psicológico de los habitantes de la zona. Resultó que afectaba negativamente al organismo humano, agotándolo, volviéndolos agresivos e irritables. Y por orden de la IA Víctor, después de la medianoche llegaba un período sin publicidad. La luz de las farolas caía sobre el camino en el callejón por donde giré, para cruzar unas pocas cuadras entre los altos rascacielos y llegar a mi destino: la Cúpula.

Allí se encontraba la oficina central de Yevhen Tarasovych Samiilenko, el hermano de Grechuk. Llamar "Cúpula" a ese edificio era una exageración: más bien parecía tres semiesferas colocadas una sobre otra. Cada una era un poco más pequeña que la anterior, y las dos inferiores estaban truncadas, encima se apoyaba la parte siguiente. En la cima de esta peculiar pirámide redonda, que me recordaba a platos invertidos de diversos tamaños apilados uno sobre otro, se encontraba el apartamento de Samiilenko, y en el primer y segundo piso, oficinas, laboratorios y almacenes.

El plano de la Cúpula se podía encontrar fácilmente en el ciberespacio, así que lo descargué en mi memoria y, durante el camino, pensaba cómo llegar hasta el jefe de la corporación "Samiilenko y Co" sin atraer la atención con demasiado ruido. Por lo que entendía, el edificio estaba bien vigilado y tenía cuatro entradas principales y cuatro traseras. Y yo calculaba las opciones de por dónde sería mejor intentarlo.

El callejón por el que caminaba, siguiendo el navegador, de repente resultó ser bastante oscuro. Me quité la mochila y empecé a buscar la linterna en el compartimento lateral. De repente, cerca de la pared del edificio, destelló un resplandor gris-azulado. Parecía que alguien había encendido una pantalla de cibertelevisión. ¡Eso era muy, muy malo!

Tratando de no hacer movimientos bruscos, abrí el compartimento central de la mochila y lentamente saqué el láser, presionando el botón de activación aún dentro de la mochila. Las manchas gris-azuladas aumentaron. Conté tres a la izquierda y dos un poco adelante a la derecha. No miré hacia atrás, temiendo perder de vista a los que estaban al frente.

Sin volver a ponerme la mochila, continué avanzando lentamente, utilizando al máximo la función de visión nocturna en mis ojos. Alrededor se veía como un día nublado sin sol. Vi a unos doscientos metros el final del callejón, donde por una de las avenidas principales aún pasaban algunos coches. Pero lo que noté cerca, justo a mi lado, reducía mis posibilidades de alcanzar el final de ese oscuro callejón a casi inexistentes.