Capítulo 2

El día siguiente amaneció con los mejores presagios, ya que por fin había salido un sol radiante en el cielo de Moscú. A pesar del azul, el ambiente seguía siendo un poco frío, sobre todo cuando bajaban los rayos del sol. Mayo estaba llegando a su fin, pero este año tardó mucho en parecer primavera y las lluvias y la niebla no les dejaban en paz. A Liz no le importaba. Prefería el frío y la nieve. Le gustaba mirar por la ventana desde la calidez de su casa y ver todo el exterior cubierto de blanco.

Con el té humeante a su lado y el cuaderno de bocetos apoyado en las rodillas, llevaba desde por la mañana esbozando la fachada de un edificio que se había imaginado, pero no conseguía que le saliera como quería. Era mediodía y se acercaba la hora de comer, pero sentía la tentación de no moverse de allí hasta terminarlo.

Dejó escapar un suspiro de resignación justo cuando oyó un ligero golpe en la puerta.

— ¿Sí? — Tatyana Volkova, su madre, entró con el pelo castaño suelto sobre un hombro y la bata bien atada por delante. Su imponente postura tapó el campo de visión de Liz, que dejó el cuaderno a un lado y se incorporó.

— ¿Estás dibujando otra vez? — le preguntó y se sentó a su lado en el colchón, echando un vistazo rápido al cuaderno que tenía delante. Liz evitó responder y se limitó a mirar los ojos azules y claros de su madre y a sonreír.

— ¿Cómo es que vas en bata? — su madre solía estar impecable cuando despertara. Rara vez la recuerda sin maquillarse y descuidada, y nunca con ropa deportiva. Si alguna vez quería estar cómoda, quizá se ponía sus largos camisones de satén, siempre con una bata a juego.

Su mano, con las uñas bien cuidadas, acarició tiernamente el hombro de su hija y la miró con orgullo. Le apartó unos mechones rubios detrás de la oreja de Liz y sonrió. Era su mayor logro y la quería como a su propia vida.

— Eres preciosa como un hada, hija», le dijo emocionada. Liz frunció el ceño, pero aun así acarició suavemente la mano de su madre. Era una persona bastante sensible, así que evitó preguntarle qué le pasaba otra vez y a qué se debían esos gestos de cariño.

— Voy a prepararme ahora, esperamos gente para comer y me gustaría que tú también estuvieras presentable, Liz».

Claro. Liz resopló y dejó el cuaderno a su lado, estirando las piernas.

— ¿A quién esperamos? — preguntó con tono de queja. No tenía ganas de arreglarse. Se había cambiado el pijama por ropa deportiva y eso le bastaba, no quería tener que hacer nada más.

— Ya verás —, dijo su madre, levantándose y ajustándose una vez más la bata, que ya le quedaba ajustada. Liz resopló de mala gana, pero aun así se levantó. Su madre se marchó cerrando la puerta tras de sí con suavidad y Liz abrió el armario frunciendo los labios. No tenía intención de esforzarse demasiado.

Se cambió por unos pantalones de tela y un jersey, para seguir estando cómoda, y deseó que su madre no la considerara demasiado informal para la ocasión. Ni siquiera sabía cuál era la ocasión. De todos modos, las comidas familiares no se estropeaban a menudo, así que supuso que habría una razón importante.

Deseaba con todas sus fuerzas evitar las discusiones. Llevaba el pelo suelto, liso y rubio. Rara vez se lo peinaba con un peinado elaborado, y eso solo en ocasiones especiales y tras mucha insistencia.

Esperó un rato hasta maquillarse ligeramente y, finalmente, se dirigió al comedor, sin tener realmente mucha hambre.

La vajilla era una de las formales que, en la mayoría de los casos, recordaba en ocasiones festivas. El mantel, por su parte, era especialmente elegante. Comían todos los días abundantemente y sin falta en familia, ya que su padre era irremediablemente tradicional en eso, pero hoy todo era un poco más formal. Liz se fijó en dos cubiertos más al otro lado de la mesa, en cuanto se sentó tranquilamente junto a su madre. Su padre ya estaba allí, junto con su tío y Sura, socio suyo desde hacía años y hermano suyo.

No era muy habitual que cenaran con su tío, ya que era de los que preferían la soledad. Además, σθ padre quería desconectarse de los asuntos del trabajo cuando pasaba tiempo con su familia, ya que la conversación seguramente habría derivado hacia ese tema si ella estuviera con él en ese momento.

Liz intuía que hoy pasaba algo.

Su padre y Sura hablaban en voz baja y no conseguía oír lo que decían, pero podía deducir por la tensa postura de sus cuerpos que se trataba de algo importante.

No le importaba. Nunca le habían interesado los detalles del submundo, ni las drogas ni cómo iban los negocios. Había aceptado que había nacido en ese mundo, pero no tenía intención de meterse en los asuntos. Además, era hija y no hijo del jefe, por lo que el liderazgo inminente no pesaba sobre sus hombros, ya que las mujeres de la mafia no ocupaban puestos de liderazgo.

Lo consideraba ridículo. Quizá si le hubiera importado, habría luchado por el liderazgo y habría sido la primera mujer en lograrlo, pero la frialdad ejecutiva y la ilegalidad de todo aquello le provocaban escalofríos de repulsión. Muchas veces deseaba haber nacido en una familia sencilla, lejos de toda esa corrupción y de esa aura oscura que la asfixiaba.

Una de las camareras entró en la habitación y se inclinó hacia el oído de su padre, susurrándole algo. Su madre le apretó la mano y le sonrió con ánimo, lo que hizo que Liz frunciera el ceño.

— ¿Pasa algo? — preguntó la joven desconcertada, justo cuando su padre tomó la palabra.

— Diles que pasen —, dijo con tranquilidad, y Liz giró la cabeza hacia la entrada del comedor.

Efectivamente, esperaban invitados. ¿Y a qué venía tanto secretismo?

Los pasos resonaron con fuerza sobre el mármol pulido y solo se silenciaron al pisar la gruesa alfombra del comedor. En el momento en que los dos hombres irrumpieron en la habitación, de repente el espacio pareció mucho más pequeño, como si ocuparan la mayor parte de él con su imponente presencia. Liz sintió que sus labios se entreabrían por la sorpresa y tomó una respiración entrecortada y silenciosa. No conocía al hombre, que parecía un poco más joven que su padre y estaba de pie con los brazos cruzados delante de él. Pero sí conocía al otro. Lo había visto al evento unos días antes.