Capítulo 23

El sábado, Max salió temprano de casa para terminar con todos los asuntos pendientes que tenía que resolver antes de que llegara la noche y pudiera volver a casa a recoger a Liz. Hoy era el día de la boda de su prima y, aunque detestaba por completo ese tipo de eventos, sabía que tenían que aparecer como pareja, aunque solo fuera por las apariencias. Curiosamente, no le molestaba tanto como antes.

Liz se había calmado y, al menos, se llevaban bien en la cama, lo que había traído consigo una intimidad relajada y una comodidad entre ellos.

Max conducía de vuelta a casa. Ya había anochecido y, como se había retrasado más de lo que había calculado, recogería directamente a Liz y se dirigirían a la fiesta de compromiso que se celebraba en casa de su familia. Se detuvo en un semáforo, esperando estoicamente a que se pusiera en verde, cuando oyó que sonaba el teléfono y que parpadeaba un número desconocido en la pantalla. Inmediatamente pensó en una persona concreta y no esperó más para confirmarlo.

Cogió el teléfono y se lo llevó al oído. — Diga.

— La manzana no cae lejos del árbol, por lo que veo.

No tuvo que pensar mucho para adivinar de quién era la voz al otro lado de la línea. El acento y el hecho de que esperara que él diera el primer paso en cuanto se difundieran los rumores sobre Antonio le confirmaron que se trataba de Donato García. Pensó que quizá tardaría un poco en hacer la primera llamada, pero le complació que mostrara rápidamente su debilidad, aunque intentara parecer tranquilo.

— Estaba esperando tu llamada, García —, dijo Max y puso en marcha el coche, sujetándose el móvil entre la oreja y el hombro para acelerar.

— Estás jugando un juego peligroso, Ivers.

Max se rió levemente. — ¿En mi país? ¿Con tu hermano en mis manos? Yo no diría eso.

No respondió de inmediato. Dejó que su respiración se oyera pesada en el auricular durante unos segundos.

— Deja que mi hermano se vaya. ¿Quieres saber quién es tu traidor? Devuélveme a Antonio.

— Te quiero a ti a cambio de tu hermano —, declaró Max con firmeza.

— ¿Me tomas por idiota, Ivers?

— No te va a gustar la respuesta.

Donato se rió con despreocupación por el auricular:

— Este juego se juega entre dos. Me he enterado de que te has casado. Es una pena que te quedes viudo tan pronto.

Max sintió cómo le rechinaban los dientes y apretó el volante hasta que se le pusieron blancos los nudillos, pero su amenaza era vacía y lo sabía. El país le pertenecía, Liz era la mujer más segura de todo el continente mientras estuviera bajo su control, y aun así ella conseguía que se le subiera la sangre a la cabeza.

— No estamos jugando a nada, cabrón. ¡O tú en lugar de tu hermano, o lo enviaré hecho pedazos por servicio envío al jodido México! — su tono se elevó, la sangre le hervía antes de que pudiera controlarla.

Colgó el teléfono y lo lanzó con fuerza al asiento de al lado. Golpeó con fuerza el volante con la palma de la mano y maldijo entre dientes. Lo había manejado como un gilipollas, había mostrado su debilidad ante su enemigo. Su pulso se había acelerado de repente y la respiración le salía violentamente por las fosas nasales.

Se encendió un cigarrillo a toda prisa y bajó un poco la ventanilla del coche. Nadie le tocaría ni un pelo, porque lo enterraría vivo a él y a toda su familia hasta llegar a los primos quintos. No le gustaba que nadie jugara con su mente y, sin embargo, con una simple mención, la destrozo. También estaba la presión de los últimos días. Tenía que desahogarse para recuperarse, tenía que concentrarse y ver qué le pasaba.

Llegó a casa y Liz ya lo estaba esperando fuera, vestida con un traje de noche. En cuanto vio su coche, sonrió y se apresuró hacia él, metiendo su esbelta silueta en el asiento del copiloto. Su perfume inundó el aire a su alrededor en un instante.

— Hola —, dijo sonriendo mientras se abrochaba el cinturón.

Max puso el motor en marcha y no la miró.

— Tendrías que esperar a que te llame por teléfono antes de salir de casa y tu decidiste salir sola —, dijo bruscamente, lo que hizo que la chica frunciera el ceño.

— Estaba literalmente delante de casa.

— A tu alrededor no hay nadie —, respondió secamente.

— Tienes guardias por todas partes, no entiendo...

— Liz, te he dicho algo —, su tono era tan exigente, como si estuviera dando órdenes a uno de sus hombres, que hizo que Liz se callara mordiéndose con fuerza el interior de la mejilla.

Pensaba que las cosas iban bien entre ellos, pero al parecer no aguantaba no ser el capullo de siempre durante más de una semana seguida. Clavó la mirada al frente y no volvió a mirarlo.

Condujeron en silencio durante el resto del trayecto y, nada más llegar a la mansión de sus tíos, les recibió el aparcacoches, que se llevó el coche.

Liz siguió caminando sin hacer caso a Max. Su buen humor se había esfumado y no tenía intención de ocultarlo, pero el hombre la alcanzó sin apenas esfuerzo. Liz aceleró el paso por la callejuela empedrada, pero el tacón de su zapato resbaló y tropezó.

Antes de que pudiera caer, la mano de Max se envolvió alrededor de su codo, sujetándola y acercando su cuerpo al suyo.

— Ten cuidado.

Liz recuperó el equilibrio y luego retiró bruscamente la mano, pero Max no la dejó escapar de su firme agarre.

— Vale, suéltame», le dijo molesta.

No la soltó. Mantuvo la mirada fija en ella durante unos segundos y luego deslizó suavemente los dedos por su brazo.

— Hoy estás muy guapa.

Sus rasgos se suavizaron, pero intentó ocultar la sonrisa que se empeñaba en asomar en sus labios haciendo una mueca. Frunció los labios y miró hacia otro lado.

— También existe la palabra “lo siento”, ¿sabes? Tres sílabas y resuelves muchos problemas —, dijo con ironía y lo vio sonreír.

— ¿Qué es eso? — sus manos se enroscaron alrededor de su delgada cintura, pegando su cuerpo al de él. Encajaban a la perfección.