Capítulo 25

Su aroma lo envolvía, su cuerpo delicado descansaba sobre él y su mano la rodeaba. Llevaba un rato despierto, pero ella aún dormía. Su respiración rítmica hacía que su espalda se pegara y se despegara imperceptiblemente de su pecho.

Tranquilidad. No recordaba cuándo había sido la última vez que la había vuelto a sentir. Quizá nunca, en realidad. Una calma que se permitía el lujo de disfrutar mientras fuera de aquella habitación reinaba el caos y la oscuridad.

Apenas había empezado a amanecer y, en su interior, deseaba que el sol nunca saliera. El día que tenía que afrontar era complicada y no podía permitirse el lujo de retrasarlo más. Se había obligado varias veces a levantarse, pero no lo conseguía. Tenía que llegar la hora decisiva, el momento en el que ya no podría posponerlo más.

Separó su cuerpo del de ella con cuidado para no despertarla e intentó levantarse de la cama, pero ella no se lo permitió.

Su mano se apretó con más fuerza alrededor de su brazo. Sin darse cuenta, en sueños lo estaba buscando. Max le apartó unos mechones rubios de la cara, que tenía hundida en la almohada. Sus largas pestañas casi rozaban su mejilla. Estaba acurrucada con la mano de él entre sus brazos y la cara apoyada en la unión interna de su codo.

— Liz, tengo que irme —, dijo en voz baja.

Suspiró como si le molestara que le interrumpiera el sueño, pero no soltó su mano. Y, si fuera posible, él tampoco quería marcharse. Estaba despierto y cien por cien sobrio. Quería quedarse en la cama con ella hasta que abriera los ojos y estar allí también cuando los cerrara.

Sus pensamientos le aterrorizaban, le desconcertaban en un momento en el que era lo último que necesitaba. No conseguía entender de dónde surgía esa necesidad que sentía por ella. ¿Cuándo empezó a formarse?, porque, en lugar de desvanecerse, se hacía cada vez más presente día tras día. Ya casi no podía ignorarla. No sabía si sería capaz de hacerlo. Ya casi no podía ignorarla. No sabía si sería capaz de hacerlo.

Era peor cuando lo reprimía, le provocaba malestar. ¿Qué pasaría si simplemente lo dejara estar? ¿Qué más daba si no tenía el control en un único aspecto de su vida y actuaba solo como quería?

Se obligó a sí mismo y se levantó de la cama sin mirar atrás. Tenía que recomponerse y hacerlo pronto.

Tras darse una ducha rápida y helada, salió de casa maldiciendo el día que tenía por delante.

Liz oyó sonar su despertador unas horas más tarde y se estiró en su cama, ocupando todo el espacio. El sol ya se colaba en la habitación, pero, para su sorpresa, no había conseguido despertarla. Con aire culpable, hundió la cabeza en la almohada que tenía a su lado. En aquella que ahora estaba vacía, pero que por la noche había acogido a Max, que se había acostado a su lado. No se marchó ni siquiera cuando ella le dijo que no iban a tener sexo. No pidió nada.

La abrazó y se quedaron dormidos como si fuera lo más normal del mundo, y de hecho le daba la sensación de ser algo natural y espontáneo. Y, por mucho que lo le diera vueltas en la cabeza, a la luz del día sentía mariposas en el estómago.

Una sensación de seguridad sin sentir que algo la pusiera en peligro. Se levantó con su paso habitual, ya que hoy tenía el día libre, y una enorme sonrisa se le había dibujado en los labios. Una impaciencia sin saber exactamente qué esperaba y una energía que quería canalizar a toda costa.

Decidió preparar un postre, ya que no tenía ganas de dibujar. Quería tener la mente libre y centrar toda su atención en lo que había estado sucediendo en su vida últimamente. Era mágico, tenía algo adictivo y le encantaba mientras durara.

Sacó un bol y empezó a preparar la mezcla para el pastel. No se le daba especialmente bien la cocina, pero al menos el único postre que sabía preparar le salía bien. Oyó sonar el teléfono y contestó la llamada de su padre con una sonrisa.

— Hola, papá.

— ¿Qué tal, Liz?

Esa pregunta sencilla le sonó apresurada a sus oídos. Su voz tenía un tono grave y serio que no solía emplear con ella, sobre todo desde que se había marchado y hablaban por teléfono unas cuantas veces a la semana. Normalmente se mostraba entusiasmado cuando oía la voz de su hija y le preguntaba por su día a día y su trabajo. Desde que Liz se había calmado un poco, su relación se había restablecido.

— Bien, papá. ¿Qué pasa? Suenas un poco raro.

No le respondió de inmediato y Liz comprobó si se había cortado la línea, pero la llamada seguía su curso con normalidad.

— Necesito que hagas algo por mí, Liz —. Su tono, más claro que nunca, confirmó sus sospechas.

Algo estaba pasando y su padre no era él mismo. Su voz, antes tan firme, no temblaba exactamente, pero las palabras salían con dureza de su boca, como si le costara pronunciarlas.

— ¿Qué ha pasado? — preguntó con brusquedad, tiñendo su voz de una impaciencia imperiosa. Dejó la batidora y centró toda su atención en la llamada.

— Quiero que averigües algo de Max.

Liz frunció el ceño, desconcertada. ¿Qué averiguar? ¿Y por qué le pedía su padre algo así, si ya colaboraban juntos?

— ¿Y por qué no se lo preguntas tú?

— No estoy en condiciones de hacerlo, es algo que no quiere revelarme, pero debe hacerlo.

La joven soltó un suspiro. No le gustaba su petición. Después de todo lo que había pasado, había aceptado esa boda, pero sin tener la obligación de hacer de espía. Además, Max y su padre estaban juntos todos los días, ¿por qué iba a querer averiguar algo a escondidas?

— Papá, no me metas en esto. No quiero meterme en vuestros asuntos y lo sabes.

Ya había cedido una vez al aceptar este matrimonio. No es que hubiera tenido otra opción.

— Liz, esto es serio. Está en juego la vida de tu tío.

Eso le llamó la atención.

— ¿De mi tío? — se preguntó, y se quedó paralizada.

Su corazón dio un vuelco y una oscura inquietud le provocó una desagradable sensación en el estómago. Algo estaba pasando que ella desconocía. Oyó a su padre resoplar y notó que su respiración temblaba. Nunca lo había oído tan alterado y el hecho de que, después de tantos años, el hombre al que consideraba más invulnerable, capaz de hacer frente a cualquier cosa, sonara inseguro, hizo que su propio corazón se estremeciera como si una ola gigantesca se alzara en sus entrañas.