Capitulo diez

La lluvia en Nueva York no era como en España. No olía a tierra húmeda ni a piedra antigua. Olía a asfalto, a electricidad, a ambición. Desde el ventanal del penthouse en Manhattan, Elena observaba cómo las gotas resbalaban por el cristal como si la ciudad estuviera llorando por nadie en particular.Allá, en la distancia invisible del océano, quedaba el Alcázar de Segovia. Piedra herida. Historia marcada por humo. Su hogar reducido a una advertencia.

Nicolás estaba de pie detrás de ella, sin tocarla, pero lo suficientemente cerca como para que su presencia fuera una presión constante sobre su espalda. No necesitaba rozarla para que ella supiera que estaba allí. Él siempre llenaba el espacio.—No mires como si hubieras perdido algo —dijo él al fin, con esa voz baja que no necesitaba elevarse para imponer silencio.

Elena no se giró.

—No perdí algo, Nicolás. Perdimos algo.

Él avanzó un paso. Sus manos se apoyaron a cada lado de ella contra el cristal, encerrándola sin tocarla. Manhattan brillaba bajo sus cuerpos como una promesa peligrosa.—Lo que se pierde por fuego se recupera con dominio—Ella dejó escapar una risa breve, amarga.—Hablas como si el mundo fuera un tablero.—Lo es.

El silencio que siguió no fue vacío. Fue tensión acumulándose, como una tormenta contenida.El teléfono de Nicolás vibró sobre la mesa de mármol negro. No se movió de inmediato. Su respiración rozó el cuello de Elena, cálida, firme. Ella cerró los ojos un segundo, odiando que incluso en medio del caos su cuerpo reaccionara a él como si fuera refugio y amenaza al mismo tiempo.—Contesta —murmuró ella.

Él se apartó despacio. Tomó el teléfono. Escuchó sin interrumpir. Su expresión no cambió, pero su mandíbula se marcó con una dureza que Elena ya conocía.—Que preparen la reunión para esta noche —dijo finalmente—. No, no mañana. Hoy.

Colgó.

—¿Tan grave es?

—Tan inevitable.

Elena se giró ahora sí. Caminó hacia él hasta quedar frente a frente. No había miedo en su postura. Había desafío.—¿Cuánto sabías antes de que quemaran el ala oeste?—Nicolás sostuvo su mirada sin parpadear.—Lo suficiente para saber que vendría algo. No lo suficiente para evitarlo sin exponernos más.—Entonces sacrificaste parte del castillo.

—Salvé el resto del reino.

La respuesta fue un golpe limpio.

Elena lo observó como si intentara atravesar cada capa de control que lo cubría. Él no era solo su esposo. Era estrategia. Era cálculo. Era un hombre que prefería ceder terreno antes que perder la guerra completa.—No vuelvas a decidir por mí algo así —susurró ella.—Él se inclinó apenas, su frente casi rozando la de ella.

—Entonces no me obligues a protegerte.

El aire entre ambos se volvió más denso. No era ternura lo que los unía. Era intensidad , Un vínculo construido en medio de peligro, ambición y deseo.La ciudad vibraba abajo. Sirenas lejanas. Tráfico constante. Vida que no se detenía por nadie.Elena se apartó y caminó hacia la mesa donde una pantalla encendida mostraba gráficos, nombres, rutas financieras. Se detuvo frente a uno en particular.—Este apellido… estaba en Segovia.

—Sí.

—¿Está aquí?

—Desde hace diez años.

Elena sintió un frío distinto al de la lluvia.

—Entonces no nos siguieron. Nos esperaban.

Nicolás se acercó por detrás esta vez y apoyó una mano firme en su cintura, no como caricia sino como ancla.—Eso significa que el error fue confiar en que la guerra tenía fronteras.—Ella apoyó sus manos sobre la mesa, inclinándose levemente hacia adelante.

—¿Y cuál es tu siguiente movimiento?

Él no respondió de inmediato. La observó. Observó la forma en que la luz de la ciudad delineaba su perfil. La mujer que había visto arder su hogar y no se había quebrado.—Esta noche me reuniré con tres nombres que controlan más dinero que gobiernos —dijo al fin—. Mañana empezarán a perder lo que más aman.

—¿Dinero?

—Influencia.

Elena se giró lentamente, quedando nuevamente frente a él.

—Quiero estar allí.

La respuesta fue inmediata.

—No.

—No soy tu debilidad.

—Precisamente por eso no.

Sus miradas chocaron como acero.

—Si te quedas aquí, Nicolás, mientras tú desmantelas imperios… no seré reina de nada. Seré espectadora.

Algo en los ojos de él cambió. No suavidad. Reconocimiento.

Se acercó más, bajando la voz.

—En esta ciudad no se trata de títulos. Se trata de supervivencia.

—Entonces enséñame a sobrevivir aquí.

La lluvia golpeó más fuerte el cristal, como si la ciudad quisiera escuchar la respuesta.

Nicolás levantó la mano y sostuvo el mentón de Elena, obligándola a mantener la mirada fija en la suya.

—Lo haré —dijo finalmente—. Pero cuando entres en esta guerra, no habrá regreso a la inocencia que aún te queda.