CAPITULO 21

Después de que Carla salió del invernadero, un frío pesado invadió el aire. Sentí todas las miradas sobre mí, algunas curiosas, otras con evidente juicio. Me temblaban las manos y la voz parecía querer abandonarme.

—No es verdad —dije con voz temblorosa, apoyándome en Damián—. Nunca fui expulsada, y menos por algo malo. Esos rumores son mentiras, patrañas que inventa Carla porque no soporta verme feliz.

Un silencio incómodo me envolvió, y entonces, para mi sorpresa, varios compañeros comenzaron a murmurar, y no con desdén, sino con apoyo.

—Yo sé que Daphne no es así —dijo Sara, una chica de mi clase—. Siempre ha sido honesta y buena conmigo.

—Yo también —añadió Luis—. Las mentiras de Carla no nos engañan.

Sentí que una ola de alivio me invadía. Damián apretó mi mano, y su mirada me decía que no estaba sola.

Pero, como si no bastara, justo en ese momento, Melanie y Ricardo aparecieron en el pasillo, riendo y lanzándose miradas cómplices. El mundo parecía seguir girando a pesar de la tormenta que me había tocado vivir.

Melanie se acercó a mí con una sonrisa cálida.

—Daphne, no les hagas caso —me dijo susurrando—. Yo y Ricardo estábamos hablando y él no podía dejar de sonreír cuando te mencioné.

Ricardo me miró con sus ojos serios, pero su expresión se suavizó.

—Tú eres fuerte, Daphne. Más de lo que crees.

Vi cómo Melanie tomaba la mano de Ricardo con coquetería y él, por primera vez, le devolvía la sonrisa sin el habitual muro de seriedad.

—¿Vas a venir a la fiesta del viernes? —preguntó Melanie, mirándolo a los ojos.

Él asintió con un leve gesto.

—Sí, será... interesante.

El momento me hizo sonreír sin darme cuenta. Entre las sombras del día, brotaba una pequeña luz, no solo para mí, sino también para mis amigos.

—Gracias a todos —dije, con voz firme—. No dejemos que las mentiras destruyan lo que somos.

Damián me rodeó con su brazo, protector y seguro.

—Esto es solo un obstáculo más. Lo superaremos juntos.

Mientras caminábamos, pensé que aunque Carla intentaba apagar nuestra luz, no sabía que entre nosotros ardía un fuego que nada ni nadie podría apagar.