CAPÍTULO 7

Shailyn

— ¡Edana! ¡Edana, pon la mesa! ¡Nuestros recién casados han venido! —en cuanto aparecí en la sala, mi madre saltó del sofá y empezó a dar órdenes, con una sonrisa empalagosa en los labios—. ¡Bert! ¡Bert, tenemos visitas!

Mi madre estaba radiante. Llevaba un vestido nuevo, el pelo peinado claramente por una mano experta y un collar brillante en el cuello. ¿Acaso vendió mi habitación a alguna humana y decidió darse un capricho con ese dinero?

El ambiente a mi alrededor era, por decir lo menos, inusual. El suelo estaba encerado hasta brillar, había flores frescas sobre la cómoda de madera oscura, y en la mesita lucía un frutero y una botella de vino... ¿Y quién era esa Edana que ahora estaba en nuestra casa?

— He venido sola —dije, intentando enfriar el entusiasmo de mi progenitora—. ¿Y quién es Edana?

El servicio había desaparecido de nuestra casa hacía cinco años, junto con la casa misma, y mi madre tuvo que aprender los fundamentos de la economía doméstica y la cocina, ya que mi hermana и yo vivíamos en la academia aquel año. Por supuesto, ella nunca confesaba a nadie que se ocupaba de un trabajo tan "sucio", según su criterio.

— ¡Edana es nuestra nueva doncella! —el rostro de mi madre se amargó al instante, su alegría fingida desapareció—. ¡¿Por qué estás sola?! ¡¿Te has peleado con Rash?! ¡¿Nos has avergonzado?! ¡Fuego Eterno! ¡Shayli, no piensas en nadie más que en ti misma!

Me clavó una mirada abrasadora.

— Yo también me alegro de verte, mamá —dije cruzándome de brazos—. No nos hemos peleado. Nuestra relación con Rash difícilmente podría empeorar más de lo que ya está. ¿Te sirve esa respuesta?

— Entonces, ¿a qué has venido? —preguntó ella con genuina sorpresa—. ¡Tu lugar está al lado de tu marido! ¡¿Es que no entiendes la oportunidad que te ha tocado?! ¡Este matrimonio nos ha salvado! ¡Alabados sean los sacerdotes! ¡Le han ofrecido un nuevo trabajo a tu padre! ¡Katie ha sido readmitida en la academia! —mi madre bajó la voz y siseó—: Todo lo que se requiere de ti es dar a luz a un hijo sano. ¡Espero que hayas sacado de tu cabeza esas ideas sobre el divorcio!

Así que de ahí venía la doncella, de ahí la alegría en sus ojos. Quería volver a su vida anterior, volver a ser parte de la alta sociedad en la que se había movido los últimos cien años... ¡Solo que dudo que esa sociedad la acepte de nuevo!

— Es como si no vieras lo que pasa a tu alrededor —le respondí en el mismo tono, sintiendo cómo mis dedos ardían con magia—. Rash no me quiere. Y nunca retirará las demandas contra papá. Y...

— ¡Y eso es solo culpa tuya! —el rostro de mi madre se enrojeció, sus fosas nasales se dilataron y su voz tembló—. Una mujer debe saber usar la astucia cuando es necesario para...

El clic de la puerta interrumpió el discurso colérico de mi madre.

— ¡Madeline! —la voz de mi padre resonó en la habitación, obligando a mi madre a apretar sus ya finos labios—. Ayuda a Edana a poner la mesa. Rápido.

Mi madre asintió brevemente y, recogiendo su falda, se retiró, lanzándome una última mirada llena de furia. En cuanto desapareció, mi padre sonrió con cansancio, revelando una fina red de arrugas. ¡En los últimos cinco años parecía haber envejecido cincuenta! Tan familiar, y ahora parecía casi... un extraño. ¿En qué pensaba? ¿Qué ocultaba?

Mi padre hizo un gesto invitándome a sentarme, pero al momento siguiente se puso serio; su rostro se tensó y sus cejas se juntaron sobre el puente de la nariz. Acortó la distancia que nos separaba y me tomó de la mano.

— ¿Rengal? —su mirada se clavó en el brazalete, que se apretó levemente en mi muñeca—. ¿De dónde lo has sacado?

— Un regalo... —me detuve, sabiendo que mis palabras le herirían—. Un regalo de boda del Lier Rairash.

Por un breve instante, mi padre hizo una mueca como si hubiera recibido una bofetada; luego soltó mi mano y se dirigió a la mesa del vino.

— Rengal te ha aceptado —dijo con voz ahogada mientras llenaba una copa—. Bien, está bien. Un artefacto poderoso, una protección fuerte...

— ¿Y por qué me ha aceptado?

— Porque eres una pareja digna para Rash. Ahora eres una Haimar auténtica.

— ¡No puedo ser una Haimar! Papá, él no retirará las demandas. ¡Nada ha cambiado! ¡Detesta a toda nuestra familia! —me armé de valor y solté de golpe—: Cuéntamelo. ¡Cuéntame qué pasó hace cinco años en... las Tierras Grises! ¡Si eres inocente, ¿por qué te callas?!

La copa golpeó la mesa con un sonido sordo.

— ¡¿Las Tierras Grises?! ¡¿Conque esas tenemos?! ¡No te metas donde no te llaman! —rugió su voz—. ¡La conversación ha terminado, Shailyn!

— ¡Pero necesito una respuesta! —no pensaba rendirme e iba a soltar todo lo que había averiguado—. Nos despojó de todo: la casa, tu trabajo...

— Yo mismo dejé el trabajo —sentenció mi padre—. Rash no tuvo nada que ver.

— ¡¿Pero por qué?! ¡Si eres inocente! ¿O es que... sabes quién le quitó la vida al Lier Rairash?

— Si lo supiera, si lo hubiera descifrado —mi padre se giró, y en sus ojos se congeló el dolor del pasado—, todo habría sido diferente.

— ¡Pero tú no eres culpable de nada!

— Soy culpable ante Rash, Shayli —me interrumpió mi padre—. Y ante su padre. Mi amigo... murió salvándome la vida. Y eso es todo lo que debes saber.

Fue un golpe directo al corazón. Me quedé helada, olvidando cómo respirar, sintiendo una ola de fuego recorrer mi piel. Él se culpaba de lo ocurrido. ¡Todo este tiempo realmente creía que su amigo murió por su culpa! ¡Pero eso no puede ser cierto! Y solo será posible convencerlo cuando se encuentre a quien realmente mató al Lier Rairash.

Estaban investigando un caso... algo muy importante y... ¿los emboscaron? ¿Cómo ocurrió todo? ¿Se detuvo la investigación oficial?

— Todo se olvidará. Solo hace falta más tiempo —mi padre suspiró con cansancio, invitándome hacia el comedor—. Vamos a la mesa, Shailyn.