CAPÍTULO 24

Shailyn

— Despierta... Shailyn... Despierta... —una voz vagamente familiar sonó en mi cabeza, obligándome a dar un respingo por la sorpresa.

La sensación de realidad me golpeó de golpe, junto con un aroma a hierbas, un extraño zumbido rítmico y el murmullo de voces lejanas. En mi memoria revivieron los recuerdos: el carruaje, el heredero, el ataque, los sabuesos, el mordisco... Un mordisco venenoso. Pero... ¿estoy viva? ¡¿Y dónde estoy?!

Sentí una superficie blanda bajo mi cuerpo. Intenté incorporarme, e inmediatamente mi pierna derecha respondió con un hormigueo doloroso. Mi intento de abrir los párpados también fracasó; chispas de colores bailaron ante mis ojos de inmediato.

Inhalé profundamente. Mi nariz se irritó por el aroma penetrante de las hierbas medicinales. Otra inspiración. El aire seco y especiado me quemó la garganta. Las voces se acercaron, las palabras empezaron a formar oraciones.

— ... entonces, ¿Shailyn está sana? —a través del zumbido en mis oídos logré distinguir la voz preocupada del Vilier Veirangar.

¡¿El heredero sigue a mi lado?!

— No del todo —una voz masculina desconocida y firme respondió con calma—. Las secuelas del veneno aún pueden manifestarse, por lo que le aconsejo encarecidamente, Lier Haimar, que deje a su esposa bajo mi supervisión. ¡Ni hablar de regresar a casa!

¡¿Rash?! ¡¿Rash está aquí?! El corazón me dio un vuelco en el pecho.

— ¡Tendré en cuenta sus recomendaciones, Talir Deringriel! —la voz de Tyrash sonaba opaca, las palabras chirriaban como acero afilado. Eran frases cortadas, pesadas, como si apenas contuviera su rabia.

¡Pero nunca en la vida me había alegrado tanto de oírlo!

— ¡Déjenos, honorable sanador! —ordenó con calma el heredero, y supuse que el sanador de sangre élfica abandonó la habitación. Tras unos segundos interminables, volvió a hablar—: Rash... Yo...

— ¡Me prometiste que podía confiar en ti! —lo interrumpió Tyrash con un gruñido sordo, y su tono me dio escalofríos—. Te confié a mi esposa. Al único dragón en todo el Imperio, e incluso en todo el Continente, al que confiaría mi propia vida. Y... me lo prometiste... ¡Y al volver me entero de que han atentado contra ella!

— ¡Bueno, ya está bien! —rugió de vuelta el Vilier Veirangar—. Tú, por cierto, también prometiste que ella me esperaría en casa. ¿Y? Además... ¿de dónde sacas que el ataque fuera contra tu esposa? ¿No has pensado que podría ser un atentado contra el heredero al trono del Imperio?

— ¿Hay motivos para tal afirmación? —preguntó mi esposo, recuperando el aliento y hablando ya mucho más tranquilo.

— Los sabuesos oscuros son motivo suficiente para hablar de otro intento de los magos humanos de meterse en el Valle de los Dragones —suspiró el heredero—. Nadie puede invocar a un sabueso excepto un nigromante fuerte y experimentado. Pero ¿a quién se lo cuento? Esas criaturas aparecieron a través de un portal, Rash. Y algo dentro del carruaje lo activó. Pero después no encontramos nada.

— ¡Ordenaré a mis subordinados que registren el lugar del ataque una vez más! —sentenció Tyrash con frialdad.

De nuevo reinó un silencio sepulcral. ¡Oh, Fuego Eterno! ¿En qué estarán pensando? ¿Cuánto tiempo ha pasado desde el ataque? Ahora me daba miedo delatarme incluso con un suspiro o un movimiento descuidado.

— Perdona. Ha sido una semana de nervios —exhaló Rash ya más calmado. En su voz se percibía un cansancio real. Me pregunto cuánto tiempo habré estado aquí tendida.

La cama se hundió al recibir el peso de otro cuerpo, y una mano cálida y algo áspera tocó la mía.

— Supongo que os dejaré solos —soltó el Vilier Veirangar—. ¿Recuerdas que mi padre pidió que lo visitaras después del consejo en el ministerio?

— ¡Sí! —una respuesta lacónica y cortante a la vez, como si pusiera fin a la conversación.

¡Vaya! Ningún dragón en el continente se permitiría hablarle así al heredero al trono. Momentos después, la puerta se cerró. Estábamos solos. En los aposentos quedó un silencio denso, casi tangible, solo roto por la respiración agitada de Rash. Me gustaría saber qué pensaba en ese instante.

— ¡¿Cuánto tiempo más piensas fingir que estás dormida o moribunda?! —preguntó mi esposo con una brusquedad inesperada, como si me lanzara un cubo de agua helada.

Abrí los ojos de golpe y atrape su mano de inmediato. Me miraba fijamente. Estaba agitado, con preocupación e incluso con una pizca de... ¿indignación? Pero apretó mi mano con fuerza en respuesta. Y me sentí un poco más tranquila.

— Cómo... —mi propia voz sonaba seca y extraña—. ¡¿Cómo has llegado aquí?! Tú... estabas lejos.

— ¡Has estado inconsciente casi tres días! —Rash me tendió un vaso de agua y bebí unos sorbos con cuidado—. A mí lo que más me interesa es saber por qué no te quedaste en casa como te ordené, ¡¿sino que saliste disparada a quién sabe dónde?! ¿Te dignarás a explicármelo?

— Tenía que firmar unos papeles. Como si eso hubiera cambiado algo —mascullé—. ¡Fuiste tú quien no avisó de la visita del heredero ni de que le habías pedido que me vigilara! Y te recuerdo que los sabuesos aparecieron de camino al palacio. Rash... ¿hirieron a alguien más?

— Un dragón de la guardia capitalina está herido y otro... ha muerto. Tú también podrías... ¡¿En qué estabas pensando?! ¡Te pedí que te cuidaras tú y a Layrelin! ¿Qué era eso tan importante que tenías que firmar que no podía esperar a mi regreso? Vey no sabe lo de la dragona y ni siquiera sospecha lo que ha pasado en realidad. Y tú... ¡Eres como una niña, Shayli! ¿Aprenderás alguna vez a escuchar no solo tus deseos, sino también los dictados de la razón?

Debería haberme ofendido, pero su tono era tan cansado, sincero y lleno de angustia que simplemente suspiré profundamente. Y entonces recordé...

¡Layrelin! ¡Fuego Eterno! Es que ella... «Viva», resonó en mi cabeza una voz femenina suave y apenas perceptible; una llama familiar recorrió mi piel y mi corazón dio un vuelco. ¡Me incorporé en la cama de un salto! El mundo se balanceó ante mis ojos, ¡pero no importaba!