Capítulo 3 CAMBIO DE RESIDENCIA E INCLUSO DE PAÍS

A veces, para cambiar de vida, no basta con reformar el apartamento o conseguir un nuevo trabajo. Hay que cambiarlo todo: el lugar, la gente que te rodea, incluso el olor del aire y el color del cielo. Lyudmila lo sentía con todo el corazón. Estaba cansada de los días monótonos, de que la vida pareciera haberse detenido, dejándola sumida en un círculo de pequeños problemas y en una lucha constante por la supervivencia.

Durante mucho tiempo luchó con este pensamiento, y una noche, después del trabajo, se sentó en el borde de la cama, miró a su hijo y le dijo con firmeza:

— Matveychik, nos vamos a casa de la abuela. Lejos de aquí. Empecemos todo desde cero.

El niño, que acababa de cumplir cinco años, estaba sentado en el suelo construyendo una torre destartalada con bloques. Levantó la cabeza, miró a su madre con los ojos muy abiertos y preguntó:

— ¿Hasta dónde vamos?

— Muy lejos, hijo. A Kazajistán.

Su imaginación aún no podía dibujar un mapa del mundo, pero la palabra "lejos" le sonaba casi como un cuento de hadas. Allí, en sus pensamientos infantiles, habría nuevas aventuras, nuevos amigos, nuevos patios donde jugar. No entendía que para su madre era un riesgo y una gran prueba.

La mudanza fue agotadora. El camino con transbordos, vagones abarrotados, el olor a comida en el asiento reservado, el ruido de las ruedas, rostros desconocidos por todas partes... Matvey a veces se quedaba dormido sentado, con la cabeza apoyada en el regazo de su madre. Y ella miraba por la ventana, donde los paisajes cambiaban: de bosques y ríos a campos interminables, y luego a estepas áridas.

Finalmente, llegaron al lugar que se convertiría en su hogar a partir de entonces: el pueblo de Kulsary. Era una tierra inhóspita y dura, donde en verano el calor derretía el asfalto y en invierno los vientos arrancaban la lámina de los tejados. Este fue una vez un lugar de exilio para prisioneros, e incluso décadas después, esta sombra del pasado se sentía en los ojos de las personas mayores y en el aire denso y pesado de la estepa.

La vida allí no prometía tranquilidad. El polvo se pegaba a las ventanas, la arena crujía en los dientes, y por las noches reinaba tal silencio que se oía aullar a un perro a lo lejos. Pero Lyudmila no tenía miedo. Decidió que podía empezar de cero, incluso en un lugar así.

Fue allí donde conoció a Alexander. Era alto, de hombros anchos, con ojos amables y ligeramente cansados. Sus manos eran fuertes, callosas, pero cálidas. Trabajaba como tractorista en una granja local, era originario de Ucrania y tenía algo que inspiraba confianza de inmediato.

Se conocieron en una tienda. Lyudmila intentaba llevar varios paquetes pesados ​​a la caja, y él, al verlo, se ofreció a ayudarla. A partir de entonces, sus caminos comenzaron a cruzarse cada vez con más frecuencia: a veces en la calle, a veces en la oficina de correos, a veces haciendo cola para comprar pan.

Una noche, cuando ya estaban sentados en un banco cerca de la entrada, Alexander, mirando hacia la estepa, dijo en voz baja:

— Luda… ¿quizás deberíamos intentarlo juntos?

Se quedó callada un buen rato, agarrando el borde de su pañuelo. Las dudas la asaltaban: "¿Y si no puede aceptar a Matvey? ¿Y si esto arruina la vida de su hijo?". Pero, al mirar a Alexander, sintió que hablaba con sinceridad.

— Si puedes aceptarme no solo a mí, sino también a mi hijo, entonces… intentémoslo —respondió, con más esperanza que certeza en su voz.

A partir de ese momento, apareció en la vida de Matvey un hombre que se convirtió en un verdadero padre. Alexander nunca gritaba, humillaba, y menos aún, levantaba la mano. Sabía hablar de tal manera que incluso un comentario parecía un consejo amistoso.

"Toma, sujeta el volante", sonrió, sentando al niño en su regazo en la cabina del tractor. "¡Agárrate fuerte, eres un hombre!"

"¡Puedo!", respondió Matvey con los ojos brillantes de alegría.

Le encantaba ir con Alexander al campo, observar cómo las enormes ruedas cortaban suavemente la tierra y cómo detrás del tractor se extendía una suave franja negra. Era algo completamente diferente a esos estrechos patios donde había jugado antes.

Pronto, una nueva vida apareció en la familia: una niña, Oksana. Era tranquila, dulce, de grandes ojos oscuros. Matvey se enamoró rápidamente de su hermana pequeña.

"Te protegeré", le susurró a Matviy, de siete años, mientras dormía en su cuna, envuelta en una manta.

La familia empezó a adaptar su vida diaria. Por las noches se reunían a la mesa: Lyudmila preparaba una cena deliciosa, Oleksandr hablaba de su trabajo y Matviy de sus aventuras con los niños del barrio. Y aunque Kulsary estaba muy lejos del lugar de sus sueños, era un nuevo comienzo para el niño. Allí, por primera vez, sintió el calor de una familia de verdad, apoyo y cariño, especialmente de su padre, como lo llamaba con cariño y respeto.

Y lo más importante, albergaba la esperanza de que la vida podía ser diferente. Que incluso en las condiciones más duras, se puede encontrar algo bueno y brillante si hay a tu alrededor personas dispuestas a darte la mano.