Capítulo 26. El padre de Valentina falleció.

Cuando Matvey regresó de Polonia, recibió una noticia devastadora que lo afectó profundamente, no solo a su familia, sino también a él mismo. El padre de Valentina, Ivan Grigorovich, un hombre de carácter fuerte, que adoraba a sus nietos y siempre ayudaba a su familia, había fallecido. A pesar de su conocida afición al vodka, Ivan Grigorovich siempre se esforzó por mantener a sus seres queridos: pagaba todos los servicios gracias a las prestaciones que recibía como exmilitar condecorado. Trabajaba como instructor de automovilismo e incluso reparaba coches, aprovechando su talento natural.

Sin embargo, cuando bebía, su carácter cambiaba: a veces, bajo los efectos del alcohol, podía incluso llegar a agredir a su hija Valentina. Matvey, que siempre defendía el honor y la seguridad de su familia, no podía quedarse callado. En una ocasión, cuando Ivan Grigorovich, claramente fuera de sí, discutió con Valentina y comenzó a golpearla, Matvey corrió inmediatamente en su defensa.

—¡Déjala en paz, canalla! —Matvey exclamó bruscamente, apartando a su suegro de un empujón y, valiéndose de su destreza boxística, le propinó varios golpes en la cabeza.

Ivan Grigorovich, tendido en el suelo y respirando con dificultad, apenas pudo articular:

—Jamás te perdonaré esto, y esta frase quedó grabada a fuego en el alma de Matvey. No podía creer que su propio acto, cometido para proteger a Valentina, pudiera dejarle una herida tan profunda.

Ivan Grigorovich se recompuso rápidamente y condujo hasta Belogorye, donde vivían sus hermanos. Poco después, una semana más tarde, llamaron desde Belogorye para informarle de que Ivan Grigorovich, de nuevo ebrio y sin control, había fallecido tras beber vodka. Resultó que su muerte fue consecuencia de varios días de alcoholismo.

Durante el funeral, Matvey permaneció junto al ataúd con la cabeza gacha, sintiendo una culpa indescriptible. Susurró:

—Lo siento... Lo siento mucho... Solo quería proteger a Valentina, pero tus palabras... "Nunca te perdonaré por esto"... esas palabras me atormentan...

Se oía un alma destrozada en su voz, y las lágrimas corrían por sus mejillas, testimonio de la inevitable culpa y pérdida. Valentina, a su lado, intentaba apoyarlo en silencio, pero su mirada la delataba, revelando el dolor y la tristeza que sentía porque sabía todo lo que Matvey sabía.

Tras el funeral, Matvey asumió la responsabilidad de pagar por completo el entierro de Iván Grigorovich. Sabía que este pecado de violencia injustificada, junto con un orgullo desmedido, lo acompañaría el resto de su vida. Y cada vez que recordaba las palabras de Iván Grigorovich, sentía un dolor punzante en el alma.

—Nunca lo olvidaré —confesó Matvey en voz baja a Valentina una noche, sentados en una habitación oscura, donde solo la luz parpadeante de la lámpara rompía el dominio de la noche. —Esas palabras... Me gustaría oírlas, pero por mucho que lo intente, nada cambiará. Hubo un tiempo en que se podía pedir perdón, pero ahora es algo que quedó atrás para siempre. Por eso, Matvey tuvo que vivir con esta carga en su alma hasta su muerte.

Valentina lo abrazó, y en su voz había compasión:

—Saldremos adelante juntos. Aunque yo también sufrí, ahora lo más importante para mí es que estemos juntos. Te quiero, Matvey, y entiendo que la vida a veces nos pone a prueba. Pero debes pedirle perdón a Dios, aunque nadie más pueda perdonarte. Matvey nunca se perdonó a sí mismo por esto, y vive con esta carga, porque Dios es el juez, no él. Y el Señor dice: «Yo perdono, pero no dejo sin castigo».

Y aunque Matvey sabía que el perdón de Iván Grigorovich nunca llegaría, esperaba que con el tiempo pudiera sanar su alma del dolor injustificado. Este incidente no solo le dejó un sentido de responsabilidad, sino también una amarga lección: que en la vida a veces es imposible reparar el daño causado, aunque uno lo desee.

Así, tras haber enterrado a su suegro a su costa, Matvey sintió que el pecado de la violencia injustificada y el orgullo lo acompañaría toda la vida, recordándole que a veces incluso las mejores intenciones pueden tener consecuencias terribles e irreparables.