▿ 6 ▵

Mientras dormía, Theo escuchaba un leve zumbido que se acercaba a él, se alejaba, y luego volvía. Mientras dormía... ¿cuándo se había quedado dormido?

Recordaba que María lo había invitado a cenar con los demás. No tenía opción de no ir, así que fue. En el camino, ella lo llevó a su habitación, donde sacó de un armario empotrado unos pantalones y una camisa de manga larga, explicando que eran pertenencias de su marido, quien ya no las necesitaba. No preguntó más y María lo dejó solo para que se cambiara. Aunque la ropa le quedaba grande a Theo, mejor que el albornoz femenino que llevaba.

Ayan y Bob lo esperaban en la puerta, y cuando salió, dos miradas escrutadoras lo atravesaron casi por completo.

— Piel y huesos —murmuró Bob.

— Con huesos es suficiente, la carne vendrá después. Vamos —suavizó la expresión Ayan, guiando a todos hacia el rectángulo iluminado de una puerta al final del pasillo.

En el amplio módulo de la cocina, ya iluminado y ocupando la mesa, estaban sentados muchos niños. Theo los observó a todos y asintió con inseguridad.

— Este es Theo —lo presentó María—. Y estos son mis pupilos: Peter, Stefan, Boris, ya los conoces. Esta es Margot, Paul, Sofía, Lisa, Ada, Hannah, Kim y Kira.

— ¡Hola, Theo! —saludaron todos en coro, con los más pequeños alargando su nombre.

— ¿Es él quien corría en el patio esta mañana? —preguntó una niña rubia y rizada, sin esperar a que el niño a su lado terminara de pronunciar el nombre del invitado.

— Sí, es él. Siéntate, Theo. Ayan, Bob, ustedes también.

— No es necesario... —empezó a decir Ayan, pero María lo miró y él se sentó en silencio.

La androide se quedó quieta junto a una puerta, casi tocando el techo con su cabeza.

— Tengo algo para ti también —le dijo María a la androide. Se acercó a un armario y sacó una pequeña botella.

— Gracias —la androide tomó la botella y la insertó en un compartimento que se abrió bajo su brazo derecho.

Theo, frunciendo el ceño y desviando la mirada, seguía su conversación con concentración.

— Los androides, como cualquier máquina, funcionan con baterías de arazano, pero siempre conservan el cerebro: entero o en parte, y necesita glucosa —le explicó Peter, acercándose a él—. A veces conservan otras partes del cuerpo original, pero el cerebro es la base, sin él, un androide no funcionaría.

— ¿Qué son las baterías de arazano?

— Un avance evolutivo de la humanidad —sonrió el chico—. El arazano no fue sintetizado por científicos en un laboratorio, sino por dos estudiantes de politécnica, que vendieron su descubrimiento con éxito. Yo también quiero descubrir algo.

— ¿Y cuál es su valor?

— Tiene una capacidad de energía increíble. Un pequeño trozo de arazano puede almacenar una enorme cantidad de energía durante mucho tiempo y casi no se autodescarga. El arazano cambió la economía mundial, pero, lamentablemente, se descubrió demasiado tarde, cuando el planeta ya estaba casi arruinado.

— ¿Hace cuánto tiempo?

— Aproximadamente sesenta años quizás. No recuerdo la fecha exacta, aunque... —sonrió Peter y se giró—. Androide, ¿cuándo se descubrió el arazano?

— El primer patente fue obtenido hace sesenta y dos años...

— Gracias, es suficiente —la interrumpió Peter y miró a Theo—. Así fue.

— Claro —asintió Theo, tratando de ignorar las miradas que lo rodeaban.

No solo los adultos lo observaban, los niños también le prestaban mucha atención a Theo.

— ¿Por qué está tan delgado? ¿Está enfermo o hay hambre en su tierra? —volvió a preguntar la niña rizada.

— No tenía comida —contestó María secamente.

— ¿Vivirá con nosotros?

— Sí.

— ¿Por cuánto tiempo?

— Hanna, estamos aquí para cenar, no para hablar —dijo María severamente, frunciendo el ceño, y la niña tomó su tenedor. Tenía otras preguntas importantes, pero no se atrevía a pronunciarlas.

Sobre la mesa había un aromático guiso de conejo, verduras frescas, papilla de trigo y compota. Aunque todo olía y se veía delicioso, Theo no pudo masticar, así que solo bebió la compota. No sabía de qué era, pero el líquido agridulce de color lila lo refrescaba, y lo bebió todo hasta acabarlo.

El tintineo de los tenedores, el zumbido de los niños, el choque de platos entre sí y contra la mesa, todos esos sonidos resonaban en la cabeza de Theo hasta hacerla doler. Quizás aún no estaba preparado para grupos grandes.

Después de la cena, enviaron a los niños más pequeños a algún lugar, aunque Hannah quería quedarse. Los chicos mayores ayudaron a recoger la mesa y lavar los platos, mientras que María pidió a las chicas más mayores preparar una cama para Theo en un módulo aparte. Cuando se disponían a irse, Theo preguntó:

— ¿Puedo quedarme en el invernadero? —todos los presentes lo miraron con sorpresa.

— Allí está húmedo —dijo María como argumento en contra.

— Ahora la humedad no me vendría mal, además allí se puede ver el cielo.

— El cielo —repitió ella, observando a Theo y entendiendo su deseo de espacio.

— No me importaría una almohada y una manta, pero quiero dormir allí. Si es posible.

— Está bien —respondió María, girándose hacia las chicas—: Lleven un par de almohadas y una manta al banco del invernadero.

— ¿Tal vez una colcha? —sugirió Ada, una alta chica rubia.

— Llévenla también, que él elija con qué taparse.

— De acuerdo —respondió la chica y, junto con la pequeña pelirroja, desapareció tras la puerta.

— Gracias —dijo Theo, suspirando, sabiendo que tardaría en llegar a esa cama.

Nadie le había contado qué había pasado con el mundo durante su congelación, porque para todos, excepto para él, era conocido, y a ellos les interesaba más la información sobre él. Theo tuvo que contarle a María todos los acontecimientos desde su llegada a la base "Síntesis", y a medida que hablaba, revisaban los registros en una tableta.

Durante los primeros seis meses, todo se documentaba meticulosamente: su peso, ritmo cardíaco, análisis, temperatura, fotos, videos de las pruebas... Theo se sentaba, miraba, escuchaba y trataba de no quedarse dormido, pues se sentía extremadamente débil. Lo último que recordaba bien fue la exclamación sorprendida de Bob al ver un video del período de incubación del virus: "¡Vaya! ¡Nunca había visto a una persona temblar así!".