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Valkyria trepó con dificultad la enorme pila de escombros mientras Karina se mantenía en guardia con la pistola en la mano, sin quitarle los ojos de encima a la enorme mole oscura que tan repentinamente había desatado aquel terremoto.

—Eso… fue extraño. —dijo Dante con expresión pensativa mientras la yegua descendía lentamente por el derrumbe de piedras del otro lado del agujero.

—¿Lo de no morir destrozados por ese coletazo o lo de no quedar aplastados por las rocas? —preguntó Karina escalando las rocas sin dejar de voltearse cada tanto hacia la madriguera del dragón.

—Ambas me parecen igual de improbables. —opinó el joven.

—Y sin embargo no tan improbables como lo es el recibir la ayuda de un dragón… porque nos ayudó ¿Verdad?

Dante se encogió de hombros. —Eso o fue algún tipo de reacción programada.

—¿Programada?

El joven señaló el agujero. —Se supone que los jugadores deben atacar al monstruo y nosotros no lo hicimos… tal vez la IA de ese dragón está programada para obligar a que los jugadores abandonen la cueva si no tienen intenciones de iniciar el combate… o tal vez es una ruta de escape por si el combate se vuelve demasiado difícil… ¿No crees?

—Tal vez alguno de los Administradores nos ayudó desde la SDF-1. —opinó la joven pensativa.

—¿Crees que Willy o Duval pueden controlar el Dragón desde allí?

—Son los Administradores al fin y al cabo. 

El joven asintió pensativo. —Supongo que es así.

Ante ellos se extendía un pasillo que se internaba en la oscuridad. Sin otra fuente de luz de la que disponer, Karina volvió a tomar las riendas de Valkyria y comenzaron lentamente a caminar por los túneles en busca de una salida.

Sin un mapa que los orientase en aquel lugar no sabían bien qué dirección tomar, por lo que decidieron que subir a la superficie era el camino más seguro. Tomaron el primer túnel cuyo camino les pareció que ascendía y lo siguieron por el transcurso de varios minutos.

La elección resultó acertada y tras quince minutos de caminata se encontraron un amplio salón rodeado de columnas derruidas y lo que parecía ser la entrada principal de aquel lugar. Por el espacio que dejaba entrever las enormes puertas de piedra parcialmente derrumbadas, afuera era noche cerrada y la luna más grande recién estaba asomando por sobre las colinas circundantes.

El fresco soplo de viento que entraba por la abertura los hizo sentir renovados luego de estar en esa atmósfera cerrada y calurosa en las entrañas de aquella montaña, pero lo que más les alegró fué volver a recuperar las comunicaciones con el mundo exterior.

—El Director debe estar nervioso. —dijo Karina mirando sus seis mensajes apilados en la bandeja de entrada de su interfaz. —Será mejor darnos prisa.

Tras pasar por las puertas derruidas montó ella también en Valkyria y partieron al galope hacia el valle que se abría ante ellos.

—Tenemos que torcer al norte en cuanto podamos. —dijo Dante volviendo a abrir el mapa. Veo tierras de labranza y pastizales bajos, deberíamos tener el camino libre hasta llegar al bosque donde está nuestra nave.

—No veo a nadie que nos siga. —respondió la joven. —Pero será mejor no bajar la guardia.

Dicho eso azuzó a la yegua y Valkyria galopó a toda velocidad siguiendo el camino que ascendía desde las puertas del templo hasta los pasos que se abrían por las colinas que rodeaban aquel profundo valle. Karina giró a la derecha y galoparon siguiendo el curso de un viejo sendero para bestias de carga que giraba en dirección norte.

No vieron ni oyeron nada por el camino salvo el propio galopar de la yegua blanca. Si alguien los estaba siguiendo debía estar manteniendo la distancia.

Lentamente fueron dejando atrás las colinas y los árboles comenzaron a reemplazar a las rocas en el paisaje. Cuando una línea más oscura que el resto del paisaje apareció en el horizonte supieron que estaban llegando al bosque.

—Me pregunto que rayos está sucediendo en este planeta. —comentó la joven mientras los primeros árboles comenzaron a pasar a toda velocidad mientras Valkyria se introducía mas y mas en la floresta. Al cabo de unos pocos minutos los árboles estaban tan próximos unos a otros que debieron reducir la velocidad y encontrar una senda adecuada. 

Cuando llegaron al claro en donde se encontraba el avión bajo unas redes de camuflaje las dos lunas ya estaban bien alto en el cielo salpicado de estrellas.

—Ve a arrancar el caza, yo quitaré las redes. —dijo Dante bajando de un salto de la yegua.

Karina se apeó también y tras decirle unas cuantas palabras al oído de Valkyria esta partió al galope por el mismo sitio que había venido.

—¿Estará bien…? —preguntó Dante mientras quitaba una de las clavijas de sostenia la soga de la red. 

—Valkyria vendrá cuando la llame. —afirmó la joven. —No te preocupes.

La cabina del VF-1 se abrió y la Teniente saltó a la cabina donde se puso a iniciar el procedimiento de arranque de emergencia. Mientras tanto Dante terminó de quitar las redes y las guardó en el compartimento lateral junto al tren de aterrizaje derecho. —Despejado. —dijo.

—Sube, los motores ya están calientes.

El joven subió a una de las alas y caminó hasta la cabina abierta donde ocupó su lugar en el puesto de copiloto. Inmediatamente la cabina se cerró sobre el y los motores del caza comenzaron a acelerar mientras los propulsores vectoriales debajo del fuselaje comenzaban a elevar el avión en el sitio.

—Macross aquí VT-102. —dijo Dante en la radio en cuanto el caza hubo pasado por encima del nivel de las copas de los árboles. —¿Me reciben?

—Aqui Torre de Control Macross, los recibimos fuerte y claro ¿Donde mierda estaban? —preguntó la voz femenina de Willy mientras su rostro aparecía en la pantalla unos segundos más tarde.

—Tuvimos que sacudirnos de encima unos cuantos PK’s del Enjambre. —respondió Dante. —Y el atajo que elegimos no fué de los mejores.