Capítulo 11: Parte 3

Una tarde sin prisas

El velero navegaba con suavidad sobre un mar casi en calma.

La costa de North Harbour se había convertido ya en una fina línea en el horizonte, mientras una ligera brisa inflaba la vela mayor y hacía avanzar la embarcación sin esfuerzo.

Alex apoyó una mano sobre el timón y respiró profundamente.

Aquel olor a sal, madera y mar abierto seguía teniendo el mismo efecto de siempre. Le ordenaba la cabeza. Le vaciaba el ruido.

Y, por primera vez en muchos años, aquella paz no nacía de estar solo. Nació de mirar a su lado.

Connor permanecía de pie junto a la borda con unos prismáticos colgados del cuello. Observaba el agua con tanta concentración que parecía estar buscando un tesoro escondido bajo la superficie.

Tobías descansaba a sus pies, tumbado al sol, aunque levantaba una oreja cada vez que el niño exclamaba emocionado por cualquier descubrimiento.

-¡Capitán! -gritó Connor sin apartar los prismáticos de los ojos-. ¡Creo que he visto un pez enorme!

Alex sonrió.

-Primer oficial, necesito un informe más preciso.

Connor bajó inmediatamente los prismáticos.

-Era... bastante grande.

-Eso ayuda muchísimo.

El niño soltó una carcajada.

-Vale... muy grande.

-¿Del tamaño de mi mano?

Connor negó con energía.

-Más.

-¿Del tamaño de Tobías?

El perro levantó la cabeza al escuchar su nombre. Connor volvió a reír.

-¡Muchísimo más!

Alex fingió adoptar una expresión preocupada.

-Entonces quizá deberíamos cambiar de rumbo antes de que decida comerse el barco.

Connor abrió mucho los ojos durante una décima de segundo. Después comprendió la broma.

-¡Capitán tramposo!

Las risas de ambos se mezclaron con el sonido de las olas.

El ambiente resultaba tan natural que ninguno era consciente de cuánto había cambiado su relación en apenas unas horas.

Alex señaló unos cabos enrollados junto al mástil.

-Primer oficial. Tenemos una misión importante.

Connor adoptó inmediatamente una postura seria.

-¿Cuál?

-Necesitamos dejar esos cabos preparados.

El niño caminó decidido hasta ellos. Se agachó. Los observó unos segundos. Después empezó a desenredarlos con muchísimo cuidado.

A los pocos segundos consiguió exactamente el efecto contrario. Había formado un auténtico nudo imposible.

Connor levantó lentamente la cabeza.

-Creo que... Ha empeorado un poco.

Alex se acercó. Miró el desastre. Después rompió a reír con tantas ganas que tuvo que apoyarse en el mástil.

Connor terminó riéndose también.

-Lo siento.

-No tienes que sentirlo. Todos hemos hecho un lío parecido alguna vez -se agachó junto a él. -Ven. Te voy a enseñar un truco -fue desenredando lentamente los cabos mientras Connor observaba cada movimiento con enorme atención. -En un barco nunca se tira de cualquier cuerda sin pensar. Primero miras por dónde entra. Después buscas por dónde sale. Y solo entonces empiezas a trabajar.

Connor asintió muy serio.

-Como un puzzle.

Alex sonrió.

-Exactamente.

Cuando terminaron, tomó uno de los cabos.

-Ahora vamos con un nudo sencillo. El as de guía. Lo utilizamos muchísimo navegando.

Connor imitó cuidadosamente todos los movimientos. La primera vez se equivocó. La segunda también. A la tercera consiguió algo parecido.

Alex levantó el pulgar.

-Mucho mejor. Pero todavía puedes hacerlo más limpio.

Lejos de frustrarse, Connor volvió a empezar. Con la misma paciencia y con la misma concentración.

Cinco minutos después levantó el cabo con una enorme sonrisa.

-¿Ahora sí?

Alex examinó el nudo. Perfecto.

-Ahora sí, primer oficial. Trabajo impecable.

Connor sonrió con un orgullo imposible de disimular.

-Se lo voy a enseñar a mamá.

Alex no pudo evitar sonreír también.

-Estoy seguro de que le encantará.

-Siempre quiere que le enseñe todo lo nuevo que aprendo. Dice que así ella también aprende conmigo.

Aquellas palabras hicieron que Alex permaneciera unos segundos en silencio.

No le sorprendían. Encajaban perfectamente con la Hannah que conocía. La imaginó aprendiendo a hacer un nudo marinero únicamente para poder enseñárselo después a Connor. Igual que habría aprendido a pescar, o a montar en bicicleta, o cualquier otra cosa que despertara la curiosidad de su hijo.

Sintió una admiración inmensa por ella.

Mientras él había intentado reconstruir su vida a base de navegar solo, Hannah había dedicado cada día de los últimos ocho años a acompañar a Connor en cada uno de sus descubrimientos.

Y, de alguna manera, aquello le parecía mucho más valiente.

Connor terminó de guardar el cabo en su sitio. Lo hizo exactamente como Alex le había enseñado unos minutos antes. Después dio un paso atrás para contemplar orgulloso el resultado.

-¿Qué toca ahora, capitán?

Alex levantó la vista hacia el horizonte.

El mar permanecía completamente tranquilo. No tenían ningún horario que cumplir. Ningún destino concreto. Solo el tiempo. Y una tarde entera por delante.

Sonrió.

-Ahora toca disfrutar. Porque un buen capitán sabe que los mejores viajes no siempre son los que tienen un destino... sino los que merece la pena recordar.

Connor levantó un brazo con entusiasmo.

-¡Entonces adelante, capitán!

Alex soltó una carcajada mientras hacía avanzar ligeramente el timón. El velero continuó deslizándose sobre el agua. Sin prisas. Sin preocupaciones.

Y, por primera vez en muchísimo tiempo, Alex sintió que no necesitaba navegar para escapar del mundo.

Navegaba porque, de alguna forma que todavía no alcanzaba a comprender, empezaba a encontrar en aquel pequeño velero el futuro que siempre había estado buscando.

El velero continuó alejándose lentamente de la costa mientras una ligera brisa empujaba las velas con suavidad.