Capítulo 18

Avanzamos hacia las coordenadas que Frerick había memorizado. Todos parecían fatigados y mi ritmo iba por detrás del de los demás. Me quedé entre los últimos de la fila, junto a Ryan. A veces, sospechaba que tal vez se había quedado a mi lado intencionalmente, tal vez en previsión de cualquier circunstancia imprevista, aunque me resultaba difícil atribuir tales intenciones a alguien tan brusco como él.

Su principal preocupación parecían ser las órdenes que le molestaban. El Napaleano estaba impulsado por el compromiso de salvar su planeta y su especie.

—Debe ser un reto para ti seguir a un Otpieg—dije a casi un metro de distancia, mientras Mai caminaba lentamente a mi lado. A pesar de temblar de frío, sobrevivió, y eso importa más.

—Es evidente que le molesta —intervino Mai, sus dientes castañeteando y creando un sonido irritante— Pero luchamos por la misma causa, por eso lo tolera. Y por el artefacto. Somos demasiado inexpertos para ascender al nivel absoluto.

—¡Silencio, humano!—replicó Ryan. —¡Odio ese puto ruido que haces con los dientes!

—Mis disculpas —respondió Mai con una sonrisa, mientras yo me unía a él en la diversión. —Es precisamente por eso que Ryan nunca alcanzará el Nivel Absoluto, le falta amor, y dudo que alguien lo ame.—El comentario de Mai me provocó una risa forzada.

—Creo que yo tal vez tenga a alguien... a quien pueda amar... o quizás no lo sé— admití, notando que la atención de Ryan se desviaba hacia mí con una expresión severa, aunque luego la descartó.

—¿Ah, sí? ¿Un novio?—preguntó Mai, caminando por el difícil terreno cubierto de nieve.

—Algo así... Su nombre es Sean... Me interesé cuando descubrí que se destaca en el uso de sables.

—Sería el primero en besarte... ¿Cierto?— intervino Axtrex con un aire de curiosidad, y aunque me sentía cansada, noté su belleza mientras se acercaba. —Hasta donde yo sé, nunca habías tenido un tacto de sangre, y nadie se ha involucrado contigo de una manera común.

—¿Qué haces, mujer azul? —pregunté, perpleja. —Ya no disfruto de la conversación.

—La conversación de tu hermano es aburrida. Reconozco que podríamos enfrentarnos a la mortalidad, pero me niego a perderme una conversación animada —respondió Axtrex con una sonrisa para relajar la tensión sobre una posible invasión en la metrópolis—. Entonces, ¿le darás tu primer beso a ese tal Sean? ¿Es guapo?

—Sí... en ambos aspectos —respondí—, pero creo que ya no deseo hablar de mí. Me siento incómoda.

—Se siente incómoda, déjala. Por cierto... — Ryan interrumpió, aparentemente acudiendo en mi ayuda, contra lo que supuse que era una conversación escuchada por casualidad—. Gea, noté tu comprensión cuando le habló a mi hermano en uno de nuestros idiomas Napaleanos. ¿Cómo adquiriste ese conocimiento?

—Identifiqué un idioma, de tu combinación de lenguas. En la Tierra... —dije, tomándome un momento para comprobar el bienestar de Mai. —Me atraen los idiomas asiáticos, en particular los hablados por individuos que se parecen a ti. El sonido del lenguaje relaja mi mente, no sé por qué.

—No tengo idea de qué es eso. Odio el Otpieg... —Ryan negó con la cabeza negativamente. —... Es difícil. Prefiero el idioma que estamos hablando, es más fácil y sencillo, pero... Axtrex habla bien el Otpieg, le enseñaron de cerca hace años... ¿Verdad?

—¡Oh, pero eres un hijo de puta, Ryan! —se quejó Axtrex con una risa falsa. —Se refiere a... —Me susurró para que Mai no escuchara lo que tenía que decir, o para decirlo de la manera menos hiriente, se acercó como una amiga chismosa. —Salí con tu hermano hace años, y sí, tu hermano es aburrido... No me gusta la gente aburrida. —Alzó la voz para amenazar a Napaleano—. Ryan, deberías prestar atención a cómo pronuncias el español. ¿Sabes que existe la pronunciación R? —Axtrex nos hizo reír junto con Mai. —Él solo puede pronunciar su nombre de milagro, Raa-yan o La-yan. —siguió burlándose, y yo me reí.

Eso estuvo bien, alguien me hizo reír.

—Qué bien—se quejó.

A lo lejos, Frerick notó algo, gritó desde el otro lado indicando que había encontrado la cueva. Yo caminé más rápido, esta vez pasé al lado de Ryan, me di la vuelta y le hice un gesto grosero con el dedo, pero al acercarme a mi hermano, vi un gran agujero en el suelo de unos doscientos a quinientos metros de ancho, rodeado de picos de nieve y hielo.

Unos doscientos metros más adelante había una cueva; la entrada posiblemente tenía agua congelada, haciéndola parecer una boca con colmillos. La entrada medía unos cuatro metros de ancho y largo, calculando mi altura y la distancia.

—Enorme. —dijo Mai llegando al borde, sus dientes castañeteaban a cada segundo. —¿Cómo bajamos?

El borde tenía entre ocho y doce metros de altura.

—Saltando—respondió Axtrex. —Mai ¿Estás bien? ¿Puedes saltar?

—Más o menos...—dijo entre dientes que castañetean y sus labios morados. —Estarás ahí para atraparme.

—Siempre.

Mai miró hacia la altura, el tonto no se dio cuenta de que Axtrex estaba coqueteando con él.

Hubo silencio mientras escuchábamos el sonido del viento; cuando tocaba nuestras mejillas, se sentía frío. Recordé que Ri había mencionado la cueva de Coalts. ¿Qué eran Coalts?