Capítulo 3

—Por favor... no —se me escapó en un susurro patético y quebrado mientras, sin poder apartar la vista de la marca negra, empezaba a temblar de pies a cabeza—. Solo no me mates...

Él me sujetó la mano de golpe.

—Esto no puede ser —gruñó, y su voz vibraba de furia contenida—. Es una puta broma.

Sus dedos enormes se me clavaron en la muñeca con tanta fuerza que los huesos crujieron, lastimeros, y yo, ahogándome con el dolor que estalló, intenté soltarme. Pero imposible. El agarre del alfa era de acero. Despiadado.

—Alguien como tú no puede ser mi pareja —sus palabras, empapadas de un asco que ni intentaba ocultar, me golpearon de lleno, como una bofetada.

Algo dentro de mí se rompió. Por una fracción de segundo, el miedo animal retrocedió y dejó paso a un resentimiento ardiente y corrosivo.

—¡No tienes derecho a insultarme! —le escupí, sintiendo cómo la rabia me cerraba la garganta—. ¡Soy igual que todos los demás! ¡No valgo menos solo porque soy pobre!

El rostro de Diego se deformó de furia.

—No se trata de la pobreza, escoria. Se trata de que eres una ratita cobarde. Hiciste mierda mi auto y huiste con la cola entre las patas.

—¡No fui yo! —le grité en la cara, ya sin ningún control sobre mis emociones—. ¡Fue mi hermana, y yo no tengo la culpa de nada! ¿¡Estás sordo o qué!? ¡Y no te atrevas a tocarme!

Apretó los dientes con tanta fuerza que se le tensaron los músculos de la mandíbula bajo los pómulos afilados, y se acercó todavía más, cerniéndose literalmente sobre mí.

—No solo voy a tocarte ahora —siseó con una amenaza tan helada que un escalofrío me arañó la espalda—. Te voy a llevar a una clínica, y ahí voy a quemar y arrancar esta maldita marca junto con tu piel.

Me estremecí. Un terror primitivo me atravesó todo el cuerpo como una descarga, porque en sus ojos —oscuros, inhumanos— comprendí que no bromeaba. Lo haría de verdad. Me destriparía sin parpadear.

Me retorcí desesperada en sus brazos, intentando liberarme, arañándole el pecho, pero ni se inmutó.

—Ni lo intentes —me cortó, y cada palabra me hería hasta el hueso—. No lo vas a lograr. Jamás en la vida voy a permitir que alguien como tú sea mi pareja.

Esas palabras me humillaban. Me pisoteaban en el lodo y mezclaban con ceniza todo lo que quedaba de mí. Sin darme cuenta de lo que hacía, movida solo por una rabia ciega y desesperada y por el instinto de supervivencia, me incliné y le clavé los dientes en la muñeca con todas mis fuerzas.

Diego se sacudió bruscamente, soltando un gruñido sordo por la sorpresa, y por un segundo sus dedos se aflojaron. Ese instante me bastó.

Salté de su regazo y, sin lograr siquiera recuperar el equilibrio y casi cayéndome al piso, me lancé hacia la salida del reservado. Solo quería escapar. Solo esconderme.

—¡Alto! —un rugido atronador me golpeó la espalda, y las rodillas me fallaron a traición—. ¡Te voy a encontrar de todos modos, estés donde estés!

Salí disparada a la escalera y bajé corriendo, saltando escalones, sin ver por dónde iba. El pánico me nublaba los ojos como un velo espeso. Tropecé en terreno plano, solté un grito ahogado y, a toda velocidad, me estrellé contra un tipo enorme que estaba parado justo en el paso.

Sorprendido, el hombre se giró y me empujó de vuelta con rabia, tan fuerte que salí volando hacia atrás y me golpeé la espalda contra el duro barandal.

—¿¡Se volvieron locos o qué!? —rugió, sacudiendo con furia la mano quemada en la que hasta hace un momento tenía un cigarro—. ¡Tú, sirvienta! ¡Tráeme un cóctel por cuenta de la casa, que me quemé los dedos por tu estupidez!

—Perdón... lo siento muchísimo... —balbuceé tartamudeando, encogiéndome de terror.

Al momento siguiente, un alfa de mediana edad, bastante borracho, subió por la escalera. Tambaleándose, empujó con brusquedad al grandulón por el hombro.

—¿¡Qué demonios haces tirándome tu ceniza encima!? ¿¡Perdiste el miedo o qué, cabrón!?

El hombre enorme me señaló indignado con el dedo.

—¡Este estorbo me empujó!

Pero ya no había quien parara al alfa borracho. Gruñó con rabia, agarró al grandulón por la camisa y le dio un cabezazo en la nariz. Hasta que crujió.

—¡No tienes derecho a tratar así a las omegas! —gritó, escupiendo saliva, y sin pensarlo dos veces le soltó un golpe en la cara con todas sus fuerzas.

Empezó la pelea. Cruel, absurda y despiadada. Con el primer golpe, el cigarro encendido salió volando de la mano del hombre. Paralizada, miré como en cámara lenta cómo esa diminuta colilla trazaba un arco y caía justo en la bandeja de cócteles fuertes que llevaba una mesera que pasaba por ahí.

Un destello. Una llama azul envolvió al instante las copas. La chica soltó un alarido desgarrador y, intentando salvarse del fuego, arrojó la bandeja en llamas lejos de sí, presa del pánico.

Al caer, la bandeja rozó los largos y elegantes manteles de las mesas altas junto a la tarima. La tela se encendió en una fracción de segundo, como si estuviera empapada en gasolina.