Capítulo XIV

Dirigí a los goblins una mirada amable, me di la vuelta y me dirigí sin prisa hacia el lugar donde había aterrizado ayer. Mis manos, para entonces, habían guardado cuidadosamente mi espada en su vaina y deslizado la honda a mi lado. Y lo que era extraño, el arma ya no intentaba clavarse entre mis piernas al caminar, e incluso no la sentía como un objeto extraño, sino que se convirtió en parte de mi cuerpo, como una cola. Era un poco inusual, pero no interfería conmigo... Al parecer, además de la información operativa, el difunto Vlad Tverdilych había compartido conmigo una serie de habilidades. Bueno, otro discutiría y pelearía, y yo - por el contrario, sólo "gracias"... Lo pensaré.

- Vlad, espera... - el jefe se precipitó tras de mí. - ¿Adónde vais?

- Creía que íbamos a ver a un troll -me detuve, fingiendo sorpresa-. - ¿O has cambiado de idea?

- ¿Yo?" El antiguo legionario resultaba patético de ver. - No, no he cambiado de opinión. Pensaba... O mejor dicho, pensaba... -se confundió en el prefacio y fue al grano-. - ¿No te ofendes?

- Sabes, tío Yaropolk -lo cogí suavemente por la faja, tiré de él hacia mí y lo miré a los ojos tan profundamente como me permitía mi ira-. Para que pudiera sentir mi justa indignación. Luego lo soltó y me ajustó con cuidado el cinturón arrugado. - En realidad, para semejante montaje, se golpeaba la cara con candelabros. Pero no me ofendí. De hecho, te comprendo.

- ¿De verdad? - se alegró Titych, echándose un poco hacia atrás, por si acaso.

- De verdad. Después de todo, no lo intentabas por ti. Te importaba la gente... Y tu razonamiento era correcto. De hecho, ¿quién sabe por qué abandoné la Legión? Una docena de hombres, e incluso de las Barras, no dejan el servicio voluntariamente. Especialmente a mi edad. No te atreviste a preguntar, tenías miedo. ¿Y si me hubiera ocurrido algo peor que una enfermedad vergonzosa? Tal vez soy un cobarde. ¿No es cierto?

El jefe intentó objetar débilmente, pero yo seguí profundizando mi pensamiento en su mente.

- Después de todo, nadie vio lo que realmente ocurrió en la Cueva del Tuerto. Y aquí - al aire libre para luchar. Y no cualquiera. El Clan de los Ojos Azules pondrá a su mejor guerrero en el campo, no hay duda. Así que pensaste que me dirías lo que sabes, y yo me negaría. O incluso huiría de la aldea. Pero si los goblins me insultan ellos mismos, - entonces ningún legionario, si no quiere esconderse del desprecio toda su vida, no defraudará a los "verdes"....

- Todo es como es, de verdad. Cada palabra, Vladislav, - se arrepintió Yaropolk. - Era demasiado doloroso a escondidas, y quería aliviar Vyselki del tributo. No puedo soportar más estas levas... ¿Quién necesita una victoria así?

- No refunfuñes, vejestorio... -detuve con decisión los decadentes discursos del jefe-. - ¿O crees que si hubiéramos perdido la guerra, los campesinos estarían mejor?

- Tú dices lo mismo, - resopló. - Si ahora es así..., entonces habría sido mejor... ¿De verdad no me guardas rencor?

- ¿Se pelearían dos veteranos por una nimiedad así, eh? - Le di una palmada en el hombro y luego, cerrando en un puño la palma de mi mano amiga, golpeé ligeramente al jefe en la oreja. Sólo un poco, como si lo acariciara.

- Pero si tú, Yaropolk Titych, vuelves a permitirte dudar de mí y empiezas una prueba así... con un giro, no lo lamentes. No iré a ninguna parte, pero te daré un puñetazo en la cara. Y en público... Sin importar edad, discapacidad y otros méritos. Por el honor de los Bares y la dignidad de un inquilino. Espero que nos entendamos.

- Nos entendemos... -los ojos del jefe brillaron de alegría. - Si supieras, Vlad, cómo me hace sentir....

- Eso es, veterano, no te muerdas los mocos... Más aún, creo que ya vienen, ¿no?

Realmente llegamos al lugar donde, según mis cálculos, salí volando del tercer milenio de mi mundo y llegué a... "nueve mil quinientos dieciocho años desde el día en que los elfos se molestaron en empezar a contar los días hasta el Fin del Mundo. Por lo tanto, es más exacto decir mil ochocientos cuatro desde la primera ascensión al trono del emperador Dionisio Primero".

¡Genial! Resulta que aquí la gente cuenta los años como los días hasta la demobelación. Al revés. Pero estoy pensando en otra cosa en este momento... Soy tan extraño aquí que soy un extraño. Llegué aquí - no sé cómo, y no sé por qué... Y no me siento atraído de vuelta a mi propio mundo. Quiero decir, no quiero volver a casa en absoluto. Como si toda mi vida anterior sólo hubiera soñado con una oportunidad así.

"Exactamente - soñado", dijo el segundo yo. - Y podría haberse preparado...".

- ¿Y dónde está? - Hablaba con Yaropolk, para detener la autoexploración y otras reflexiones. - Hoy está tranquilo...

- Qué raro, - se rascó la nariz el jefe. - Normalmente se le oía desde el camino. No era un elfo para desaparecer en el bosque. Ni un duende para tenderle una emboscada. Esperemos, ¿quizás aparezca?

- ¿Qué sentido tiene alimentar mosquitos aquí? - No estoy de acuerdo con tal introducción. - Vamos a echar un vistazo... Si no es por el oído, entonces por el olfato. Apuesto a que no se ha molestado en cavar su propia letrina, ¿verdad? Y en cuanto nos enteremos, volveremos...

- No tendré tiempo... -dijo el jefe, como de pasada. En voz muy baja.