Capítulo XVIII

El silencio era tal que se oían los sesos del gnomo retumbando en su cabeza y el estómago de Titych rugiendo. ¿O era al revés?

Con orgullo para el pueblo, debo decir que el jefe fue el primero en entrar en razón.

- ¿Qué haces, Vlad? - siseó, agarrándome de la manga.

- Tranquilo, tranquilo... -calmé al jefe del pueblo-. - No hagas ruido o lo estropearás todo. Confía en mí, tío Yaropolk. Sé lo que hago.

- Eso espero -dijo de mala gana-. - Pero ten cuidado: acabas de convertir a hombres libres en esclavos trolls.

Dios mío, ¿son todos tan ingenuos? Se fían de mi palabra. ¿Qué hace aquí el Gremio de Abogados y Auditores?

Mientras intentaba razonar con Titych, explicándole la banal verdad de que prometer no significa casarse, el trol se dio cuenta de la oferta que había recibido.

- Es un nombre precioso... -y lo repitió con gusto. - Amo de la Aldea Humana... Me gusta... ¿Qué hacer...? ¿Tener...?

- Todavía nada. Acuéstate aquí, descansa. Recupera tus fuerzas. Iremos a la aldea y te enviaremos comida. Mucha comida. Debes estar fuerte. Hablaremos mañana. Necesitamos que te recuperes pronto y te acerques a la gente.

- ¿Por qué? ¿Por qué?

- ¿Por qué? Supón que tienes hambre, ¿cómo puedes pedir más comida? Está lejos, no puedes gritar.

- Puedo gritar fuerte.

- Puedes. Te creo. Pero la gente no son gnomos, no oyen muy bien.

El gigante de las cavernas asintió con importancia. Pensó un poco más, y dijo bastante satisfecho.

- Un nombre - ya. Comer - hoy. Hablar - mañana. Bien... Maestro agrees....

Incluso los espartanos podían envidiar al gnomo en la brevedad de la declaración. que, según la leyenda, le mostró un saco vacío para obtener ayuda de un gobernante. Lo respeto. En manos hábiles, este adoquín sin granular podría convertirse en un diamante de imitación.

- Así que este es el trato... Amo de la Aldea Humana. Quédate aquí, no vayas a ninguna parte. Pronto te traerán algo de comer. Vamos, Tityach. El tiempo es dinero. Y como decía mi actor favorito Anatoly Papanov en «El Brazo de Diamante»: «Si ves dinero, no pierdas el tiempo».

Mientras caminábamos por el bosque, Yaropolk se contuvo, pero en cuanto los adoquines repiquetearon bajo nuestras botas, no pudo soportarlo.

- Vlad, por el amor de Dios, ¿qué estás tramando? No me mantengas en suspenso, o mi mano buscará mi daga.

- Te lo explicaré... -Vi que el jefe estaba realmente sumido en una gran excitación y confusión de sentimientos, y por eso no me alargué. - El tratado de paz que nuestro Emperador firmó con todos los no humanos establece que cualquier disputa debe resolverse únicamente mediante la lucha. ¿Es eso correcto?

- Sí.

- Así que si una aldea no puede desplegar un Defensor, tiene que pagar tributo a los no-humanos que primero reclamaron la tierra. ¿Verdad?

Esta vez, el jefe se limitó a asentir.

- Y si el pueblo desobedece y se levanta en armas, los no humanos tienen derecho a atacarlos con todas sus fuerzas, sabiendo que el ejército imperial no acudirá en ayuda de los rebeldes.

- Tú mismo lo sabes todo... - Yaropolk suspiró.

- Lo sé... Ahora, dime esto, jefe... Si dos clanes de goblins se pelean por alguna aldea y se matan entre ellos. Molestaría mucho a nuestro Emperador.

- ¿Estás de broma? - Titych resopló. - Que caigan todos al Abismo. El Emperador sólo enviará su agradecimiento al Creador en el templo.

- Espléndido. Lo que había que demostrar -asentí-. Compliquemos la condición del problema. Imaginemos que en el lado de uno de los clanes lucharán los habitantes de la aldea en disputa.

- ¿Por qué habrían de hacerlo?

- Por ejemplo, se les prometerá un tributo reducido por su apoyo. ¿Crees que el Emperador castigaría a los campesinos? ¿Sería una violación del tratado de paz y una pérdida para el honor del Emperador?

- En absoluto -respondió el jefe con seguridad, aún sin comprender-. - Todas las personas que luchan del lado de los no humanos son transferidas a la casta de los mercenarios. Tras la firma del tratado, cuando la enemistad aún no se había calmado, sucedió que la gente luchaba del lado de los elfos contra los trasgos. O luchaban contra los trolls con los orcos. No puedes no haber oído hablar de ello.

- Por supuesto, - ni siquiera necesité una llamada a mi amigo y la ayuda de la sala para llegar a la conclusión correcta. Hemos estado allí. - Y entonces los subhumanos hicieron la paz y masacrados conjuntamente, antiguos compañeros de batalla, es decir - la gente ...

Y adivinado, como Titych sólo lanzó.

- Es una historia triste, y no tiene nada que ver con nosotros. Espero que hayas entendido lo que quiero decir ahora.

- ¿Cuándo? - se quejó sinceramente Yaropolk. - Llevo todo el tiempo pensando sólo en tus preguntas. Vladislav Tverdilych, no atormentes al viejo con acertijos, ¿eh? Dímelo tú mismo.

- No iba a... -me detuve, dándole un respiro al tullido. Volvió a olvidarse de sí mismo y abrió las piernas. - Es sencillo, Tityach. Pero contéstame una vez más. ¿Crees que los goblins, después de perder este combate, se humillarán y dejarán en paz a Vyselki?