XII: Deseos de una princesa moderna Pt 1

La mayor eventualidad de caos y fascinación que resultaba bien -contra todo pronóstico- era el cumpleaños de Hayle. Era la fecha exacta para observar la estructura de los McKee bajo una presión crítica, la dinámica familiar en todo su esplendor, donde la funcionalidad se sacrificaba en el altar de lo absurdo.

El salón ya no era un salón. Parecía haber sido asaltado por una tienda de manualidades baratas y un sintetizador averiado que escupía frecuencias agudas. Había tiras de neón rosa, púrpura y azul pegadas con cinta de aislar en las molduras del techo, proyectando sombras cianóticas sobre los muebles viejos, globos inflados por todo el techo que dejaba en claro; la temática de futuro retro galáctico. John, con la frente perlada de un sudor de frustración técnica, luchaba contra un tocadiscos de los setenta que se negaba a cooperar. Intentaba que «Girls Just Want to Have Fun» sonará decente, pero la aguja saltaba sobre el vinilo rayado como un pulso errático, repitiendo la misma sílaba de Cyndi Lauper en un bucle infinito de «Girls... Girls... Girls...».

​Hayle corría de un lado a otro con una diadema plateada y un vestido que brillaba tanto que dolía mirarlo. Dicha eventualidad convivía una estética cyber-pop doméstica y desesperada. Era impresionante como todo bajo la atenta mirada de Alice y el optimismo ochentero de John no caía en la torpeza y terminaba en desastre.

​Como Hayle ama el código binario, los errores de sistema y las cosas brillantes, su fiesta no puede ser normal. Ella quiere algo que sea una mezcla de una película de ciencia ficción de 1982 (Tron o E.T.) y una explosión de purpurina.

​Hazael observó una mancha de ponche derramado sobre la alfombra, expandiéndose como un mapa de una isla desconocida. Ottawa estaba ahí, en su sala, vestida de fiesta y oliendo a azúcar quemada, mientras el fantasma de las fiestas silenciosas de Winnipeg soplaba desde las rendijas de las ventanas, donde el nombre de Kennedy no se menciona, pero flota en el aire.

​ㅡ¡Esta fiesta esta grandiosa, Hazael!ㅡ gritó Hayle, lanzando un puñado de confeti al aireㅡ ¡Mi sistema está operando al 110%!

​Hazael sonrió desde el rincón de la cocina, apoyada contra la encimera. Llevaba una camiseta negra y su habitual rictus de "estoy aquí bajo protesta", con pantalones acampanados pero sus ojos brillaban de una forma que sólo Hayle lograba provocar, algún tipo de manipulación que activaba la emocionalidad llamada ternura y risas.

​ㅡCuidado princesa. Si te sobrecalientas, mamá te va a desconectar antes de que cortemos el pastel ㅡadvirtió Hazael, aunque en su interior sentía una calidez extraña.

ㅡY lo estoy pensando ahoraㅡ Comentó su madre desde la cocina.

​Hayle corrió hacia su madre, abrazándola por la espalda al tiempo que simplemente aceptaba invadir su espacio por completo, nadie podía contra ella, ni siquiera su madre. Para luego, mostrar una gran sonrisa radiante y sincera, todas las manipulaciones de su hija menor siempre tenían un soborno, por ello, apenas pudo dejar de balancearse hacia los lados, mostró un pequeño regalo hacia Alice.

Era una cámara digital, comprada obviamente por John pero con pequeñas pegatinas de Hayle, en demostración de amor y propiedad intelectual.

ㅡ Sé que es mi cumpleaños, pero creo que todos merecemos un regalo hoy, esto es para mi mamá, por ser la mejor ㅡ Comentó mientras veía a su madre, dejar de mezclar la ensalada y mirar a su hija menor.

ㅡAy dios. No debieronㅡ Tomó el regalo entre los dedos, sin creer lo que pasaba.

ㅡEl otro día, apareció entre mis cosas, el álbum cuando éramos bebés y son impresionantes, mamá. Entonces papá me dijo que de joven tenías el hobby de hacer fotografía y que habías tomado todas esas fotos. Por ello, queríamos darte algo para que siempre retractes como nos ves de ahora en adelante. ㅡ Dijo Hayle mientras veía conmovida a su madre.

ㅡ Puedes hacer otro álbum familiar, mamáㅡ Comentó Hazael.

Entonces cualquier acto de dulzura, se vio interrumpido por el nuevo logro de John McKee, había hecho sonar «Bizarre Love Triangle» de New Order en la máquina antigua, retumbaba en las paredes de la nueva casa, barriendo la ternura con una eficiencia. John alzó los puños al aire, victorioso, como si hubiera conquistado una nación en lugar de un tocadiscos viejo. Los globos de helio plateados vibraron con frecuencia, pareciendo ojos de insectos gigantes flotando sobre la familia.

De repente, el timbre sonó. Alice, impecable en un vestido azul marino que gritaba "anfitriona perfecta", abrió la puerta con una sonrisa ensayada. Ronan estaba allí, encuadrado por el marco de la puerta como un personaje de un cómic de bajo presupuesto, con las facciones siendo enmarcada por su corte de cabello oscuro, tenía los ojos mieles, labios finos y pomulos ligeramente marcados. Llevaba una chaqueta de mezclilla demasiado delgada para el clima y una caja de pizza grasienta bajo el brazo, decorada con un lazo de cinta roja junto a otro regalo más pequeño sobre la caja, pantalones y zapatillas. A diferencia de la familia, el joven tenía miedo de caerles mal.

ㅡHola señora McKee, soy...soy Ronan, vivo...

ㅡ ¡Si viniste! ¡No te preocupes! Mamá es buena onda. ㅡHayle saltó y se lanzó hacia el vecino con una risa.

A pesar de la pequeña presentación, todo el caos se volvió ruidoso, físico, lleno de olor a queso barato y sintetizadores británicos. Alice intentaba encender la cámara digital, con los dedos torpes por la emoción contenida, tratando de capturar ese fragmento de vida que se sentía, por primera vez, menos falso. ​Hazael retrocedió. El brillo de sus ojos se apagó un poco, no por odio, sino por esa costumbre casi biológica de alejarse cuando el ruido sube de tono. Se refugió en el umbral que separaba la cocina del comedor, sintiendo el frío del azulejo en sus pies.

Entonces, su bolsillo vibró.

​No fue un sonido estridente, sino un zumbido seco, persistente, que parecía nacer desde su propia cadera. Sacó el celular, y la luz de la pantalla iluminó su rostro. No era un número de Ottawa. El código de área en la pantalla era un pedazo de Winnipeg golpeándole la cara.