Capítulo 24: El Protocolo Génesis [Punto de Vista: Shiva Mae]

El tiempo se había convertido en nuestro enemigo. Tres lunas. La frase resonaba en mi mente, un tambor fúnebre que marcaba el ritmo de la muerte de nuestro mundo.

Después de la confrontación, se había llegado a una tregua frágil y tensa. El General Kaelen y el Comandante Valerius, unidos por la amenaza común, habían establecido un perímetro defensivo conjunto alrededor de los laboratorios Quimera. Era una imagen surrealista: soldados del Polvo y guerreros de la Ceniza trabajando codo con codo, sus desconfianzas mutuas apenas contenidas por el miedo a la aniquilación.

Mientras ellos se ocupaban de la logística de la supervivencia, Umberto y yo nos sumergimos en el único lugar que podría tener respuestas: los archivos centrales del laboratorio.

Nos instalamos en la sala de control principal, un espacio circular lleno de holotanques muertos y consolas cubiertas de polvo. Umberto logró reactivar una de las terminales principales, su energía zumbando suavemente en el silencio.

"El sello es una jaula de realidad, pero se degrada con cada pulso del Devorador", explicó, sus dedos volando sobre la interfaz holográfica. "No podemos reforzarlo desde fuera. Sería como intentar reparar un motor desde el tubo de escape. Necesitamos encontrar la fuente de energía original del proyecto".

El dolor en mi pecho, donde nuestras cicatrices de Fusión resonaban, era un recordatorio constante de su proximidad. Estábamos sentados uno al lado del otro, lo suficientemente cerca para que el dolor fuera solo un zumbido sordo. Lo suficientemente cerca para sentir el calor de su cuerpo.

"Nuestros ancestros crearon al Devorador por accidente", dije, mi mente siguiendo el hilo de los fragmentos de memoria que ahora compartíamos. "Estaban intentando crear una Fusión Alfa estable. Algo salió mal".

"No solo salió mal", corrigió Umberto, sin apartar la vista de la pantalla. "Los registros hablan de una 'corrupción por ambición'. Uno de los científicos jefe intentó fusionarse con la Ceniza Primigenia sin un anclaje de Sombra. El resultado fue una entidad de puro consumo. El primer Devorador".

Me estremecí. Era la historia de Elara, la de su hermana, pero a una escala cósmica.

"Entonces, si ellos lo crearon, deben haber diseñado un protocolo de emergencia. Un reinicio", razoné, la lógica de Umberto ahora una segunda naturaleza en mi mente.

"Exacto", dijo él. "He estado buscando cualquier referencia a un 'sistema de reinicio', 'protocolo de contención final' o 'Génesis'".

La palabra resonó en mí. "Génesis". La recordaba de los sueños febriles, de los Ecos de mi propio pasado olvidado en la mesa de un laboratorio.

"Umberto, busca eso. Busca 'Protocolo Génesis'", insistí, inclinándome sobre la consola.

Sus dedos se movieron con una nueva urgencia. La pantalla parpadeó, mostrando docenas de archivos corruptos. Pero uno, solo uno, tenía un marcador de integridad del 2%.

"Lo tengo", susurró.

Abrió el archivo. La mayor parte eran datos ilegibles, pero algunos fragmentos de texto y un diagrama estelar dañado aparecieron en el holograma.

[PROTOCOLO GÉNESIS - DIRECTIVA DE REINICIO DE CAMPO ALFA]

[...DATOS CORRUPTOS...] ...la Fusión Álmica original no ocurrió por la guerra. Fue un evento de impacto. Un catalizador exógeno que se fusionó con el núcleo planetario, creando la Ceniza Primigenia... [...DATOS CORRUPTOS...] ...el reequilibrio solo puede iniciarse en el punto de origen. El Corazón del Planeta. Un lugar donde la energía de la Ceniza y la Sombra existen en su estado más puro, no como opuestos, sino como componentes de una singularidad... [...DATOS CORRUPTOS...] ...se requiere una Simbiosis Alfa estable para actuar como clave. Los Dos-Que-Son-Uno deben canalizar la energía del Corazón para purgar la corrupción del Devorador y reiniciar el Ciclo...

El diagrama estelar mostraba un mapa de las profundidades del planeta. Señalaba una ubicación, un punto único en el centro del cráter de impacto original, muy por debajo incluso del Rescoldo Profundo. Un lugar que nuestras leyendas llamaban "La Cicatriz del Mundo".

"El Corazón del Planeta", leí en voz alta, mi voz llena de asombro. "Es real".

"Es nuestra única oportunidad", dijo Umberto, su rostro iluminado por la luz azul del holograma. "Si podemos llegar allí, si podemos usar nuestra Fusión como 'clave'... podríamos terminar esto para siempre".

Pero mientras la esperanza nacía, una nueva alerta parpadeó en la esquina de la pantalla. Era un mensaje interceptado de la red de mando de Valerius.

[PRIORIDAD ALFA: SUJETO ESPEJO 01 (QUIMERA INESTABLE) DESPLEGADO. DIRECTIVA: CAZAR Y CAPTURAR FUENTE DE ENERGÍA DUAL. RUTA PROYECTADA: HACIA LOS LABORATORIOS QUIMERA.]

Al mismo tiempo, una alarma diferente sonó desde los sensores del perímetro de Kaelen.

[ADVERTENCIA: MÚLTIPLES FIRMAS ENERGÉTICAS NO IDENTIFICADAS APROXIMÁNDOSE. PATRÓN DE MOVIMIENTO: CAZA. DESIGNACIÓN ANCESTRAL: VIGÍAS DEL SILENCIO.]

Nos miramos. La esperanza se desvaneció, reemplazada por una dura realidad.

Habíamos encontrado nuestro destino.

Pero el mundo entero venía a cazarnos para evitar que lo alcanzáramos.

"Tenemos que irnos", dijo Umberto, su voz firme. "Ahora".