Capítulo Noveno

VICTOR KEYS ERA UN HOMBRE ARROGANTE QUE CREÍA QUE LO SABÍA TODO SOBRE MUJERES. Ya era hora de que al menos una mujer le enseñara lo contrario.

Abrí los ojos de golpe cuando una boca se cerró sobre la mía. Intenté sentarme, pero una mano me empujó suavemente hacia atrás y un par de ojos brillaron sobre mí.

—Estar tumbada aquí con esa sonrisa en los labios también fue provocativo, lo admitas o no —dijo Víctor con un tono de bondad maliciosa.

No tuve oportunidad de responderle, porque ya se estaba alejando. Mientras lo veía irse, con todos los nervios temblando dentro de mí, me di cuenta de que no le había enseñado nada en absoluto.

***

Al atardecer, atracamos y regresamos a Watamu. Lo seguí hasta la casa.

—Encontraré el camino de regreso a la cabaña, —dije, recogiendo mi maleta.

Me lo quitó de la mano y lo volvió a dejar en el suelo.

—Después de comer, ¿te apetece un bistec, champiñones y un poco de pan francés?

Tenía tanta hambre que me habría conformado con una comida más sencilla. Sonrió cuando se lo dije.

—Voy a mirar el bistec y los champiñones. Podrías hacer la ensalada, — sugirió.

Cuando me cambié el bikini y me puse el vestido que había llevado antes, me uní a Víctor en la cocina. Aprecié el olor del bistec a la parrilla y comencé a preparar la ensalada verde. Víctor y yo trabajamos bien juntos, pensé.

Con la ensalada lista, comencé a poner la mesa y vi que Víctor estaba descorchando el vino. Con los cubiertos suspendidos en mis manos, me quedé de pie y lo observé un momento, consciente de lo que había hecho.

De pronto me di cuenta de la atmósfera de intimidad doméstica que impregnaba la habitación. Esta intimidad podía fácilmente convertirse en un hábito, y casi delicioso, además. Había una razón por la que no debía permitir que sucediera, porque todo acabaría cuando terminara mi estancia en Watamu, y quizás podría resultar un hábito que echaría de menos.

Deliberadamente aparté la mirada de él y puse los tenedores y cuchillos sobre la mesa. En más de un sentido, era mejor que durmiera en la choza. Después de esta noche, también tendría que encontrar una manera de comer sola.

Nos entretuvimos con una comida a la luz de las velas, hablando como si fuera por algún tipo de acuerdo tácito, ignoramos el tema de Sally y Robert, y la conversación fluyó fácilmente, pasando de los libros a la música y al tema de los viajes, que parecía ser algo que a los dos nos encantaba.

Era muy diferente de mi conversación habitual con Jason. Había un entusiasmo y una chispa en la charla. Nunca pude anticipar los comentarios de Víctor. Estaba interesada en escuchar sus puntos de vista y él parecía ansioso por escuchar los míos.

—Ibas hablarme sobre ti —dijo después de un rato.

Sonrío, sin darme cuenta de que las velas parpadeantes creando luces doradas a mis ojos y un suave misterio a mi rostro. —Hemos estado hablando durante horas.

Víctor se reclinó en su silla y bebió un sorbo de vino.

—¿Qué haces cuando no estás persiguiendo a hermanas traviesas?

—Modelo fotográfico.

La mirada que me dirigió fue de interés.

—¿Alguna vez has querido hacer otra cosa?

Hombre perspicaz, pensé, mirando hacia abajo, mis dedos jugando con el filo de mi copa de vino, Jason no sabía de mi sueño, ni siquiera mi madre sabía nada al respecto.

—Siempre me ha gustado la fotografía. Me gustaría tener la oportunidad de estar al otro lado de la cámara.

—¿Algún aspecto en particular que te atraiga?

Levanté la vista, preguntándome por qué podía hablar con Víctor cuando nunca había tenido ganas de hablar de mis sueños con nadie más.

—Me gustaría hacer un libro sobre el sur de África, todo el libro, con fotos y texto.

—¿Alguna razón por la que no deberías hacerlo? —preguntó mirando fijamente.

—Una cuestión de economía. Me gustaría dejar mi trabajo durante unos meses para poder asistir a un curso especial de arte. —Dudé un momento antes de continuar—. Una especie de año sabático. Nunca he podido hacerlo. Pero ahora que tengo la herencia, he estado pensando en utilizar parte del dinero para eso.

Mantuve la mirada baja, esperando su reacción. En mi mente podía oír lo que diría Jason: "Todo ese dinero en un curso cuando ya sabes usar una cámara bastante bien. Creo Erika, que podrías gastarlo en una casa’’

Pero Víctor dijo en voz baja.

—Suena bien. — Contento y su voz me llenó de calidez, y cuando hablé de nuevo fue sin reservas.

—Me gustaría cumplir un sueño. ¿Alguna vez has tenido un sueño, Víctor?

—Tengo un sueño, Erika.

La voz de Víctor había cambiado. Lo miré, esperando que continuara. Pero el, me miraba de una manera extraña, una manera inquietante, y permaneció en silencio. De repente, me sentí insegura. Abrí la boca, solo para volver a cerrarla sin decir nada.

Bajé los ojos para ocultar mi confusión y deseé que hubiera una manera de ocultar el calor que se había deslizado por mis mejillas. Nuestros platos estaban vacíos, me di cuenta. Este sería un buen rescate.

—Supongo que podríamos lavar los platos. —Ofrecí, sin encontrarme del todo con su mirada.

Escuché la burbuja de risa en su garganta.

—Debes ser la chica más limpia y ordenada que he conocido. Los platos pueden espera, —Y fue cuando su mano se cerró sobre la mía. —Trae tu vino, iremos a la biblioteca.

No había estado en la biblioteca hasta ahora. Me quedé de pie en la puerta un momento mirando a mi alrededor, y pensé que era una de las habitaciones más hermosas que había visto.

Estanterías alineaban dos de las paredes, libros con tapas gastadas que parecían haber sido leídos a menudo. Una de las paredes estaba decorada con cuadros de estilo impresionista. Unas puertas francesas llenaban la cuarta pared y, aunque ya casi había oscurecido, pude ver la vista de los huertos.

En un rincón había un equipo de música y un par de sillones de dos plazas a poca distancia de lámparas y discos. Al darme la vuelta, vi que Víctor me estaba mirando; sabía que había captado la atmósfera de la habitación.