Capitulo Decimoprimero

Su hogar temporal

LA NOCHE AFRICANA ERA CALIDA, DULCE Y EMBRIAGADORA CON el olor de frutas y arbustos tropicales.

Demasiado embriagadora, pensé, porque el aire estaba cargado de una sensualidad que hacía que los nervios de punta se sintieran en carne viva.

Era muy consciente de la presencia a mi lado, físicamente cerca y sin embargo distante en el silencio que había descendido entre nosotros desde nuestro último intercambio.

Era demasiado consciente de él, y deseaba saber qué hacer al respecto. Me dolía la cabeza, y me llevé una mano a la sien, contenta de que no pudiera ver el gesto.

La cabaña no estaba tan lejos de la casa, pero si oculta en el estruendo de arbustos y árboles, y sabía que, si Víctor no hubiera decidido acompañarme, tal vez no la habría encontrado.

—La llave está en mi bolsillo —dijo, esperando a que la tomara.

Su voz era fría y práctica, y era cierto que no podía sacar la llave con ambas manos sujetando la sábana.

Con desgana, deslicé mis dedos en el bolsillo de los pantalones de Víctor. Mis dedos tocaron la llave y entraron en contacto con un duro hueso de la cadera.

Él no se movió ni un centímetro, pero había sido consciente del contacto. Yo lo sabía, y cuando saqué la mano, me obligué a mirarlo a los ojos con fría indiferencia.

Abrí la puerta, la empujé, busqué a tientas el interruptor de la luz y entré.

Una choza era todo lo que vi de un vistazo.

Bastante limpia, pero carente de todo lo esencial. Había una cama con un colchón de aspecto áspero, un par de sillas y una alfombra de junco.

—Aún puedes cambiar de opinión, —su voz era enigmática.

No había ninguna posibilidad de que le diera esa satisfacción. Preferiría dormir toda la noche sobre un lecho de clavos que echarme atrás ahora.

—No es un hotel de cinco estrellas —reconocí con frialdad-— pero de todos modos estará bien.

Víctor me miró durante un largo momento y me pregunté qué estaría pensando.

—Bueno, al menos hagamos la cama —fue todo lo que dijo.

—Puedo arreglármelas, gracias.

—Como quieras. —Se encogió de hombros y arrojó la ropa de cama sobre el colchón.

Se detuvo en la puerta.

—Empezamos a trabajar a las seis —me recordó.

—No lo había olvidado.

Salió a la oscuridad, pero no antes de que yo captara el brillo en sus ojos. Víctor Keys no sería un capataz fácil, pensé con tristeza.

Después de las encantadoras habitaciones con aire acondicionado de la gran casa, la choza estaba calurosa y húmeda. Mientras Víctor había estado aquí no había parecido tan desolada. Su presencia -una presencia masculina bastante abrumadora que parecía dominar sus alrededores y hacerlos más pequeños- al menos había dado al lugar una sensación de vida.

Ahora sólo había calor, humedad y un vacío opresivo. La idea de pasar un mes en ese lugar era bastante horrible.

Cogí una sábana. No debo desanimarme en mi primer día, me dije, decidida a ser positiva. Esta no era una sentencia de por vida después de todo. Sólo un mes.

Bañarme en lo que supuse que podría ser una antigua tina que se llenaba con agua de lluvia y usar el baño sería algo de lo que reírse más tarde.

Me imaginé contándole a Jason mis experiencias. Nos reiríamos juntos de ellas.

Desdoblé las sábanas, luego empujé la cama lejos de la pared. Habría sido más rápido y fácil si Víctor me hubiera ayudado, porque el colchón tenía la extraña costumbre de desviarse sobre la cama cuando intentaba meter las sábanas. Pero me alegré de que no se hubiera quedado.

Ya había tenido bastante de él por un día. Además, agradecí la actividad. Me daba algo que hacer.

Hacer la cama, por más fastidioso que fuera, sólo me llevó un tiempo. Luego deshice el equipaje y eso también lo hice en unos minutos; como esperaba que el viaje fuera poco más que una estancia de una noche, había traído pocas cosas conmigo.

En este lugar sin libros ni música ni espacio para ninguna otra actividad, el vacío se apoderó de mí una vez más y hubo pensamientos que ya no podía apartar.

Estaba enojada con Víctor. Amargamente enojada, porque sabía todo lo que él estaba haciendo.

Sabía que había estado jugando conmigo, un experto con las mujeres de eso no había duda. Partes del día volvieron a mí ahora: la tierna alegría de algunos de sus besos, la pasión ardiente…

Las caricias sensuales de sus manos sobre mi piel desnuda y la respuesta que habían evocado en mí. Eso era lo que me avergonzaba ahora, mi respuesta. Nunca me había excitado un hombre como Víctor me había excitado.

Y lo peor de todo es que sin mucha más persuasión, podría haber dejado que me llevara a su cama, pero la comparación con mi hermana me detuvo...

Me llevo las manos a las mejillas ardientes y emito un sonido estrangulado con la garganta. Todo había tenido un propósito. Víctor lo había hecho. Él sabía que me estaba excitando…y yo me había traicionado a mí misma más de una vez.

Y que Robert y Sally pudieran estar genuinamente enamorados era algo que Víctor no creía. Y que yo estaba moldeada en el mismo molde de busca lo que ella pueda conseguir era lo que él había definido para mi hermana.

Todo lo que había pasado hoy era sólo su manera de probar su teoría sobre Sally y yo.

Me costaba respirar. No sabía si era por el olor a humedad de la choza o por mi ira, fui hacia la ventana y traté de abrirla. No se movió.

Probablemente hacía mucho tiempo que nadie había estado en este lugar. Podría volver a la casa y pedirle a Víctor que me ayudara, pero preferiría dormir sin aire y morir antes de que amaneciera que hacer eso. Trabajé con determinación en la ventana y tuve la satisfacción de sentir que cedía un poco. Después de un fuerte empujón, se abrió de repente.

Respirando profundamente el aire perfumado de la noche, me quedé mirando hacia la oscuridad. Ahora que podía respirar, me sentí un poco mejor, pero no mucho. Todavía estaba enojada. Enojada con Víctor. Y una especie de enojo perverso con Sally por ponerme en esta situación.