Capítulo Decimocuarto

ME PUSE DE PIE BRUSCAMENTE, sacudiéndome las migas y la hierba de los vaqueros.

—¿No es hora de volver al trabajo?

—¿Siempre acortas tus descansos para el almuerzo? —preguntó, lanzándome una mirada divertida, casi como si supiera los pensamientos que habían pasado por mi cabeza.

—Muy a menudo —dije rotundamente, negándome a darle la satisfacción de pensar que había acortado este descanso a propósito.

—Está bien, Erika, estoy listo para volver si tú lo estás. —dijo levantándose.

Después del descanso, me dolían los músculos de las piernas cuando caminaba. Me sentía entumecida después de una mañana, ¿cómo me sentiría mañana, después de una noche de sueño?, me pregunté con tristeza.

—¿Te sientes bien? —preguntó Víctor una vez, su tono suave y solícito.

Le lancé una sonrisa.

—Genial.

Su preocupación no me engañó. No había nada que le gustara más que una oportunidad de demostrar que no estaba a la altura de cumplir con mi compromiso y, si no lo hacía, no me llevaría a Sally.

A pesar de su desprecio por mi hermana, tenía la sensación de que a Víctor no le importaba si su hermano se casaba con mi hermana o no. Si le hubiera importado, habría encontrado una manera de detenerlos sin mi intervención.

***

Fue una tarde larga. Cada vez me costaba más mantener la expresión relajada y que mis hombros elevados para que no se encorvaran por la fatiga.

De vez en cuando, cuando Víctor miraba hacia otro lado, miraba mi reloj. No sabía cuándo terminaríamos de trabajar, sólo sabía que el tiempo nunca había pasado tan lentamente.

Cuando Víctor anunció que habíamos terminado por el día, fue difícil no dar un suspiro de alivio.

—¿Cansada? —me preguntó.

—No. — Y luego, después de un momento, admití —un poco.

—¿Crees que podrás seguir así durante un mes?

Levanté la barbilla mientras sonreía.

—Por supuesto.

Sus ojos oscuros me recorrieron impasibles, observando el rostro que estaba un poco pálido bajo la quemadura del sol del día, la pequeña figura que temblaba de cansancio debajo del mono de hombre corpulento.

—No te esfuerces demasiado, —me advirtió.

—Estoy bien, Víctor.

—Lo sentirás mañana.

Lo miré con curiosidad.

—¿Has decidido dejarme ir?

—Por supuesto que no. —La sonrisa de Víctor era desenfadada. —Reemplazarás a Robert, tal como acordamos. Sólo te estoy diciendo que no te esfuerces demasiado al principio. —Su expresión cambió de nuevo, y ahora la diversión había desaparecido de su rostro. Y dijo suavemente. —Ya has demostrado que eres una chica valiente.

No había nada conmovedor ni romántico en las palabras, y, sin embargo. Sentí que la felicidad saltaba de repente dentro de mí. Por mucho que me dijera a mí misma que lo que Víctor pensara de mí no importaba, sabía que no era cierto.

Importaba mucho.

Demasiado tal vez.

Oh, por un buen baño caliente, suspiré mientras conducíamos de regreso a la casa.

—Disfrutarías aún más si nadaras.

Me volví para mirarlo.

—¿Vas a la playa?

—Voy a nadar en la piscina. ¿Todavía no la has visto, Erika?

—No sabía que tuvieras una. —Respondí, aunque debería haberlo adivinado, a Watamu no le faltaría mucho en cuanto a lujo.

Había sido construida en medio de un pequeño jardín amurallado y estaba tan aislada que no era de extrañar que ella supiera de su existencia. Los lados y el fondo de la piscina estaban revestidos de azulejos azules, lo que daba una impresión de frescura acogedora. Aquí y allá, en el exuberante césped verde que rodeaba la piscina, había árboles para que uno pudiera elegir tumbarse al sol o a la sombra según sus gustos.

Que Víctor luciera dinámico con un bañador blanco, que se ajustaba a sus estrechas caderas mientras enfatizaba la musculatura de un torso magníficamente bronceado, y musculoso era algo que Erika ya sabía, pero la vista aún le hacía quedarse sin aliento.

Lo que hacía que su atractivo fuera aún más potente era que no requería ningún esfuerzo. Su buena apariencia era tan natural como su aura de poder y sexualidad.

El hecho de que él fuera consciente de su atractivo, de que las mujeres debieron haber quedado deslumbradas por él toda su vida, no parecía restarle valor al hecho básico.

Me senté al borde de la piscina, metí los pies en el agua mientras lo observaba prepararse para zambullirse. Durante un largo momento, permaneció inmóvil, elegante y perfecto como una estatua de mármol, con las largas piernas tensas, los pies levantados por los talones, los brazos estirados frente a él.

Con el más leve de los movimientos, se alejó del borde y un momento después había entrado en la piscina con un salto que solo provocó unas ondulaciones en la superficie del agua.

Al menos durante medio minuto, el agua estuvo quieta hasta que un metro más adelante emergió una cabeza oscura. Víctor comenzó a nadar, moviendo los brazos en brazadas rítmicas y poderosas. Cubrió rápidamente tres largos de la piscina, luego se detuvo cerca de mis pies y se puso de pie.

—¿No vas a meterte?

—En un momento.

Sus ojos brillaban mientras me sonreían, sus pestañas se veían increíblemente largas. Sus dientes eran muy blancos contra el fondo. El rostro húmedo y bronceado. Se acercó y vi los músculos ondularse en el amplio pecho y los hombros.

—Vamos—Se estaba riendo de mí. —No tienes miedo, ¿verdad?

Fine la mirada en el agua cristalina y pensé un poco descontroladamente,

"Solo te tengo miedo a ti".

Tenía miedo del efecto que estás teniendo en mí. Nunca antes me había sentido así y no estoy segura de cómo afrontarlo.

—Solo me estoy tomando mi tiempo. —Le sonreí de vuelta.

—No es lo único en lo que te tomas tu tiempo. —El brillo todavía estaba en sus ojos, pero su voz había cambiado.

No era difícil saber a qué se refería. Había habido tensión sexual entre nosotros desde el momento en que nos conocimos. De repente, mi corazón latía muy fuerte contra mis costillas. Durante un largo momento, sus ojos sostuvieron los míos y me pregunté si sabía que respirar se había vuelto difícil.