Capítulo Décimo octavo

Capítulo Décimo octavo

Mirando a Caroline Keys y a su hija Sarah, ambas vestidas con ropa que era sencilla pero cara, y de repente me sentí fuera de lugar.

—Traje muy poco conmigo—expliqué torpemente—. Sólo vaqueros, camisetas y este vestido de verano. No esperaba estar lejos de casa más de dos o tres días.

—Te ves hermosa tal como eres —dijo Caroline Kyes con la gracia natural que parecía una parte natural de ella.

—Erika se comprará un nuevo guardarropa en los próximos días —dijo mi futuro esposo.

—Puede que necesites un poco más —añadió la señora Keys con tacto.

—Señora de Watamu y todo eso —Sarah puso una sonrisa irreprimible, aparentemente sin inmutarse por la mirada de reproche de su abuela.

Señora de Watamu. Las palabras tenían un sonido extraño. Uno que no se asociaba conmigo en absoluto. No es que me molestara. La familia Keys me estaba dando una bienvenida mejor de lo que podría haber imaginado.

***

La comida estaba deliciosa. Se sirvió ternera en una salsa delicadamente aromatizada con patatas nuevas y espárragos picados. Víctor abrió el champán y, cuando el corcho de la botella estalló, Sarah gritó: — ¡Hurra!

Víctor sirvió el vino y su abuela levantó una copa de cristal fino entre sus dedos, esperó a que los demás levantaran la suya y dijo:

—Por Erika y Víctor. Bienvenida a nuestra familia, Erika, y que ambos sean muy felices juntos.

Sentí la pesadez de las lágrimas inesperadas acumulándose en mis ojos. Involuntariamente miré a Víctor y vi que me estaba mirando.

No podía saber cuánto me había afectado ese simple brindis, porque no sabía que lo amaba.

Solo estaba segura de algo. Me quería en su cama y veía el matrimonio como su única manera de llevarme allí.

Qué asombrado estaría si supiera que me había enamorado de él. Pero no se lo diría. Aun no. El instinto me decía que Víctor estaba contento con la forma en que estaban las cosas. Si le hacía saber que lo amaba, podría sentirse limitado.

Para ocultar mi emoción, incliné la cabeza y comencé a comer. Sarah se reía mientras yo contaba un chiste, y Víctor se reía con ella, y cuando terminó el chiste, sentí que me había controlado.

Sarah tenía un montón de anécdotas y el champán había aflojado tanto mi lengua como mis inhibiciones.

Había un ambiente alegre en la mesa. La señora Keys podría haber tenido la intención de hablar sobre la boda, pero Sarah no se detuvo, y mientras un chiste se fundía con el siguiente, incluso la abuela de Víctor tuvo que secarse las lágrimas de alegría de los ojos.

—Ya has bebido bastante, hermana mía —dijo Víctor una vez.

—Mi pomposo hermano. —Es un tipo duro, ¿no? Erika, tendrás que aprender a mantenerlo bajo control. —Sarah se rió mientras extendía su copa para recibir más champán. —Oh, vamos, Víctor, dame un poco, después de todo, solo te casas una vez.

Víctor cedió, naturalmente, y Sarah bebió un sorbo con placer.

—Abuela, ¿no te sorprende que Víctor sea el primero en casarse? —y continúo diciendo—Robert siempre ha sido el que tiene buen ojo para las chicas. ¿Conoces a mi hermano menor, Erika?

—Todavía no.

—Oh, es divertido, te gustará. Pero es un verdadero Casanova. He perdido la cuenta de las chicas de Robert. Apuesto a que él también ha perdido la cuenta.

—Sarah, no creo que Erika quiera... —comenzó Víctor, pero no había forma de detener a su hermana.

—Sally es bonita —reconocí, y una leve sonrisa me alarma. Vine a Watamu con un propósito en mente. Conocer a Víctor y enamorarme perdidamente de él empañando mi principal propósito. La llamada telefónica con mi madre me había puesto un poco impaciente, como si mi madre estuviera protegiendo innecesariamente a una chica que estaba muy por encima de la edad legal para casarse.

Las palabras de Sarah me devolvieron la realidad.

Sarah podía estar algo borracha, pero sin duda sabía lo que estaba diciendo. Sabía que la necesidad de encontrar a mi hermana Sally antes de comprometerse irrevocablemente con Robert era crucial.

Una mano se extendió por encima de la mesa y se cerró sobre una de las mías. Levanté la vista y me encontré con los ojos de Víctor. Su mano era tan reconfortante como el brazo que rodeó mi hombro en el estudio después de la llamada telefónica.

De repente me sentí mejor, Víctor conocía los pensamientos que pasaban por mi cabeza. Reconoció la ansiedad. Y supe que con la ayuda de Víctor no tenía nada de qué preocuparme después de todo.

El postre fue el final perfecto para la comida: un dulce hecho con Grand Marnier y helado. Y cuando habíamos acabado la señora Keys nos guió hasta la sala de estar.

El café se sirvió en preciosas tazas de porcelana, tan delicadas que pensé que un descuidado movimiento de los dedos podría romperlas.

Sarah estaba más tranquila y la conversación volvió al tema de la boda. La señora Keys estaba ansiosa por comenzar a planear el evento de inmediato.

—No creo que ninguno de los dos queramos tanto alboroto —dijo Víctor. Y luego, se dirigió a mí—: ¿O estoy siendo demasiado prepotente? Nunca pensé en preguntarte: ¿De verdad quieres todos los adornos y pomposidad que conlleva una gran boda?

Sólo te quiero a ti.

Quiero ser tu esposa.

Quiero amarte, compartir mi vida contigo y tener hijos tuyos.

En cambio, negué con la cabeza.

—No, —fue mi respuesta.

—Se espera una cierta cantidad de preparativos. Víctor, tu plantación Los Benzonson. Es el estado más grande de Watamu, esa área la que te pertenece.Es sin duda, la más respetada.

Y una vez más ahí estaban. Estatus, posición. Riqueza, y las responsabilidades como los privilegios que conlleva.

Sentí un pequeño escalofrío de nerviosismo mientras me preguntaba en qué me estaba metiendo.

—Hagamos un compromiso para una boda razonablemente elegante. —Víctor le sonrió a su abuela, y me conmovió la calidez que fluyó entre nosotros.