Capitulo 38: "Epilogo"

El tiempo, que alguna vez avanzó con la urgencia de un martillo golpeando el yunque en mitad de la noche, ahora fluía con la serenidad de un río en calma. Tres años habían pasado desde que Daniel y Esperanza regresaron a través del nexo dimensional tras derrotar al Conquistador Gigante. Tres años en los que las alarmas del taller no habían vuelto a sonar con la estridencia del peligro, y en los que el humo de las chimeneas de Villa Green ya no señalaba la producción de armas de guerra, sino el florecer de una era de prosperidad inaudita.

​Una mañana de primavera, el sol se alzó disipando la niebla matutina sobre el claro del bosque. Los primeros rayos de luz se reflejaron con un brillo dorado en la colosal estatua automatizada del abuelo Leokun, que permanecía erguida a las afueras de la herrería. Con un sutil siseo hidráulico, el rostro de metal de la estatua dibujó su característica sonrisa bondadosa, y su gigantesco brazo derecho realizó un saludo pausado hacia el sendero, dándole la bienvenida al nuevo día.

​Desde la ventana del piso superior de la casa familiar, Daniel contemplaba la escena mientras se terminaba de ajustar las mangas de una túnica de lino verde, cómoda y ligera, alejada de las pesadas placas de combate que solía vestir. A sus veintidós años, su complexión seguía siendo imponente, pero la tensión de sus hombros había desaparecido por completo, reemplazada por la postura relajada de un hombre que ha cumplido con su deber.

​—Sigue funcionando con la misma suavidad que el primer día —comentó una voz pacífica a sus espaldas.

​Daniel se dio la vuelta y sonrió al ver a Esperanza entrar a la habitación. A sus veintitrés años, su prima irradiaba una madurez brillante. Llevaba el cabello rubio recogido en su clásica coleta, pero ya no portaba su guantelete holográfico de batalla; en su lugar, sostenía un pequeño cuaderno de notas de cuero donde apuntaba los planes de estudio de la Academia.

​—Es el diseño de los microcircuitos de ánima rúnica que le pusiste, prima —respondió Daniel, caminando junto a ella hacia la planta baja—. El flujo de mana se estabilizó por completo. Es como si el abuelo realmente disfrutara de ver el amanecer todos los días.

​—No es solo la magia, Daniel, es el mantenimiento que le das —replicó Esperanza con una sonrisa afectuosa—. Vamos, la abuela Mailu ya tiene el desayuno listo y hoy es un día importante. Los primeros cadetes de la división de herrería avanzada se gradúan esta tarde.

​Al bajar al comedor principal del taller, el aroma a café recién molido, pan casero tostado y mermelada de frutos del bosque inundaba el ambiente. La mesa rústica estaba completamente rodeada por la familia del acero.

​La abuela Mailu, con sus cabellos blancos recogidos con delicadeza, servía el té con manos firmes, mostrando una vitalidad que parecía rejuvenecer con la paz reinante. A su lado, Kenji y Sora compartían risas cómplices mientras Leon, el padre de Daniel, y Emily, la madre de Esperanza, revisaban unos planos sobre el crecimiento agrícola de los alrededores de la villa.

​—Miren quiénes decidieron bajar —dijo Leon, levantando su taza a modo de saludo—. Sentate, hijo. Te guardé tres porciones de pastel de crema. Si te descuidás, tu tío Kenji se las termina.

​—¡Oye! Solo estaba asegurándome de que no se enfriara —bromeó Kenji, provocando una carcajada general en la mesa.

​Sora le dio un leve golpe juguetón en el brazo a su esposo antes de mirar a los dos jóvenes.

—Estábamos hablando con Mailu sobre lo hermosa que está la plaza de la ciudad. Los comerciantes de otras dimensiones que entran por el nexo comercial no dejan de asombrarse por la seguridad de Villa Green. Dicen que no hay lugar más seguro en todo el continente.

​Mailu dejó la tetera sobre la mesa y miró a sus nietos con ojos llenos de un amor profundo y pacífico. Se acercó a ellos y les acarició las mejillas.

—Y es gracias a ustedes, mis niños. Ver a esta familia reunida, comer sin el miedo de que una horda de golems tiranos aparezca en el horizonte... es el regalo más hermoso que me pudieron dar en mis años de vejez. Su abuelo Leokun está aquí, en cada rincón de esta paz.

​Daniel tomó la mano de su abuela, sintiendo el calor de su hogar.

—La seguridad del mundo está bajo control, abuela. Pasamos mucho miedo en el pasado, pero valió la pena cada golpe en el yunque.

​Después del desayuno, Daniel y Esperanza salieron al claro del bosque para realizar su habitual caminata de inspección hacia la ciudad. El trayecto, que antes solía ser una patrulla tensa con las armas cargadas, ahora era un paseo placentero rodeado por el canto de las aves y el susurro del viento entre los pinos.

​Al llegar a las colinas que bordeaban Villa Green, se detuvieron a observar el horizonte. En el cielo, flotando de manera majestuosa entre las nubes blancas, se alzaban las "Fortalezas de Hierro Flotantes". Las gigantescas máquinas centinelas, que en su momento fueron diseñadas con cañones pesados, habían sido modificadas por los primos durante los años de paz. Ahora, sus cascos de titanio espejo reflejaban el azul del cielo, y sus órbitas ópticas emitían una luz esmeralda tenue y pacífica.

​Las fortalezas se movían en rutas sincronizadas, no para buscar enemigos, sino para monitorear el clima, estabilizar las corrientes de mana del puente dimensional y asegurar que el transporte comercial entre mundos fuera perfecto.

​—Es hermoso verlas así —comentó Esperanza, cruzándose de brazos mientras observaba a una de las fortalezas pasar a lo lejos—. Máquinas que nacieron para la defensa, convertidas en faros de progreso.

​—Y no están solas —añadió Daniel, apuntando hacia las puertas principales de la ciudad.

​Custodiando el acceso a la gran muralla de Villa Green se encontraban sus dos guardianes más leales, completamente restaurados y relucientes: el Golem Defensor y el Golem Guardián Errante. Este último, desprovisto ya de las afiladas sierras de combate de su pasado oscuro, lucía un chasis pulido de bronce antiguo con detalles en oro místico. Su núcleo del pecho brillaba con un azul celeste constante y cálido.