Capitulo I

La ambición de una mujer es su ruina.

Anne Marie había escuchado tantas veces esa frase que sentía como una parte de ella moría en su interior cada vez que la recordaba, pero eso no se comparaba a la cantidad de veces que había estado observando la pintura que tenía frente a ella.

Se trataba de una pintura de un campo de tulipanes,había sido un regalo de parte de su hermano, James, de uno de sus muchos viajes por el mundo como músico reconocido. Ver aquella pintura la hacía sentir libre, como si a pesar de sus barreras, pudiera perseguir sus sueños al igual que su hermano, pero cuando volvía al mundo real, sabía que no era así.

-¡Nannerl! ¡Nannerl!- el sonido estruendoso de la voz de su hermana menor por ocho años, Lucy, mientras corría rápidamente por el pasillo,Espabiló a Anne Marie en seguida -

La puerta fué abierta de golpe.

-¡Tienes una invitación para un baile de debutantes!- la sonrisa de la pequeña lucy de tan solo once años, hacía sentir a Anne motivada, aunque no lo estuviera en absoluto - Es el primero de tu primera temporada-

-Lucy, te he dicho millones de veces que debes comportate aunque estemos en casa- la miró reprochante por un segundo, pero de inmediato bajó la guardia- aunque sabes que me cuesta ser dura contigo-

-Lo siento, Anne- Lucy bajó la mirada avergonzada mientras extendía la carta de invitación a su hermana mayor-

-No pasa nada- Anne sonrió de manera tranquilizante, lo que le dió oportunidad a Lucy de seguir con sus palabras-

-Escuché que Arthur estará allí - afirmó lucy, aún con la mirada dirigida al suelo-

Anne apretó el papel ligeramente entre sus manos, generando un doblés en la invitación, y luego tomó el control de sí misma nuevamente.

-Era de esperarse, hermana, aunque su familia no sea del rango de nuestro padre, siguen perteneciendo a la sociedad, y eventualmente sigue siendo amigo de nuestra familia- expresó Anne con total serenidad-

-Nannerl, ¿No te emociona ni un poquito?- Lucy miró a Anne con insistencia -

-No se que estés pensando, Lucy, pero no existe tal historia de amor entre Arthur y yo, sería imposible- Anne sintió como cada respiro empezaba a quemarla por dentro-

-Esta bien- Lucy se dió por vencida-

-Deberias bajar, La señora Lyndon debe estar por llegar- Anne intentó motivar a su hermana, colocando su mano en su hombro-

-No entiendo porqué contratamos a alguien para que venga a darme clases de piano, no hay nadie mejor para eso en esta casa que tú - Lucy empezó a caminar hacia la salida arrastrando sus pies, con notable pereza-

Cuando Lucy se fué, Anne soltó un largo suspiro.

No sabía si era su apretado corset o el hecho de ver a Arthur en aquel baile lo que la hacía sentir un calor notable en sus mejillas, lo único que tenía seguro era que sobrepensar no la llevaría a nada.

Observó de nuevo la pintura con nostalgia, recordando las palabras de Lucy, era cierto que ella había ayudado en la formación musical de su hermano,que era menor por año y medio, y que algunas de las piezas que había tocado en sus múltiples conciertos habían sido compuestas por ella desde el anonimato, pero nadie debía saberlo... Porque después de todo, era una mujer, y sabía que eventualmente debería dejar todos sus sueños por su vida marital.

No tenía más remedio que aceptar su destino y rezar porque su futuro esposo no fuera un señor mayor grotesco, ni un joven maltratador, confiaba en la elección de su padre y su hermano, sabía que elegirían a un marido responsable, pero eso no evitaba que su corazón se marchitara ante tal idea.

Arthur...

Anne sacudió su cabeza para lograr desalojar esa idea. Hace mucho tiempo que había dejado de pensar en él como algo más que un conocido, al igual que la idea absurda de convertirse en una pianista famosa, esta era la única vida que podía tener,y debía empezar a aceptarlo, porque después de todo, la ambición de una mujer es su ruina.

No pasó mucho para que la voz de su madre se escuchara a través del pasillo también, Anne no parecía tener lugar para su nostalgia tampoco en aquella habitación.

-Nannerl,hija, ¿Viste al invitación? Recibimos una carta para el baile de la princesa, el primer baile de la temporada...- en su mirada se notaba la emoción, como si para ella el matrimonio arreglado hubiera funcionado-

Era cierto que los padres de Anne se respetaban y querían a su manera,pero nunca habían sido una pareja completamente cariñosa entre ellos, no era un amor que moviera montañas como solía relatarse en los libros, después de todo, era el segundo matrimonio de su madre luego de enviudar repentinamente en su juventud, así que con que fuese lo suficientemente estable,para ella era suficiente, más de lo que muchas mujeres de esa época podían aspirar.

Anne intentó forzar una sonrisa solo para no desmotivar a su madre, después de todo, no le convenía hacerla enojar.

-Si, enhorabuena...- Anne hizo la mejor interpretación de una sonrisa que se le pudo ocurrir-

-Debes estar muy nerviosa,no te preocupes, todo saldrá a la perfección, que bueno que solicité nuevos vestidos a la modista la semana pasada, le pediré a la señora Clark que pase por ellos-

-Si, eso estaría muy bien-

-No te preocupes demasiado, ¿Entendido? - Su madre colocó su mano derecha enguantada en su rostro con delicadeza - será bueno para la familia,conocerás personas nuevas y quizás a tu futuro esposo-

Anne continuó con su expresión complaciente durante el resto de la conversación, con el tiempo de práctica que tenía, ya no se le dificultaba en absoluto suprimir sus emociones.

-Bueno querida, tenemos mucho que hacer, iré a preparar todo para la noche del viernes, solo tenemos dos días para alistarnos, el baile de la princesa Adeline siempre es el más importante -La madre de Anne, Sophia Cromwell, juntó sus manos con aspiración y una mirada de ensueño, para luego salir de la habitación -