Capítulo 5

Masha

Estamos sentadas en el sofá. La habitación está oscura, no queremos encender la luz. No puedo ver el rostro de mamá, y me parece que así le es más fácil hablar.

Nunca antes había preguntado sobre los detalles de aquella noche. Pensaba que no podría soportarlo si lo escuchaba. Aquellos tres que la... en fin, por los que nací, me parecían monstruos. Criaturas sin alma y repugnantes, no personas.

Pero Nikita... Él es tan vital, tan auténtico, que me cuesta creer que pueda ser como su padre. Entonces, ¿cómo es su padre?

— Entré en la universidad para estudiar lenguas extranjeras, — suena la voz serena de mamá. — Me gustaba todo allí: los nuevos amigos, los buenos profesores, las materias interesantes. Pero lo principal era que me gustaba él, Topolsky. Era difícil no enamorarse de él. Alto, con una figura impresionante, un corte de pelo moderno y una sonrisa que hacía suspirar a todas las chicas. Hoy lo llamarían el chico más popular de la universidad, pero para mí entonces era el mejor del mundo. Topolsky estudiaba cuarto curso, pero lo conocía toda la universidad.

Me imagino en el lugar de mamá, y a Nikita en el lugar de su padre, y me estremezco. Mamá continúa hablando:

— Por supuesto, él no me prestaba ninguna atención. Ni siquiera me notaba. Era hijo de padres acomodados. Conducía un coche caro, vestía a la última moda. Naturalmente, un chico así estaba acostumbrado a la atención de las chicas más guapas. ¿Y yo qué? Una tímida estudiante de primer año con un aspecto de lo más normal.

— ¡Qué dices, mamá! —levanto la cabeza. — ¡Eres guapísima!

Sonríe en la oscuridad, me acaricia la cabeza y me vuelve a abrazar contra su pecho.

— Siempre me he valorado con objetividad, ratoncita. Había chicos que me cortejaban, pero no se podían comparar con Topolsky. Y yo entendía perfectamente que él estaba fuera de mi alcance. No quería ir a la fiesta en el palacio de estudiantes, ¡pero Katia insistió tanto! Me decidí a ir no porque quisiera divertirme, sino porque sabía que él estaría allí. Llegaron más tarde, los de cursos superiores. Descarados, insolentes. Topolsky venía con dos chicos, los tres destacaban claramente entre la multitud. Se comportaban de manera muy contenida y educada. Lo observaba como hipnotizada. Estaba perdidamente enamorada, no veía nada más. Solo sus ojos y su sonrisa.

Nos quedamos en silencio. Lo imagino todo tan claramente, como si me estuviera pasando a mí. Y a Nikita. Quiero llorar, pero a mamá ya le está costando bastante contar esto. Y si empiezo a llorar, ella también se derrumbará.

— Katia sabía que estaba locamente enamorada de Topolsky, se lo contaba todo. Me animaba a acercarme a Andrei, a hablarle primero. Pero ni siquiera podía imaginármelo. Él era así, y yo... Y sus amigos eran igual que él. No, ¡sabía que no podría! Pero los chicos se acercaron ellos mismos a saludar a Katia. Resulta que habían estudiado en la misma clase que su hermana mayor. Uno de ellos preguntó si nos gustaba la fiesta, mientras me miraba todo el tiempo. Katia respondió que me había aburrido y quería irme.

"Es la primera vez que conozco a una chica a la que no le gusta bailar", dijo Andrei y me miró de tal manera que casi se me sale el corazón del pecho.

"Me gusta bailar", respondí, "pero no me gusta cuando la música retumba tanto en los oídos y hay tantos borrachos alrededor".

"¡No me digas que no bebes!", me miraba cada vez con más interés. Ahora entiendo que era para él como una especie de animal exótico, pero yo, tonta enamorada, tomé todo por un interés genuino.

"A mí tampoco me gusta este antro", dijo uno de los chicos. "Andriuja, ¿y si nos vamos a tu casa? Invitamos a las chicas. Katiuña, ¿convencerás a tu amiga la inaccesible?"

Me negué de inmediato, pero Katia empezó a insistir:

"Vamos, no me dejes sola, ¿qué te cuesta? No habrá nadie más, podrás hablar con Andrei. ¡Me parece que le gustas!"

Y acepté. Al principio fue divertido, los chicos bromeaban, Andrei me miraba de una manera extraña. Estaba en el séptimo cielo de felicidad: ¡podía estar cerca de él! Verlo, reírme de sus bromas, captar sus miradas.

Y entonces empecé a sentirme mal. Katia me llevó al dormitorio. Después me enteré de que me habían echado algo en el zumo, algo que me hizo perder la consciencia por completo. En cuanto mi amiga salió, entró el amigo de Andrei y empezó a explicarme lo que querían de mí. Estaba como en una niebla, lo oía como a través de una capa de algodón. Intenté empujarlo, pero él empezó a decir algo asqueroso, como que dejara de hacerme la difícil. No recuerdo bien lo que pasó después, ratoncita, — mamá sacude la cabeza con amargura, — recuerdo que uno me sujetaba, porque intentaba resistirme. Supongo que sus amigos oyeron el forcejeo en el dormitorio y entraron después. Y luego fue como caer en un abismo, solo recuerdo fragmentos. Por la mañana me desperté en la parada del trolebús y fui directamente a la policía. Allí conocí a tu padre.

— ¿Y Katia? ¿Por qué no pidió ayuda, o acaso ellos también...?

— Katia les dijo a todos que me había emborrachado en la fiesta, que me había comportado de forma provocativa, que me había ofrecido a ir con ellos voluntariamente, y que todo había sido con mi consentimiento, — ahora su voz suena apagada, pero firme. — No volví a verla.