Cuenta regresiva

El sonido de pasos se acercaba.

Lentos.
Medidos.
No apresurados.

Como si la persona al final del pasillo supiera exactamente dónde estaba ella.

Lena no se movió.

Su mano seguía suspendida frente al teclado de la puerta 3B.

El contador en su teléfono descendía sin piedad.

00:01:48
00:01:47
00:01:46

El pasillo parecía encogerse.

El aire era pesado.

Cada respiración costaba más.

El teléfono vibró.

Presencia detectada.

Lena tragó saliva y finalmente se giró.

Una silueta apareció entre las luces parpadeantes.

No era la figura.
Era alguien real.

Caleb.

Su mochila colgaba de un solo hombro.

El rostro pálido.

Los ojos cansados.

Pero no sorprendido.

Como si hubiera sabido que ella llegaría.

—Sabía que lo encontrarías —dijo en voz baja.

Lena retrocedió un paso.

—Tú borraste el archivo.

Caleb no respondió de inmediato.

Solo miró el teléfono en sus manos.

El contador reflejado en sus lentes.

00:01:29

—Intenté detenerlo —dijo finalmente.

—¡Mentira! —la voz de Lena tembló—. Tú creaste esto.

El silencio cayó entre ellos.

Las luces del pasillo parpadearon.

Una.
Dos veces.

Caleb negó lentamente.

—Yo no lo creé… —susurró—. Solo lo terminé.

El mundo pareció inclinarse.

—¿Qué significa eso?

El teléfono de Lena vibró violentamente.

La pantalla cambió.

Ambos contadores aparecieron juntos.

Lena — 00:01:12
Caleb — 00:01:12

Sincronizados.

Los dos miraron sus teléfonos al mismo tiempo.

Fase final iniciada.

Lena sintió un frío recorrerle la espalda.

—¿Por qué ahora…?

Caleb levantó la mirada.

Por primera vez había miedo real en sus ojos.

—Porque llegaste al origen.

El teclado de la puerta 3B se encendió solo.

Luz roja intensa.

Un pitido grave llenó el pasillo.

El teléfono mostró nuevas líneas de código corriendo sin control.

Administrador requerido.
Testigo requerido.

Lena frunció el ceño.

—¿Testigo?

Caleb cerró los ojos un segundo.

Como alguien que acepta algo inevitable.

—El sistema necesita dos roles —dijo—. El que observa… y el que carga la culpa.

El contador bajó.

00:00:59

Las luces del pasillo se apagaron por completo.

Solo el brillo rojo del teclado iluminaba sus rostros.

Entonces apareció.

La figura.

Al fondo del corredor.

Más clara que nunca.

Alta.
Deforme.
Pero ahora… casi humana.

Avanzó un paso.

El suelo crujió.

Un sonido real.

Lena retrocedió hasta chocar contra la puerta.

—No puede salir… —susurró.

Caleb negó lentamente.

—Nunca estuvo atrapado.

El teléfono vibró.

La simulación termina cuando alguien acepta la verdad.

El contador descendió más rápido.

00:00:41
00:00:40
00:00:39

La figura avanzó otro paso.

El aire se volvió helado.

Las pantallas de ambos teléfonos comenzaron a mostrar el lago.

Una y otra vez.

El momento del empujón.

Repetido.
Repetido.
Repetido.

Lena cubrió la pantalla con la mano.

—¡Detén esto!

Caleb la miró.
Con culpa.
Con cansancio.

—No puedo… —susurró—. Ya no me obedece.

El teclado emitió un pitido agudo.

La puerta 3B se desbloqueó sola.

Click.

El teléfono mostró una última instrucción:

Entrar para finalizar.

El contador marcó:

00:00:20

La figura estaba a mitad del pasillo.

Observándolos.
Esperando.

Y Lena entendió algo aterrador.

No venía a matarlos.

Venía a presenciar.

El teléfono vibró por última vez.

La cuenta regresiva no termina con la muerte.

Termina con la decisión.

00:00:12

Caleb abrió lentamente la puerta.

La oscuridad de la habitación respiró hacia afuera.

Pantallas encendidas.

Código vivo.

El corazón de Lena golpeaba con fuerza.

00:00:08

—Si entramos —dijo ella—, ¿se acaba?

Caleb dudó.

Eso fue peor que cualquier respuesta.

00:00:05

La figura dio otro paso.

00:00:04
00:00:03

Lena cruzó el umbral.

Y en ese instante…

el contador llegó a cero.

00:00:00

Pantalla negra.

Silencio absoluto.