Capítulo 13: La razón de seguir luchando

Kaito, Ai y Hayato estaban sentados en una de las mesas del Kite Shop. Ai no podía contener la emoción de tener su primer duelo, y Hayato nervioso, blanco, sin poder apenas probar un bocado del almuerzo que había preparado la mamá de Kaito. Y Kaito... Bueno, Kaito no había pronunciado ni una palabra desde que terminó la ceremonia de inauguración del Ultimate Tournament.

—Kaito... —preguntó nuevamente Ai al ver a su amigo bastante cabizbajo. —¿Te encuentras bien?

—Sí... —respondió Kaito sin siquiera voltear la mirada hacia Ai. —Solo... pensaba en algo.

—¿En qué cosa?

—En que... estamos aquí... de repente... sin siquiera esperarlo... Sin siquiera pensar que lo lograríamos...

—Pero lo logramos. —le dijo Ai. —Yo pensaba en renunciar, pero seguí porque sabía que este era tu sueño y que te lo arruinaría si me salía del equipo por culpa del reglamento.

—Supongo que es cierto... —dijo Hayato, por fin intentando clavar un palillo a su comida. —El que estemos aquí es gracias a ti, Kaito. Ahora que lo pienso, no me importa perder mi próximo duelo, el solo hecho de haber llegado al Ultimate Tournament y estar con ustedes es lo que me reconforta.

—Gracias a mí... —repitió Kaito en voz baja. —No sé si es gracias a mí...

—¡Hayato Asano y Jack Morrison, favor de presentarse en el escenario! —se logró escuchar desde uno de los altavoces colocados en la Kite Shop.

—Creo que es hora de mi destino. —respondió Hayato tomando su cometa enfilándose hacia la salida de la Kite Shop. —Chicos, deséenme suerte.

—¡Suerte, Hayato! —gritó Ai.

Kaito no dijo nada, ni siquiera volteó a ver a Hayato antes de irse.

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—¡Damas y caballeros, es hora de iniciar el primer duelo del Ultimate Tournament! —gritó Nito, con la efusión de siempre. —¡El primer duelo de la primera ronda será entre el participante Hayato Asano de los "Sun Kiters", contra el invitado especial de Estados Unidos, Jack Morrison!

Las ovaciones no se hicieron esperar hacia Jack, pero hacia Hayato muy pocos hicieron siquiera un aplauso.

—¿Tanta mala estima nos tienen? —se preguntó Ai, quien miraba el evento desde la tele de la tienda.

—Oye, mocoso. —dijo Jack con un extraño acento. —¿No quieres irte a casa mejor?

Hayato no respondió nada. "Concéntrate", decía para sí mismo.

—¡Entonces coloquen sus cometas en la arena y los Kite Cores en el tablero! —gritó Nito. —Recuerden que la primera ronda eliminatoria tiene un límite de tiempo de 25 minutos, pero si uno de los dos cometas no puede continuar, el duelo se dará por terminado.

—Estás muy pálido. —dijo Jack en un tono burlón. —¿Estás seguro de que deberías estar aquí?

Hayato no dijo nada, trataba de mostrarse tranquilo y sereno, pero la palidez en su rostro lo delataba. Estaba frente a un campeón internacional, alguien que llevaba varios años de experiencia, contra él que solo llevaba unos meses jugando.

—¡Entonces...! —gritó Nito, poco antes de interrumpir el inicio de la pelea. —Oye, Jack, ¿no crees que deberías mirar hacia la arena en vez de coquetear con esa chica?

—Espérate un momento... —dijo Jack. —¿Sabes preciosa? Puedo llevarte a pasear un día a Central Park, pilotear un cometa y disfrutar del paisaje.

—No me interesan los Kiters. —respondió la chica. —Solo estoy aquí para acompañar a mi hermanito.

—¡Pues nos vamos los tres, yo pago los pasajes!

—En fin... —contestó Nito. — ¡Comencemos con el duelo!

Jack comenzó a pilotear su cometa, sin siquiera voltear hacia la arena.

—Esta es mi técnica especial "Sin Ojos", ya verás señorita que en 5 minutos acabaré con...

—¡El cometa de Jack no puede continuar, Hayato Asano es el ganador! —gritó Nito interrumpiendo el cortejo de Jack.

—¡¿Qué?! —gritó aterrado Jack al voltear a ver a la arena y notar que su cometa estaba completamente destrozado.

—¿Gané? —preguntó Hayato totalmente estupefacto.

¿Pero cómo había ganado Hayato y cómo fue que el cometa de Jack estaba totalmente destrozado? Al momento de iniciar la pelea, solo bastó un roce del cometa de Hayato para que el cometa de Jack perdiera la trayectoria, se elevara al techo, golpeara una lámpara y perdiera el control cayendo de inmediato al suelo.

—¡Esto es increíble! —gritó Nito mientras se acomodaba el apuntador. —¡La duración de este duelo fue de 5 segundos! ¡Es el duelo más corto en la historia del Ultimate Tournament! ¡El récord hasta antes de este torneo lo poseía el desaparecido Ryuusei Ichinose con 10 segundos!

El público estaba con la boca abierta, era increíble que un novato le hubiera ganado a un campeón profesional extranjero, ¿o a lo mejor era porque un profesional extranjero tenía el nivel más bajo de Kiter que habían visto en sus vidas?

Ryuusei, desde el mostrador de la Kite Shop, no hacía más que reprimir su llanto e intentar maldecir a Hayato por su hazaña.

—¡Kaito, Ai, lo logré! —gritó Hayato regresando a la mesa de los "Sun Kiters". —¡Lo logré!