ГЛАВА 10: Обезопасить и отступить

ГЛАВА 10: Обезопасить и отступить

Дождь хлестал по лобовому стеклу, пока машина «Энид Корп» углублялась в лесную дорогу. Фары автомобиля выхватывали из темноты фасад приюта «Waisenhaus Am Wald», его тёмно-красный кирпич под ливнем был похож на засохшие корочки крови.

Феникс сжал руль так, что кожа затрещала. Дрожь предвкушения пробежала по его позвоночнику.

Команда высадилась бесшумно. Жёлтая лента с надписью «ОПАСНО» мерцала под вспышками молний, пока Луциан с дрожащими руками растягивал её для оцепления.

— Ты уверен, что мы просто оцепим территорию и уйдём? — спросил он, глядя на разбитые окна приюта. — Пахнет ловушкой.

Феникс поправил винтовку.

— Приказ ясен. Обезопасить и эвакуироваться. — Капля крови упала у него из носа в грязь. — Но если что-то пойдёт не так... будем импровизировать.

Ваннесса принюхалась.

— Пахнет... гнилым мясом.

Команда приблизилась к главному входу. Дверь поддалась с стоном, похожим на предсмертный хрип. Внутри царила тьма, которую даже армейские фонари не могли полностью развеять.

Феникс вошёл первым, его обострённые сывороткой чувства ликана улавливали каждую деталь:

Хруст тараканов под его ботинками.
Жужжание мух вокруг... чего-то на потолке.
Едва слышный шёпот «помогите нам», доносящийся из подвала.

Луциан вцепился в своё оружие.

— Вы это слышали?

Феникс улыбнулся, обнажив слишком много зубов.

— Добро пожаловать в ад, детки.

Боль ударила его, как молот. Сыворотка в его крови заставляла его видеть вспышки образов, которых не было:

Девочка в белом платье, бегущая по коридору.
Скелетообразные руки, выходящие из стен.
Смех Дэрэма из темноты.

— Феникс! — Ваннесса встряхнула его. — У тебя опять кровь из носа!

Он вытер кровь тыльной стороной ладони.

— Побочные эффекты. Ничего серьёзного.

Он солгал. Доктор Рейнхардт предупреждал его: «Сыворотка опасна. При малейших отклонениях немедленно обращайся». Но какая разница, если она давала ему силы продолжать сражаться...

Лестница затрещала под его тяжестью. Запах смерти стал невыносимым.

Когда свет фонаря упал на дно лестничного пролёта, даже Феникс затаил дыхание:

Десятки маленьких тел висели с потолка, как сломанные марионетки. Их лица застыли в беззвучных криках.

— Боже мой... — прошептал Луциан, бледнея. — Пропавшие дети.

Скрип. Шёпот.

«Давайте поиграем...»

Тени позади них ожили.