ГЛАВА 46: Беглец. Часть 17

ГЛАВА 46: Беглец. Часть 17

Луна, круглая, бледная и полная, поднялась над горизонтом, заливая заброшенный промышленный пейзаж холодным серебристым светом. Для Феникса это было словно щелчок выключателя в каждой клетке его тела.

Из его горла вырвался подавленный крик — не от боли, а от невыносимого внутреннего давления. Его тело содрогнулось, кости хрустели и перестраивались с влажным отталкивающим звуком. Это была не звериная неконтролируемая трансформация обычного ликана. Это было нечто более... спроектированное.

Когда спазм прекратился, Феникс уже не был Фениксом. Он выпрямился во весь свой рост — два метра тридцать. Его мускулатура, всегда мощная, теперь была grotesquely гипертрофирована, с пульсирующими венами, бегущими по коже, ставшей сероватой и твердой, как камень. Но самым чудовищным были две дополнительные руки, выросшие из его ребер, заканчивающиеся черными острыми когтями. Его лицо было вытянутой звериной маской с желтыми глазами без зрачков и рядом клыков, торчащих из нижней челюсти. Это была воплощенная кошмар, слияние ликана и чего-то гораздо более древнего и порочного.

Маркус отступил, споткнувшись об обломки, его винтовка забыто упала на землю. Его лицо было маской pure ужаса и неверия.

— Ф-Феникс? — сумел он пробормотать, голос сорванный шоком.

Но существо, которое когда-то было Фениксом, не ответило ему. Вместо этого оно articuled свои четыре руки, открывая и закрывая когти с studied и ужасающе грациозным движением, словно пробуя новую игрушку. Незнакомая жестокая улыбка появилась на его зверином лице.

С края обрушившегося здания за ними наблюдала Ирэн, и в ее глазах был не ужас, а экстатическое обожание. Она опустилась на колени, склонив голову.

— Мой Альфа, — крикнула она, ее голос дрожал от эмоций. — Адам. Ты вернулся к нам. Пожалуйста, прими мою верность. Позволь мне быть твоей служанкой, твоим instrument в этом мире.

Существо — Адам — медленно повернуло к ней голову. Желтые глаза scrutinized ее с презрительным любопытством.

— Служанка? — его голос был низким скрежетом, like перемалываемые камни, исходящий из горла Феникса, но не принадлежащий ему. — Все вы — одноразовые инструменты. Но... ладно. Склоняйся ниже. Возможно, я найду тебе применение.

В подтверждение своих слов Адам поднял одну из своих вторичных когтистых лап в сторону ближайшего человека в капюшоне, смотревшего с фанатизмом. Вспышка черной искривленной энергии попыталась вырваться из когтя... но тут же угасла, словно задохнулась. Адам нахмурил звериный лоб, жест разочарования.

— Что...? — пробормотал он, глядя на свою лапу. Затем низкий понимающий смех вырвался из его пасти. — Ах... вот как. Сопляк не позволяет мне полностью. Это не просто пустой сосуд. Какая интересная помеха.

Его взгляд shifted на Маркуса, все еще парализованного шоком. Затем он посмотрел на небо. Полоса густых облаков медленно наползала на луну, грозя закрыть ее через несколько минут.

— Но всему есть решение, — сказал Адам тоном, леденившим кровь. — Пора сменить сосуд. Этот уже выполнил свою purpose.

С скоростью, бросающей вызор зрению, все четыре руки Адама двинулись., и он ринулся на Маркуса.

Маркус попытался среагировать, но был слишком медлен. Адам схватил его с легкостью, подняв с земли. Затем началось избиение. Это была не попытка убить, а смягчить, ослабить сопротивление. Точные и brutal удары обрушились на Маркуса, который кричал от боли и бессилия, неспособный защититься от чудовищной силы. Кости хрустели. Кровь хлынула из его носа и рта. Как раз когда он был на грани потери сознания, его глаза остекленели, а тело превратилось в мешок с болью, Адам швырнул его на землю.

— Теперь, — прошептал Адам.

Симбионт — сущность Адама, черная масса, жившая внутри Феникса, — ответила. Темная смолистая substance начала извергаться изо рта, глаз и ран звериного тела Феникса, like рой черных змей. Она текла по воздуху, избегая касаться земли, и violently влилась в открытый, задыхающийся рот Маркуса.

Тело Маркуса violentно затряслось на земле, выгнувшись неестественно. Затем замерло.

На секунду ничего не изменилось. Он все еще был Маркусом, избитым и окровавленным.

Но then он открыл глаза.

Это были уже не его голубые глаза. Это были зрачки красные, как кровь, incandescent, на фоне absolute тьмы, like бездонные колодцы. И по всему его телу, visible сквозь лохмотья одежды, темные сложные руны начали светиться зловещим glow, словно их выжгли на его плоти.

Адам — теперь в теле Маркуса — поднялся с жуткой плавностью. Он потянулся, словно пробуя пределы своего нового дома, и глубокий, удовлетворенный, знакомый смех вырвался из окровавленных губ Маркуса. Это был смех Адама, но голосом его друга.

— Намного лучше! — воскликнул Адам, сгибая пальцы Маркуса. — Более послушный сосуд! И с меньшим... moral сопротивлением!

Он повернул свои красные глаза к исходному телу Феникса. Чудовище с четырьмя руками рухнуло, быстро уменьшаясь, возвращаясь к тому, чтобы быть просто Фениксом, полубессознательным и лежащим в траве, освобожденным от паразита, но неизгладимо отмеченным.

Небрежным жестом Адам — в теле Маркуса — пнул Феникса в бок, отправив его кувыркаться на несколько метров по земле, пока тот не замер.

— Спасибо за поездку, Роджерс, — поиздевался Адам голосом Маркуса. — Было весело. Но твое время как хозяина окончено. Наслаждайся своей... свободой.

Стон вырвался из губ Феникса. Боль во всем теле была симфонией агонии, но именно образ Маркуса — не Маркуса, этой штуки с красными глазами и рунами — вколол ему заключительную дозу pure адреналина. С сверхчеловеческим усилием он встал, пошатываясь, истекая кровью в холодную ночь.

— АДАМ! — проревел он, его голос был хриплым визгом, разорванный яростью и отчаянием. — ОСТАВЬ ЕГО! ВЫЙДИ ИЗ НЕГО!

Игнорируя боль, пустоту, оставленную симбионтом, и подавляющую разницу в силе, он ринулся вперед. Это была неуклюжая атака, born из pure воли, без техники, без ликанской силы, просто сломленный человек, защищающий своего друга.