ГЛАВА 50: Беглец. Часть 21 ФИНАЛ

ГЛАВА 50: Беглец. Часть 21 ФИНАЛ

Парк был островом искусственного спокойствия в сердце Берлина. Вечернее солнце пробивалось сквозь липы, рисуя на дорожке свет и тени. Феникс сидел на потертой деревянной скамейке, руки болтались между коленями. Он не видел играющих детей, не видел гуляющих пар. Он видел лишь пустоту внутри себя, глубокую тишину, что следует за ревом битвы и шепотом Адама.

Легкое прикосновение к его ноге вывело его из оцепенения. Бездомная собака, метис с коричневой шерстью и усталыми, но добрыми глазами, уселась у его ног, смотря на него со спокойным любопытством.

Феникс улыбнулся, маленький усталый жест. Он протянул руку и погрузил пальцы в грубую, но теплую шерсть. Животное закрыло глаза, leaning в прикосновение.

— Иногда я wonder, каково это, — пробормотал Феникс, его голос был шепотом для собаки и для себя. — Быть тобой. Без тяжести того, что мы сделали. Без вины за то, что должны сделать. Просто... существовать. Дышать. Спать на солнце. Не нести чужую тьму. Быть просто собакой.

Животное вильнуло хвостом, softly ударяя им по земле: тук, тук, тук.

— Конечно, — добавил Феникс с ироничным смешком. — Но это also значило бы не выбирать, что я ем. И нет, спасибо. Консервы мне уже обеспечены.

Собака тихо заворчала, словно не соглашаясь с гипотетическим меню.

Вибрация в кармане прервала момент. Феникс достал телефон. Сообщение от Энид. Он открыл его.

ЭНИД: Феникс. Вашингтон горит. Адам действует. Мне нужно, чтобы ты был в Enid Corp. Уже.

Спокойствие shattered. Вес вернулся, тяжелее, чем прежде. Прежде чем он успел это осознать, телефон зазвонил. Та же защищенная линия.

— Энид? — ответил он, его голос вернул свою usual твердость.

— Феникс, — голос Энид был стальным тросом, напряженным и прямым. — Президент клюнул. Адам разыграл свою карту и выиграл. Белый дом под шахом. Это не очередная миссия. Это начало конца, если мы не действуем. Ты нужен мне здесь. Команда собирается.

Феникс посмотрел на собаку, которая наблюдала за ним своими верными и простыми глазами. Последний vestige ускользающего мира.

— Хорошо, Энид, — сказал он, его голос был ясен, без следа сомнения. — Я иду.

— Это час истины, Феникс, — сказала Энид, и впервые он уловил в ее голосе тень чего-то большего, чем решимость: need. — Обратного пути нет.

— Конечно. Как always, — ответил Феникс, горькая улыбка тронула его губы. — Но на этот раз будет иначе. На этот раз мы не просто остановим его. Я вытащу его из Маркуса. Во что бы то ни стало.

— Мы ждем, — было все, что сказала Энид, прежде чем повесить трубку.

Феникс убрал телефон. Он наклонился к собаке в последний раз, почесав ее за ухом.

— Увидимся, друг. Мое место не здесь.

Он поднялся. Его спина выпрямилась. Усталость и сомнение спали с него, like старая кожа, обнажая ядро из холодной стали, что всегда было внутри. Собака смотрела, как он уходит, не следуя за ним, instinctly понимая, что этот человек больше не принадлежал спокойствию парка.

Феникс шел с решимостью, что отзывалась в каждом шаге. Берлин с его фасадом normalcy уже был полем битвы. Он знал это своими костями.

И then он понял, что он не один.

Изменение в качестве тишины, знакомый холод, исходящий не от воздуха. Он поднял взгляд.

Алукард прислонился к стволу липы, словно был высечен из самой тени. Его скрещенные руки, его загадочная улыбка.

— Я всегда наблюдаю за тобой из теней, Феникс, — сказал он, его голос шелковистый шепот, который слышал только Феникс. — Это не шпионаж. Это... appreciation искусства.

Феникс не дрогнул. Ироничная улыбка, almost настоящая, тронула его губы.

— Ну надо же. Как раз когда мир вот-вот взорвется, ты решаешь показаться. Пришел прочесть мне одну из своих загадочных проповедей, Алукард? Или просто убедиться, что я не сбегу?

Алукард рассмеялся, звук мягкий, like шелест шелка.
— И то, и другое, если позволишь. Но сегодня проповедь проста. — Его выражение стало serene, веселье уступило место absolute уверенности. — Победитель в этой войне уже ясен, Феникс. И я смотрю ему в глаза.

Феникс пристально посмотрел на него, вызывающе.
— Не заставляй меня смеяться. Адам контролирует...

— Адам? — Алукард прервал его с презрением. — Адам — шумный паразит с комплексом божественности. Нет. Победитель — ты. Не потому что ты бог. А потому что, against всякой логике, against всем вероятностям, ты все еще на ногах. И это не упрямство. Это ядро. Вот что доказывает мне, что это уже решено.

Феникс молчал. Слова Алукарда, как always, находили путь сквозь его защиты.

— Я знаю, — продолжил Алукард, словно читая его мысли. — Я тренировал тебя. Я вложил время в тебя не чтобы создать солдата, а чтобы отточить уже существующее оружие. Ты стал чем-то большим, чем ученик. Ты — маяк. А маяки, дорогой Феникс, не гаснут в шторм; они горят ярче.

Феникс глубоко вздохнул. «Маяк». Слово отозвалось в нем так, как «герой» или «легенда» никогда не отзывались.

— Не беспокойся, — сказал Феникс, его голос был тихим, но ясным, как кристалл. — Я не собираюсь проигрывать. Я не позволю этому чертову паразиту победить.

Алукард кивнул, искра genuine уважения в его красных глазах.
— Вот что я люблю слышать. Хотя ты и не один в этом, моя вера в тебя. Всегда была. — Он сделал паузу, его взгляд intensified. — Дело не в силе, Феникс. Дело в том, кто ты в темноте, когда никто не смотрит. А ты... ты несгибаем.

Феникс медленно кивнул. Тяжесть ожидания не давила его; она anchoring его.

Алукард выпрямился, готовясь снова раствориться в тенях.
— Ты победишь, — сказал он, словно констатируя простой факт. — Потому что ты — единственное, что Адам не может постичь: воля защищать нечто большее, чем себя сам. Хватит прятаться. Пора маяку светить.

И с этими словами он исчез, оставив лишь echo своих слов и аромат холодного ночного воздуха.

Феникс остался один на тропинке. Он посмотрел туда, где был Алукард, затем на небо, где начали появляться первые звезды. Глубокая calm, холодная и решительная, settled в нем.