ГЛАВА 98: Тренировка

ГЛАВА 98: Тренировка

В полумраке тренировочного зала «Антигена» пахло металлом и потом. Огромная, холодная комната была оборудована боксёрскими грушами, манекенами для рукопашного боя и голографическими системами защиты. Под аккомпанемент эха ударов и сдержанного дыхания Дарэм и Алекс сошлись врукопашную, без пощады.

Контраст между ними был очевиден: Дарэм, высокий и невозмутимый, излучал опасное спокойствие, каждое его движение было просчитано с хирургической точностью. Несмотря на его чудовищную силу, его атаки были эффективными, почти изящными. Алекс, с другой стороны, казалось, наслаждался хаосом. Он двигался с кривой ухмылкой и неукротимой энергией, словно каждый удар, каждое уклонение и каждая насмешка были для него развлечением.

— «И это всё, на что ты способен, старик?» — поглумился Алекс, отпрыгнув назад после лёгкого удара в рёбра. Даже дыша прерывисто, на его лице сохранялось озорное, почти детское выражение. — «А я-то думал, ты великая легенда». —

Дарэм проигнорировал его, испустив терпеливый вздох, словно взрослый, уставший слышать одну и ту же шутку в сотый раз. Он встал в стойку, не теряя самообладания. — «Если бы ты перестал болтать, ты продержался бы в бою дольше». —

Алекс издал безумный хохот, крутясь на пятках и снова бросаясь на Дарэма. — «И где же тогда была бы вся веселуха?» — проревел он, пытаясь нанести низкий удар, который Дарэм без усилий блокировал предплечьем.

Более лёгкое тело Алекса отбросило назад, но его глаза сияли юношеским злорадством. — «Эй, в следующий раз, когда я увижу того Феникса...» — он сделал паузу, чтобы выпрямиться и вытереть пот со лба. — «Я убью его». —

Непоколебимый Дарэм не спеша посмотрел на юношу, опуская защиту и уделяя несколько секунд на оценку его слов. — «Да? И как ты планируешь это сделать?» — спросил он нейтральным тоном, без единой эмоции, словно обсуждал погоду.

Алекс беззаботно пожал плечами. — «Не знаю, что-нибудь креативное. Может, медленно разобрать его на части? Или оставить взрывной подарочек у него в груди?» — Он тихо рассмеялся, как будто эта идея была особенно забавной шуткой. — «Суть в том, что этот тип понятия не имеет, что его ждёт. На этот раз он не уйдёт пешком». —

Дарэм медленно покачал головой, вытирая руки ближайшим полотенцем. — «Всё не так просто, как тебе кажется, Алекс. Если бы это было так легко, я бы убил его давным-давно». —

Алекс фыркнул, раздражённо, как подросток, которому только что запретили что-то делать. — «Да ладно, что в этом может быть сложного? Он просто ещё один бессмертный. Все они рано или поздно падают». —

Дарэм, невозмутимый как всегда, посмотрел на него со спокойствием, граничащим с презрением. — «Попробуй, если хочешь. Но если закончишь мёртвым... твои проблемы». —

На мгновение атмосфера стала тяжёлой. Алекс издал лёгкий смешок, не беспокоясь о предупреждении. — «Всегда такой оптимистичный, Дарэм». —

Мужчина не ответил. Он лишь поправил перчатки на руках, готовый возобновить тренировку. — «Отнесись к этому серьёзно, Алекс. Феникс — не тот, кого можно победить одними шутками и дешёвыми трюками. Если ты будешь недооценивать таких, как он, у тебя не будет второго шанса усвоить урок». —

Алекс надменно подмигнул ему. — «Тогда лучше мне не облажаться, а?» —

Дарэм не стал возражать. Вместо этого он перенёс вес в боевую стойку и нанёс быстрый хук, который Алекс едва успел уклониться. Тренировка продолжилась в тишине, с точными ударами и быстрыми уворотами.

Дарэм знал, что слова не остановят Алекса и уж тем более не изменят его безрассудное отношение. В конце концов, некоторые уроки усваиваются только кровью... или смертью.

И если Алекс хотел бросить вызов Фениксу, Дарэм не собирался его останавливать. Но и помогать тоже не стал. Каждый в этой жизни делает свои ставки, и если Алекс разыграет свою карту плохо, останется только собрать осколки.

Тусклый свет в комнате отдыха «Энид Корп» едва пробивался сквозь жалюзи, отбрасывая мягкое свечение. Помещение, обставленное широкими диванами и минималистичной мебелью, пахло дезинфицирующим средством, смешанным с лёгким ароматом кофе, который кто-то забыл в углу. В центре комнаты, развалившись на диване с одной ногой, свешенной на пол, и рукой, закинутой на глаза, лежал Феникс. Он дышал медленно и глубоко, пытаясь найти хоть какое-то облегчение от пронзительной боли в мышцах.

Лёгкий щелчок открывающейся двери был единственным, что нарушило спокойствие. Маркус вошёл без объявления, его походка была расслабленной, но с тем насмешливым видом, который никогда его не покидал.

Он закрыл дверь ногой и несколько секунд постоял, разглядывая Феникса, который всё так же лежал неподвижно.

— «Ну надо же, даже бессмертным нужен сон, а?» — с ироничной ухмылкой бросил Маркус, подходя к дивану и плюхаясь в ближайшее кресло.

Феникс лишь слегка сдвинул руку, чтобы положить её на спинку дивана, открыв глаза. Один из них был окружён фиолетовым синяком, а повязка пересекала часть его правой брови. — «Лучше поспать, чем умереть, наверное», — ответил он сухим тоном.

Маркус упёрся локтем в подлокотник кресла и смотрел на него со смесью любопытства и потехи. — «Как продвигается твоё восстановление, старина? Сказали тебе, когда ты сможешь вставать, не походя на зомби?» —

Феникс устало вздохнул. — «Доктор говорит, что через пару дней должно быть лучше... более или менее». — Он слегка приподнял руку, указывая на бровь. — «Рана на брови... по его словам, останется шрам». —

Маркус приподнял бровь и тихо рассмеялся. — «А тебя это волнует?»

Феникс медленно покачал головой, словно эта идея была для него совершенно несущественной. — «Не... мне уже и раньше было всё равно». —

— «Конечно». — Маркус усмехнулся, закинув ноги на журнальный столик. — «Какая разница, ещё один шрам? С такой скоростью, с которой ты их собираешь, скоро станешь произведением абстрактного искусства — столько на тебе порезов и швов».

Феникс тихо, сухо рассмеялся, словно даже смех причинял ему боль. — «Может, мне наняться в какую-нибудь современную галерею. Могут назвать это... "Автопортрет в руинах"».