ГЛАВА 136: Восстание-5

ГЛАВА 136: Восстание-5

Ночь в Мюнхене была холодной и острой; луна пряталась за медленными облаками, а недавний дождь заставлял лужи сверкать, как разбитые зеркала. Феникс натянул капюшон еще ниже на лоб, оставив открытыми только глаза. Все черное: кроссовки, джинсы, толстовка, тонкие перчатки — маскировка тени. Он шел бесшумно по промзоне к промышленному складу, который указал Геркулес, и тишина встретила его как соучастника.

Забор был ржавый, периметр охраняла пара камер, которые теперь бесполезно мигали под перерезанным кабелем. Феникс двигался так, словно был частью пейзажа: проверял, обходил, продвигался. Он не взламывал двери; петли и ржавчина оказали ему услуги. Он нашел боковой вход, наполовину скрытый поддонами. Двумя точными движениями проскользнул внутрь.

Запах ударил его, едва он вошел: старые химикаты, влажное дерево, что-то металлическое, напоминающее кровь. Внутри была густая темнота, но на его запястье был фонарик: короткий луч, рассекавший пространство. Узкие коридоры, двери с зачеркнутыми названиями. На одной стене кто-то маркером написал: «ОБРАЗЦЫ НЕ ВЫБРАСЫВАТЬ». Дальше — металлические ворота с отключенным считывателем: он взломал их ломом, и глухой щелчок сдал замок. Спустился по люку, который пах холодом и плохо вентилируемой лабораторией.

Внизу место было живо в своем запустении. Столы с наполовину прикрытыми инструментами, разбитые флаконы, блокноты с неразборчивыми записями, окаменевшие чашки Петри с неудавшимися культурами. Прецизионные приборы, покоящиеся теперь под пылью. На доске — перечеркнутые формулы; след проекта, развалившегося до рождения. Этикетки: «Протокол U-L», «образец B-14 — нежизнеспособен», «тесты ред. 3 — БИОБЕЗ». Все говорило о спешке, об экспериментах, которые подгоняли и бросали.

Продвигаясь между ящиками, Феникс собирал бумаги: файлы образцов, имена, отдававшие «Антигеном», аббревиатуры и даты. Но то, что он искал, было не на бумаге; он искал это в плоти и в устах того, кто знал. И эти уста, судя по всему, были близко.

Шум за металлической дверью заставил его насторожиться. Он толкнул ее без предупреждения. Там, в импровизированной каморке между остывшими инкубаторами, сидел, съежившись, человек: худой, в мятой рубашке с коричневыми пятнами на рукавах. Глубокие мешки под глазами вырезали его лицо; глаза, большие и широко открытые, источали чистый ужас. Он вздрогнул, увидев фигуру в капюшоне на пороге.

— Нет! — пробормотал он, голос сорвался. — Нет… пожалуйста, нет…

Феникс опустил фонарь, пока луч не осветил его лицо. Парень сглотнул и пролепетал имя: — Э-Эдвард Джонсон… ученый… «Антиген»… пожалуйста, не причиняйте мне вреда.

Он не выглядел агрессором; он выглядел как человек, который слишком долго боялся. Его руки дрожали и искали то, чего не существовало. Феникс мягким движением откинул капюшон назад, демонстрируя не доверие, а намерение. Он сделал несколько шагов вперед с вымеренным спокойствием, чтобы его движение было не угрозой, а мостом.

— Спокойно, — тихо сказал Феникс без мелодраматических обещаний. — Я не причиню тебе вреда, если ты поможешь мне. Мне нужны ответы о «Антигене». Ты работал на них?

Эдвард рухнул на лавку, словно тяжесть мира наконец нашла для него место. Его глаза не переставали метаться, выискивая камеры, выходы, тени. — Да, — пробормотал он. — Работал. Но если… если она узнает, если узнает, что я заговорил, меня убьют. Клянусь, убьют. Они держат меня под контролем… привезли сюда, правительство следит за мной… я не могу…

Феникс смотрел на него с суровостью и усталостью. Настойчивость в его голосе говорила, что Эдвард не уйдет по собственной воле. Он мягко подтолкнул его, проверяя линию обороны.

— Выходи со мной. Поговорим снаружи, где ты сможешь дышать. — Предложение было простым, прямым.

Эдвард отпрянул назад, паника сжала его горло. — Не могу… если я что-то скажу, если открою рот, она узнает. У нее глаза повсюду. Она… нет, — поправился он, дыхание стало тонкой нитью, — она убьет меня за предательство… не могу.

Феникс наблюдал за человеком, взвешивая. Единственный способ гарантировать разговор — убедиться, что Эдвард не сможет убежать и что страх не парализует его. Не привлекая внимания и не объясняя, он засунул руку в пальто, достал шприц с мутной жидкостью внутри — не называл составов и не останавливался на технике. Он подержал его секунду на виду, безмолвное напоминание о том, что произойдет: спокойствие, не насилие. Он не хотел палачей; он хотел голос.

Эдвард следил за движениями с видом, полным дурных предчувствий. — Нет, — попытался запротестовать он, рот пересох, но протест был лишь нитью, оборванной ветром. Феникс поднес шприц к шее человека и точным, без показухи движением ввел седативное. Не было драмы с инструкциями; было дуновение, и затем веки Эдварда начали медленно опускаться, как занавес. Его тело расслабилось, челюсть обвисла, и маленький вздох вырвался, сдавленный.

Феникс подождал несколько секунд, пока дыхание не стало медленным и ровным. Он сунул шприц в карман, не глядя на содержимое, и крепко ухватил Эдварда за плечи. Это было не изящно; это было необходимо. Он потащил его к люку, прилагая вымеренные усилия, чтобы не оставить следов борьбы. Склад казался больше, когда на нем лежала ответственность за тело: коридоры, которые он теперь знал как пути к отступлению, двери, которые он проверил при входе.

Снаружи холод ударил его, как кнут. Осторожно он оставил Эдварда в укрытом углу, вне поля зрения камер, которые, как он знал, еще работали. Накрыл его старой одеялой, найденной на ближайшем поддоне, проверил, дышит ли он, и наклонился, чтобы прислушаться к его груди — медленное, глубокое дыхание подтвердило действие седативного.

Прежде чем уйти, Феникс порылся в куртке Эдварда в поисках возможного блокнота, карточки с именами. Он запустил руку, нащупал среди бумаг смятый конверт с несколькими записями: даты, коды и имя: «Сектор 17 — склад 4». Он взял его, быстро прочитал. Это не было полным пазлом, но это была нить, за которую можно было потянуть.